Тайны затерянных звезд. Том 6 - Антон Кун

— Но это так и есть, — я кивнул ему. — На этом корабле, если спросите меня, вообще зашкаливающая концентрация уникальности. Да и сам корабль в каком-то роде уникальный, если уж на то пошло. Уникальный корабль с уникальным экипажем летит по маршруту, проложенному исходя из уникальных подсказок и догадок, чтобы в итоге разгадать самую уникальную тайну космоса. Нет, серьёзно, что вас смущает в этой цепочке?

Я широко улыбнулся, и Кори несмело улыбнулась в ответ:

— А ведь и правда! В таком виде это звучит даже… логично, что ли?

— А всё и есть логично! — я потыкал пальцем в экран терминала. — Когда мы разговаривали про заводы спейсеров, ещё тогда удивились, почему в реестре космических структур пропущен объект под номером восемь?

— Ага, ты ещё тогда сказал, что это может быть какая-то структура, построенная раньше, чем построили завод спейсеров под номером девять, — Кайто тряхнул головой. — Думаешь, это и есть та станция?

— Совершенно точно! Это она и есть! — я кивнул. — Покопавшись в сети, я нашёл несколько занятных фактов. Факт первый — оказывается, при уничтожении какой-то структуры Администрация вычёркивает её номер из реестра и вторично не назначает никакому другому объекту для сохранения хронологии, и чтобы не возникало путаницы, ведь сейчас счёт структурам идёт уже на сотни тысяч.

— Скорее миллионы, — перебил меня Кайто. — Второй факт?

— Второй факт — в сети, оказывается, есть порталы, которые ведут свою, фанатскую, хронологию освоения космоса. И некоторые из них существуют уже так давно, что сменилось несколько поколений администраторов.

— Но не так давно, как существует объект ноль восемь? — уточнила Кори.

— Не так, да, — согласился я. — Но это и не нужно. Потому что, как я выяснил, объект ноль восемь был вычеркнут из списка Администрации одиннадцать лет назад. А теперь вспомните, как давно была составлена смета «Кракена», которая подсказала нам в каком направлении копать?

— Десять лет назад… — пробормотал Кайто. — То есть…

Он замолчал и принялся бегать глазами по членам экипажа, словно просил, чтобы кто-то высказал рискованный вывод за него.

— То есть, объект ноль восемь, он же станция «Гефест-1», как назвали её при постройке, был выведен из эксплуатации и уничтожен одиннадцать лет назад, — я решил взять на себя эту тяжёлую ношу. — Через год после этого «Кракен» узнает об объекте и… Каким-то образом делает из него своё хранилище данных.

— Каким? — усмехнулся Магнус.

— Да если б я знал! — я развёл руками. — Возможно, пригнали туда и зачалили какой-то астероид, где разместили накопители, возможно… Да всё, что угодно возможно! Мы же не знаем, что мы увидим на месте объекта ноль восемь! Может, они вообще что-то своё построили на этом месте!

— И не заверили это у Администрации… — задумчиво продолжил за мной капитан. — По сути, создав собственную серую структуру, нигде не зарегистрированную… Пользуясь тем, что никто не станет проверять когда-то списанную и уничтоженную станцию.

— Именно! — я кивнул. — Кому может прийти в голову лететь в один из самых пустынных секторов космоса для того, чтобы убедиться, не отросла ли там станция заново?

— Ну так известно кому, — усмехнулся Магнус. — Тем же, кому пришла в голову идея красть спейсер! Осталось только понять, почему эта же идея пришла в голову парням из «Кракена» десять лет назад.

— Это не обязательно, — я покачал головой. — Если мы найдём там объект ноль восемь, чем бы он ни являлся, и если мы найдём на нём нужную нам информацию, всё остальное уже будет неважно. Даже если это останется тайной, пусть себе остаётся. Главное — мы решим очередную загадку, отделяющую нас от нашей цели.

— Если решим, — поспешил охладить мой пыл капитан. — Нет никакой гарантии, что нужная нам информация там есть.

— Если уж на то пошло, вообще нет никакой гарантии, что там что-то есть, — я пожал плечами. — Вполне возможно, что я сам себя пытаюсь обмануть и дело обстоит совершенно иначе. В конце концов, я мог банально ошибиться!

Но я не ошибся.

Когда мы прибыли по координатам, указанным всё на том же сайте, посвящённом хронологии космоса, то оказалось, что «объект ноль восемь» действительно располагается там. Причём это одновременно был и тот самый «объект ноль восемь», который использовали «Кракен» и станция «Гефест-1», которую списала Администрация.

Ну, часть её…

От станции «Гефест-1» остались, прямо скажем, рожки да ножки. Какого размера она была в свои лучшие годы понять проблематично, но плотным облаком висящие вокруг неё обломки от мала до велика давали некоторое представление. Средняя была станция. Далеко не «Двухвостка» и уж тем более не гигант «Талос», который с момента постройки прибавил в объёме ещё столько же, если не два раза по столько же. По моим прикидкам «Гефест-1» насчитывал около двухсот человек, постоянно находящихся на борту, и ещё столько же мог принять на борт при необходимости. Так что вряд ли это была жилая или торговая станция, скорее уж… лаборатория, может, какая-то?

Сейчас от станции осталась от силы одна пятая. Буквально шесть отсеков, два из которых щерились огромными пробоинами с ровными, будто лазером вырезанными краями — вот и весь «объект ноль восемь» на данный момент. Ну, и облако обломков вокруг, конечно же, через которые приходилось вести корабль на черепашьей скорости, чтобы ничего не повредить.

— Так вот ты какой… — задумчиво проговорила Кори, глядя через лобовик на станцию. — Объект ноль восемь…

— Активности по-прежнему нет, — Магнус повторил то же самое, что повторял последние два часа, когда капитану пришла в голову идея послушать эфир. Идея безусловно хорошая, вот только эфир молчал, как мёртвый.

— Ты уверен, что это то самое место, которое нам нужно? — в очередной раз переспросила Пиявка. — Не подумай, что я тебе не доверяю, просто… Это так странно! Мёртвое же место!

— Тепловой активности нет, — моментально доложил Кайто со своего места, подтверждая слова Пиявки. — Ни один теплообменник, ни один радиатор, ничего не греется. Если на станции что-то и работает, то каким-то чудом.

— Если у тебя есть информация, единственный способ спрятать которую — это похоронить её… — я внимательно посмотрел на Пиявку. — То разве «мёртвое место» — не лучший вариант для этого?