i a667bfd894ce8bed - Анатолий Шинкин

        Ожог у Никиты оказался серьезным, в полторы ладони. Заклеили стягивающей бактерицидной пленкой и подвесили согнутую в локте руку на перевязь к шее.

-- Голова работает, а рука до свадьбы заживет, -- храбрился Никита.

-- Если космолетчик заговаривает о свадьбе, -- пробасил Федор, -- то закрадываются сомнения в  работоспособности головы.

-- Хотя сейчас она становится насущной. Андрей,  -- Леха подозвал к своему монитору, не решаясь озвучить "нарытую" информацию.

        Добравшись до наблюдательной спутниковой системы Земли, наш хакер получил  в режиме реального времени  картинку  космодрома, на котором  рабочие команды готовили к старту пять  боевых кораблей.

--  Решили задавить количеством. Отловить ребят поодиночке будет затруднительно. Время старта не узнал?

-- Точно нет, но заправка только началась, значит, не ранее завтрашнего утра.

-- Лучшая защита - нападение.

-- До Земли прогуляться? - Леха округлил глаза и оглянулся.

       Экипаж давно застыл в выжидательных позах, и я повысил голос:

-- До Земли шесть часов лета. Вполне успеваем, но как незаметно убраться с орбиты?

-- Ни единого шанса, -- возразил Леха. - Служба слежения Нептуна заметит и поднимет панику мгновенно.

-- И предатель, окопавшийся там, незамедлительно отправит на Землю соответствующую цидулу*, -- продолжил Федя Боцман.

-- Надо незаметно связаться с  Никитиным папой-президентом.

-- Типа, секретность сохранить? -  Сашкиным голосом переспросил Василий и был награжден улыбками. Сашка поощрительно хлопнул помощника по плечу:

-- Ничего нет проще:  Никита раненый, отправим лечиться в госпиталь на космокапсуле.

-- Отличный план, -- Федор поворочался в кресле. - Обмотать бинтами погуще. Папа напугается, но овчинка выделки стоит.  Быстрее примчится в больничку.

-- Пусть встречает на космодроме.  Алексей,  туманно сообщи о ранении и настоятельно о желании  сына видеть отца, -- проследил, пока Леха включил связь и продолжил. --  Никита, шепнешь президенту, чтобы отключили слежение за нами, можешь объяснить почему, но информация не должна выйти за круг посвященных: ты, президент.  Василий, космокапсулой рулить умеешь?

-- Курсы прошел, -- Василий радостно засуетился, гордясь сложной задачей. -- Я на любой технике рулю: на тракторе, вездеходе, экраноплане.

-- Трактор как раз сегодня занят на пахоте, увы. Собирайся. Александр, упакуй и помоги грузить раненого. Никита, извещать нас об отключении слежки не нужно.

 -- Все, готовы принять, -- Леха протянул Никите руку. - Выздоравливай.

-- Не болею, -- Никита огляделся. -- И повоевать не успел.

-- Какие твои годы! - рассмеялся Федор. -- Вася, не гони по кочкам, береги друга.

    Космокапсула метеором отразилась на экране, пронзая атмосферу Нептуна, и я обернулся к Лехе:

-- План обеспечения секретности недостаточно хорош.

-- Оттого что не ты придумал?

-- Не дерзи командиру. Федор, включи в себе оппонента и найди в затее дыры.

-- Не вопрос, Капитан, -- Федор огладил ладонью "штурманскую" бородку. - Связываться с нами президент запретить может, но  длительное отсутствие светящейся точки на экране локатора и слепой заметит.

--  И у него неизбежно возникнут вопросы, оттолкнувшись от которых путем элементарных логических построений он придет к нежелательным для нас выводам, -- закончил Леха.

-- В очередной раз, Леша, восхищаюсь твоим умением подняться над амбициями ради общего дела, -- смеясь, обернулся к экипажу. - Задача поставлена. Решаем.

-- Маяк надо запустить, типа, мы летаем. - горячо включился Сашка.

-- Размерами с крейсер, -- захохотал Боцман, -- а у нас, как назло, только сигнальный буй.

-- Не размерами, а с отражающими параметрами крейсера, -- загорелся идеей Леха. - Буй маловат, а космокапсулу соответствующей программой минут за десять напичкаю и запущу по нашей орбите.

-- Последняя осталась, -- взгрустнул Сашка, -- но ты, все равно, гений.

