Начало пути - Андрей Соколов

- Саня, я одного понять не могу: куда в тебя лезет?! – потом повернулся к Алине и тоже поблагодарил её. – Спасибо, ты прекрасно готовишь. Я от тебя такого не ожидал.

- А ты думал я избалованная богатая девочка, выращенная в тепличных условиях?

- Ну,… не то чтобы так… но…

- Отец женился во второй раз всего два года назад. А до этого готовить приходилось мне – сказав это, девушка взяла Игната за руку. – Жаль, что мне нужно скоро уходить. С вами так интересно!

- Так останься! – ляпнул Запал. – Мы столько забавных случаев порассказать можем! Деревню, опять же покажем…

- Нет, не могу. Я и так уже сильно задержалась! – она покачала головой. – Вот ведь дура! Не предупредила папу, что меня дома не будет,… теперь он волнуется…

- Я тебя провожу – произнёс Шрам.

- Алина, ты почаще к нам заходи – сказал Шаман, вставая из-за стола. – Мы тебе всегда рады.

- Спасибо тебе большое, Алина, всё было очень вкусно! – Горын тоже поднялся со своего места. – Саня, ты доел? Пошли на улицу! И вы тоже поднимайтесь! – его взгляд упал на Бизона и Запала. – Дайте им вдвоём побыть.

Квартира Шрама

22 октября 2000 г. 21:30

Игнат лежал в постели и никак не мог заснуть.

Душу подростка терзали противоречивые чувства. Он любил Алину и не хотел рисковать ее жизнью, но одно присутствие девушки рядом с ним было опасно для неё. Кроме того, в голову вновь закрались мрачные мысли, что под угрозой находятся все родные, не только родители. Всех их он просто не мог защитить.

Стук в окно оторвал его от раздумий. Подросток даже подскочил и было от чего – ведь он жил в квартире на втором этаже, и никто при всём желании не смог бы достать до окна!

Выглянув наружу, Игнат увидел летучую мышь, висевшую на оконной раме. В пасти она держала свёрнутый трубочкой лист бумаги. В душу стража закралось нехорошее предчувствие.

Подросток вышел на улицу. Заметив его мышь сорвалась с места, уронив бумагу. Игнат поймал послание и побрёл обратно в дом. В коридоре он мельком бросил взгляд на круглые настенные часы. Стрелки замерли на половине девятого.

Пройдя в свою комнату, Шрам плотно закрыл дверь. Включив настольную лампу, он развернул послание. Оно было коротким:

«Если тебе дорога твоя девка, принеси Книгу в её усадьбу.

Срок тебе – до рассвета».

Не помня себя, Игнат вылетел из дому, на ходу застёгивая «молнию» на куртке. В его груди пылала злость. Злость на вампиров, поступивших столь подло,… и на себя, что был так опрометчив.

Подросток не заметил, как оказался перед домом Горына. Не осознавая, что делает, он громко забарабанил в окно его комнаты.

- Игнат! Что случилось?! – показалось в окне удивлённое лицо друга.

- Собирайся! – только и смог выговорить Шрам.

У Горына была одна замечательная черта – он никогда не задавал ненужных вопросов. Уже через минуту парень был на улице.

- Говори! – Семён посмотрел на товарища. – В чём дело?

Игнат молча протянул ему письмо. Пробежав его глазами, Горын спросил:

- Что будем делать?

- Буди Крота и Запала, а я подниму Бизона и Шамана! Нам понадобятся все! Встретимся на хате! – сказав это, Игнат скрылся в ночи.

Штаб-квартира Неспящих стражей

22 октября 2000 г. 22:03

В доме было тепло, печь ещё не успела остыть. В большой комнате за пустым столом сидели Неспящие.

- Игнат, объясни толком, что случилось? – попросил Шаман.

- Алина у вампиров – ответил Шрам, нервно дымя сигаретой. – Я должен отдать им Книгу до рассвета.

- Что будешь делать? – поинтересовался Горын.

- Не знаю. Может, вы чего посоветуете?

Бизон внимательно поглядел на друзей и высказал своё мнение:

- Если не отдать им Книгу, то они убьют девушку, однако не исключено, что получив желаемое, они сохранят ей жизнь. Мрачноватая перспективка, Игнат!

- Сам знаю! – Шрам сделал затяжку. – Поэтому вас и собрал.

- Ну а если попробовать взять их штурмом? – вновь взял слово Горын.

- Мало шансов, что удастся спасти Алину. Тем более мы не знаем, сколько их там – Запал в свою очередь обвёл взглядом друзей. – Я бы отдал им Книгу.

- Нет, это неправильно! – резко