Патриарх - Михаил Поляков

«Допустим, но что тебе нужно от меня? Не зря же ты оказался рядом?»

«Ты и сам знаешь, зачем я здесь! Ты разве не чувствуешь приближение угрозы? А она уже близко! Даже мне, существу не связанному с твоим обманом Создателей, тяжело находиться рядом с тобой, а это только начало! Они уже рядом, я всего лишь хочу посмотреть на них со стороны, не больше!»

«И где ты мне еще помогал?»

«Немного там, немного тут, всего и не сосчитать! Но какая разница — от их внимания я тебя не скрою, это выше моих сил! Пока лишь тот факт, что по какой-то причине на твоей стороне само Сущее, спасает тебя, но долго ли Мироздание будет тебе благоволить? Поэтому я советую подготовиться к битве, меч к примеру привязать к себе, вдруг поможет? Все равно ничего лучшего ты уже не найдешь».

«А как же оружие Предтеч?»

«А у тебя оно есть? Вот и не будем о грустном, время и так поджимает, осталось совсем недолго! И тебе пора уже вернуться в реальность, твой новый соратник думает, что ты все — спекся, выпило тебя хранилище».

Серхио на самом деле уже пришел к выводу, что парнишка все. И что он еще слишком долго продержался, обычно все проходило намного быстрее…

Но Арт смог его в очередной раз удивить.

Казалось бы, всего секунду назад он был без сознания, а сейчас уже стоит на ногах и держит обратным хватом меч, направляя его себе в живот. Еще мгновенье и лезвие пробивает его тело, острие выходит из спины. Но крови нет, как собственно больше нет и бесконечной жажды меча — теперь из Серхио силу тянет только Хранилище, теперь меч не более чем просто железяка, полностью послушная новому владельцу.

— Неплохо, очень неплохо! — Серхио даже похлопал мальчишке, которому удалось привязать к себе артефакт. — Забудь, что я там тебе говорил, мы будем сидеть здесь столько, сколько тебе будет нужно, ведь ты не так бесполезен, как мне показалось с самого начала!

— Каков план? — в этот момент Арту было абсолютно все равно, кто именно сделает его патриархом. Герцогиня? Серхио? В первом случае был лишь один плюс — он заключил с Мией договор, но если план Серхио окажется проще и самое главное быстрее, то никакие договоренности его уже не остановят. Это может для этой парочки стать Патриархами вершина карьеры и главная мечта, но для Арта это всего лишь еще одна ступенька на бесконечном пути сохранения своей души.

И он собирался воспользоваться этой ступенькой на все сто.

Особенно с учетом слов Древнего что до сих пор был где-то рядом.

«Так зачем ты здесь на самом деле?»

«Просто смотрю и ничего более, не часто можно встретить смертного, задолжавшего нашим Создателям. Ну или тем, кто очень сильно похож на них!»

«И это все?»

«Это зрелище того стоит! И мне уде порядком надоела эта Вселенная! Увижу Его и сразу на покой, разбирайтесь тут сами!»

«А как же ученики, как же Тренажер?»

«Там и без меня все прекрасно работает…»

«Я могу рассчитывать на твою помощь?»

«Нет, максимум — я предупрежу тебя о приближении. И это все, что я могу для тебя сделать».

«Что ж, это уже немало! Что дальше делать с мечом?»

«На этом все — теперь он полностью твой, не забывай кормить и никаких проблем не будет».

— Эй, ты меня слышишь! Как там тебя, Арт’ем? Ты в порядке?

Казалось бы, Арт разговаривал с Древним всего секунду, но в реальности прошло намного времени, раз Серхио даже начал беспокоиться о его состоянии.

— Все нормально, рассказывай! — Арт и сам не узнал свой голос, слишком он казался ему безразличным.

— Может выйдешь? Хранилище тянет из тебя силу, а ты мне нужен живым!

— Рассказывай! И побыстрее!

— Вечно вы молодежь спешите! А еще не чтите старину! И именно эта самая старина нам и поможет! Со времен Первого Герцога осталось множество традиций и законов, которые действуют до сих пор. Именно одним из таких законов мы и воспользуемся! Право на поединок! Всего один бой и победитель станет правителем герцогства.

— Что за глупости? Кто вообще в это поверит? Поединок? Поединок за место правителя всего герцогства? Вот так просто взял и вызвал старого правителя, убил его и стал новым Патриархом?

— Так и есть, конечно не без подводных камней в виде близкого родства с последним Патриархом и вообще ты должен быть потомком Первого Герцога, плюс еще и сильным псиоником, но не мне тебя учить выдавать себя за другого! Так что с силой крови ты подходишь, артефакт в твоих руках признал тебя достойным, а это значит, что и во дворце ты пройдешь проверку. Вот с Талантом тебе откровенно не повезло, что там у тебя, S ранг? S+? Слабоват конечно, но на грани пройдешь!

— Да это бред какой-то! Это получается, что любой из потомков Первого Герцога может прийти и вызвать правителя! Прекращай говорить ерунду, старик! — Арт и сам не заметил, как Серхио начал напоминать ему его учителя, тот тоже любил нести бессмысленную пургу и вспоминать былые времена, когда и трава была зеленее, и Талант сильнее.

— Но так и есть, какой смысл мне тебе врать? Особенно сейчас. Когда я как никогда близко к тому, что бы все сделать с наименьшим количеством жертв! А точнее всего с одной жертвой на планете! Мийя же хочет сравнять половину планеты с землей, совсем не задумываясь о том, как и главное кем она будет потом править!

— Да нет, это полный бред! Поединок! — Арт все еще возмущался, но это была просто игра, необходимая для того, чтобы вытянуть как модно больше информации из Серхио. Сущее давно подсказало ему о том, что серый кардинал сейчас в основном говорит чистую правду. — Ичто, за столетия никто не пытался воспользоваться этим правом?

— Пытались, тут чуть ли не каждый второй о нем знает, но одно дело пробиться сначала в систему, а потом