-- Благодарю, Саша, -- самодовольно  усмехнулся Леха, -- уже почти без смущения отвечаю "я знаю".

-- И трепло не из последних, -- оборвал я. -- Времени ноль. Работаем.

      Вот и "возвращение" на Родину: веду крейсер "Мускулинос" -- машину для боя, для разрушения в родной галактике, к родной планете, на предательство похоже:

-- Мне бы не хотелось наносить Земле избыточные повреждения.

-- Аналогично, -- басом из глубины души поддержал Федя Боцман, -- но "гуманные" бомбы сравняют в пыль  и ракеты, и космодром, и окружающую реальность.

-- Алексей, есть идеи?

-- Идей море, решения - нет.

-- Делись.

-- Титановые корпуса кораблей по частоте собственных колебаний отличаются от железо-бетонных конструкций. Сдвинуть  частоту, и развалятся только ракеты.

-- Типа, рычаг настройки повернуть? - переспросил Сашка. - Так он там есть.

-- Шутишь?

-- Никита все рассказал и показал.

-- Тогда, почему стоишь? Работай.

      Мы мчались со скоростью, вдвое превышающую обычную. Леха рассчитал маршрут  по солнечной гравитации: "падение" в сторону Солнца,  пролет мимо Земли  по касательной и быстрый отход.  Противокосмическая система землян налаживалась и отрабатывалась веками и проверять ее прочность и надежность не хотелось.

-- Алексей, как Земля?

-- Уже заметили и заставили соврать на запрос "свой-чужой".  У нас одна минута, чтобы выйти из зоны поражения.

      На край монитора вплыла панорама земного космодрома и эскадра из пяти боевых кораблей: двух крейсеров, двух миноносцев и сторожевика.

-- Сброс! - пять шагово-частотных бомб пошли к земле. - Форсаж! Алексей, следи за целью.

      Экран задней полусферы пыхнул огнем раз, другой  и застелился ярким костром; над головой выла и скрежетала противоракетная защита крейсера.

-- Что-то шустро они спохватились,  похоже на засаду. Федор, стоп форсаж. Сашка, живой?

-- В порядке, командир.

-- Быстро восстанавливай защиту.

-- Вот они, -- неожиданно "севшим" голосом просипел Леха. - Пять, семь истребителей. Мы забыли о базе на Луне. Они уже стреляют.

-- Федор, разворачивайся "в лоб". Алексей, огонь из всех орудий. Целься лучше. Я на тебя надеюсь.

-- Я тоже, -- напряженным басом отозвался Боцман.

        На экране обзора передней полусферы видно, как заметались не ожидавшие лобовой атаки светлые точки. Две слились в одну и размазались кляксой взрыва. Леха ракетами и торпедами рубил направо и налево, расчищая дорогу к  открытому космосу. Вой и скрежет активной защиты крейсера превратился в однотонное разгневанное рычание хищника, прорывающегося к свободе сквозь свору лающих и визжащих собак. Скоротечный, разрушительный бой.

-- Улыбнись, Боцман, -- я хлопнул второго пилота по плечу,  Федор оглянулся в недоумении. - Это все, Боцман.

-- На экранах чисто, -- подтвердил Леха.

-- Что и требовалось доказать. Какой счет?

-- Два столкнулись, три взорвались, два подбито.

-- Следите. Сашку проверю.

        Машинное отделение являло картину полного разгрома. Вентиляторы откачали дым, но разбитые блоки создавали непроходимые заторы. Сашка сидел на куче ломаного оборудования и курил, тупо уставившись глазами в переборку. Судя по количеству мусора, механику пришлось  раза четыре обновить и активировать защиту крейсера. Я присел рядом.

-- А говорил, не твой день, -- через силу улыбнулся Сашка. - Победили мы.

-- Спасибо, Саша. Сегодня день -- твой, и победа твоя, а с меня кофе.

-- Капитан, -- вопросом встретил Федор. - На хрена ты попер в "лобовую"?

-- Опыт уличных драк: всегда лезть в гущу и бить самого сильного.

-- А если б столкнулись?

-- У меня есть Боцман, умеющий точно, чутко, почти нежно работать штурвалом.

-- За что и любят его девчонки, -- захохотал Леха.

       Обрамленные "штурманской" бородкой щеки Федора, по-обыкновению, начали наливаться краской.

*Письмо

ГЛАВА 43 Надя. Последний рейс

                     Жить для других -- стимул не меньший, чем любовь.

                     Сколько людей чувствуют себя опустошенными, ненужными,