Аметистовая надежда - Вероника Азара

на праздники или по специальному призыву. Даже матушка, это лирд сообщил мне с лёгкой улыбкой, бывает в этом месте крайне редко. Сразу спросила - можно ли привести сюда Эстиль. Хозяин вежливо согласился, но предупредил - она может встретить дракгонидов по дороге в сад. Без успокоительного зелья за порог комнаты ни шагу. От всего сердца поблагодарила. Уверена, подруга будет в восторге от возможности побыть вне комнат. Представляю, насколько они ей надоели. Сама была в подобной ситуации и помню - порой хотелось выть, сидя в одиночестве. Затем прошлись по стенам крепости, откуда открывался волшебный вид на окружавшие горы. Далеко внизу рассмотрела в долинах, разделённых каменистыми грядами и зелёными холмами, возделанные поля, поселения, много лесов и большие луга, где паслась разная живность. Лирд пояснил - для выпаса скота отводится очень много места. Удивилась - зачем им столько живности, но задать вопрос не решилась. Побывали на конюшнях. Лошади оказались коренастыми и мохнатыми. Лирд пояснил - для передвижения по горам крупные кони не подходят. Есть и табуны привычных мне скакунов, но их используют только в долинах. Там же эти табуны и пасутся. Меня удивило, как много лошадей в крепости. На вопрос - зачем, тут же получила простой и открытый ответ - для дракгонидов. Заметив моё потрясение, лирд улыбнулся и рассказал то, чего не написано в книгах, данных алтеном. О чём не рассказывают среди людей. И о чём не успел рассказать алтен! Оказывается, дракгониды не просто так называются всадниками или наездниками. Они не превращаются в драконов, как оборотни в животных! Драконы, по рассказу лирда, являются исконными жителями нашего мира. Это животные, издавна жившие в горах, напитанные магией гор, относительно разумные, но только животные! И все наши легенды о драконах относятся именно к ним - лишённым сознания хищникам. Потрясающе! Слушала лирда, открыв неприлично рот! Придя в наш мир, дракгониды научились налаживать связь с драконами... Стали их наездниками! Мир, привычный, сложившийся у меня в голове после рассказов учителей и прочитанных книг, вдруг перевернулся. Дракгониды не оборотни?! А лирд, с насмешливой улыбкой пояснил - далеко не все дракгониды могут передвигаться с помощью драконов. Тех, кто смог найти общий язык с этими существами не так уж и много. Для единения с драконом нужно пройти очень опасный обряд, на который решится далеко не всякий. - А что за обряд? - не сдержала любопытства. Лирд отвечать не стал, словно я и не задавала вопроса. Приняла к сведению - обряды дракгонидов для меня табу и задавать вопросы на эту тему не стоит. Впрочем, могла бы и сама догадаться, ведь в книге, прочитанной с Эстиль, об этом обряде даже не упоминается. А потом случилось то, чего я больше всего хотела и чего больше всего боялась. Мы обходили крепость по стене и подошли к большой ничем не огороженной площадке. Несколько таких виднелись в разных местах. Первоначально приняла их за крыши строений внутри крепостной стены, оказалось, нет. Мы проходили мимо, когда на площадку, обдав нас порывами ветра от огромных крыльев, сверху обрушился зелёный дракон! Он не приземлился, на миг завис над площадкой, но с его спины на площадку соскользнула фигура воина в лёгком доспехе. Замерев, смотрела на эту картину... Жаль, длилось всё буквально несколько мгновений - дракон завис, воин спрыгнул и отправился по своим делам, коротко кивнув лирду и обдав меня веянием незнакомой силы. А дракон... Дракон за неуловимые мгновения уже парил в небесах, устремившись вдаль. Восхищенно вздохнув, с тоской посмотрела вслед прекрасному до ужаса зверю. Эх, рассмотреть не успела! - Хочешь посмотреть на дракона? - отвлёк от небес, в которых уже таял тёмный силуэт, голос лирда. Оторвалась от исчезавшей в облаках точки, улыбнулась и кивнула: - Очень. - Не испугаешься? Мгновение подумала, закусив губу, с внезапно появившейся надеждой. Потом прикинула размеры хищного существа... Ответила искренне: - Не знаю. - Честно, - рассмеялся дракгонид. - Ну, будь по-твоему. Стой здесь и постарайся не подходить к краю. Поймать не успею. Он одним движением перепрыгнул со стены на площадку, не обратив внимания на каменный мостик, перекинутый между ними, и поднял лицо к небу. Некоторое время ничего не происходило, а потом... С небес, непонятно откуда, на площадку рухнула обсидиановая тень! Опять обдало порывами ветра и поднявшейся пыли от взмахов огромных крыльев. Дракон опустился на площадку. Меня окатило недовольством этого страшного зверя. Удивительно, я смогла это почувствовать? Тем временем лирд подошёл к дракону, осторожно склонившему к хозяину голову, и ласково потрепал между высоких рогов. Удовольствие! Мне показалось, дракону эти прикосновения доставили удовольствие! Неожиданно зверь посмотрел в мою сторону и недовольно рыкнул, положив большую голову на плечо мужчины. Это что, недоволен он мной? Стало не по себе. - Подойди, - позвал лирд, поглаживая по лобастой голове. - По-моему, я ему не слишком понравилась, - отозвалась вполголоса, не сходя с места. Мужчина удивлённо на меня посмотрел и заглянул в глаза дракона. - Он недоволен тем, что я вернул его. С утра отпустил полетать и вдруг позвал. Так что... - Странно, мне показалось... Спорить не стала. Не смогу удержаться, так и тянуло подойти к зверю, рассмотреть каждую чешуйку, каждый коготь, каждый рог на большой голове с красно-золотыми глазами. Осторожно подошла к каменной плите, перекинутой на площадку и медленно-медленно приблизилась к дракгониду. Золотые глаза наблюдали за моими движениями. А во мне разгоралось испытанное давно в детстве чувство: стоишь на высокой башне между зубцами, у твоих ног пропасть и в груди борются два желания - отскочить подальше от края и расправить руки и ринуться вниз, в полёт. Всегда казалось, стоит прыгнуть, и я смогу полететь. Останавливало осознание невозможности полёта, кроме падения вниз, а не страх. Так и сейчас - хотелось свернуться в комочек, забиться в щель, чтобы эти глаза не нашли меня, и протянуть руку, коснуться обсидиановой чешуи... Дракгонид стоял не шевелясь, а я приближалась медленно, стараясь не вызвать к себе бурной реакции зверя. Теперь рассмотрела его. Драконы оказались не такими большими, как представляла по сказаниям. Огромные у него крылья, а само тело раза в полтора крупнее