Аметистовая надежда - Вероника Азара

Глава 20

Драконьи горы. Крепость Чёрного дракона

На следующий день впервые удалось погулять по крепости.

С утра, принеся завтрак, слуга подал короткую записку, начертанную твёрдым почерком на всеобщем, от эстина Ссэрана. Он приглашал осмотреть окрестности. Почувствовала, как неожиданно загорелись щёки.

И что это со мной? Симптом не понравился. Я для дракгонидов объект исследования, не более. Ну, самое большее - забавная зверушка, за которой любопытно наблюдать. Всё же они мало общались с людьми. Та же Эстиль им не интересна. Их обоих не волнует, вынужденное нахождение девушки среди них. Дни и ночи она проводит в комнате, изнывая от страха. Хорошо хоть работу до сих пор приносят. Эта работа стала хорошим отвлечением и сейчас Эстиль выглядит не такой измождённой, какой была несколько дней назад...

Вспомнилось, как я, едва держась на ногах, ввалилась в покои после злосчастного обеда.

Эстиль, ещё сидевшая за столом, пошатываясь от слабости, бросилась ко мне, едва не перевернув стул. Она подхватила меня под руку и, собрав все силы, дотащила до маленького диванчика у окна.

Через пару минут у губ оказался стакан с водой.

Отпив половину, глубоко выдохнула и поспешила успокоить перепуганную подругу, разъяснив - поскандалила с дракгонидой.

Округлив до предела глаза, Эстиль, заикаясь, спросила:

- Вы?! Поскандалили?!

- Ну да. Эту... - захотелось грубо выругаться, но нужное слово выговорить не смогла. - Дракгониду возмутило - за одним столом с её блистательной особой оказалась какая-то там человеческая женщина, - отпила ещё из стакана.

- И что она сделала?

- Напала. Силой своей давила, а когда поняла - не получается, просто попыталась сжечь, - продемонстрировала обгорелые остатки платья. - Повезло - хозяева наши успели огонь отвести.

Девушка с ужасом смотрела на меня и тихо прошептала, платком стирая кровь с моего лица:

- Хорошо меня там не было. Я бы умерла на месте. А я ещё хотела попросить сводить меня в сад...

- Не грусти, я так понимаю, она здесь в гостях. Хозяева сказали, выполнять я должна только их приказы. Желания прекрасной леди Эссилиан нас мало должны волновать.

В дверь покоев постучали.

- Беги в спальню, - прислушалась к волне силы стоявшего за дверью. - А лучше подальше, это кто-то из хозяев.

Направляясь к двери, точно знала, кто там стоит. Интересно, откуда такая тактичность - до сих пор к нам заходили без стука...

- Я надеюсь эта... Далитанни ушла?

Осмотревшись, эстин Ссэран глянул на меня.

Вот точно хотел вместо "далитанни" сказать что-то другое. Но я не собиралась на этом заострять внимание. Надо побыстрее закончить разговор. Там Эстиль может от его силы и в обморок упасть.

- Благодарю за заботу. Эстиль вышла.

- Хорошо, я кратко. Хотел проверить как ты и...

Он мгновение помедлил и вдруг сказал такое, я едва не села на пол!

- Хотел извиниться за матушку. Она бывает очень упряма и вспыльчива.

Окинула взглядом прорехи на платье и согласилась. Да уж, вспыльчива. Но говорить такое хозяину неприлично, тем более, он вдруг сам заявился к нам.

- Ничего страшного. Переживу.

Хотела добавить - уже многое пережила, это не многое добавит... Но не стала. В конце концов, по-настоящему убить меня попытались впервые. Всё же эстин Шеррсан с его опытами таких целей не преследовал.

Кивнув на мои слова, дракгонид опять произнёс то, чего я не ожидала:

- На ужин рискнёшь прийти?

Прикинула, какие у меня остались платья. Закусила губу, стараясь не рассмеяться.

- И что тебя так развеселило? - с удивлением поинтересовался дракгонид.

Вот ведь внимательный! Всё замечает.

- Ничего особенного, милорд. Просто подумала о нарядах.

Он вдруг беззвучно рассмеялся, глянув своими светящимися глазами на остатки моего платья.

- Да, это может стать проблемой. Но всё же?

- Приду, - норовисто вскинула голову, глянув ему в глаза.

- Хорошо. И, кстати, раз уж ты стала так хорошо переносить нашу силу, не хочешь взглянуть на настоящих драконов?

У меня перехватило дыхание! Ещё там, дома мечтала увидеть драконов вблизи... Мне предложили посмотреть на дракгонидов в образе дракона!

Неужели он думает, откажусь?!

- Понятно, - улыбнулся дракгонид, - ответ не нужен. Сегодня я занят. Завтра пройдём по той части крепости, где тебе можно бывать и сходим посмотреть на драконов.

- Благодарю вас, милорд, - очень чопорно ответила я, присев в коротком книксене, старательно запахивая дыры на остатках подола.

В ответ дракгонид хмыкнул и повернулся к двери.

Уже распахнув дверь, оглянулся и просто сказал:

- В конце второй книги, которую дал алтен, есть правила обращения к дракгонидам. Рекомендую почитать.

Дверь закрылась, а я стояла и возмущённо смотрела на неё. Можно подумать у меня есть время читать?!

Впрочем... Надо переодеться, приготовить платье, на вечер и, действительно, сесть почитать. А то кажется мне, я неправильно с хозяевами разговариваю...

За день и вечер узнала много интересного для себя. Например, обращаться к высшим дракгонидам надо эстин, или к эстину Шеррсану, как к главе магической службы семьи, аналогу нашего магистра - алтен. А к самому эстину Ссэрану исключительно лирд, как к главе Семьи. И никаких милорд. А вот к матушке Ссэрана я должна обращаться по имени: эстина Эссилиан, как к гостье.

Прогулка по крепости оказалась потрясающей во всех смыслах.

Лирд провёл по тем частям крепости, где мне дозволено находиться без присмотра охраны. Я не настолько наивна, чтобы не осознать - присматривать за мной всё равно будут, но возможность выходить из покоев и лаборатории обрадовала по-настоящему.

Кратко показал роскошный сад, служивший для сбора удивительных плодов. Там оказались среди привычных мне растений и такие, которых я никогда и не видела, даже в королевском саду. Этот служил и местом прогулок тех, у кого оставалось на это время.

Лично мне лирд дал допуск в особую зону, где могли бывать только старшие члены Семьи.

В огороженном ажурного литья металлической оградой участке, засаженном большими деревьями и цветами, можно находиться в полном уединении. Семья Чёрного дракона достаточно велика. Однако члены семьи, в основном, находятся в своих наделах и собираются в крепости только