Нелицеприятный. Том 1 - Владыка Бессмертный

class="p1">— Ладно, мужики, — я сделал останавливающий жест руками. — Мне то всё равно, вы сами определитесь. Просто у меня тоже время, понимаете? Император позвал, я пришёл. Ваш ответ какой по итогу? Пустите меня или нет? Сами потом объясняйтесь. Я пришёл, но уйду очень скоро, до утра ждать не буду… — полушутливо произнёс я.

— Нет-нет, заходите, господин Гончаров… — закивал первый и открыл передо мной массивную красную дверь.

Я вошёл внутрь и когда дверь позади меня захлопывалась, я услышал, как второй спросил: «Кто-кто? Гончаров?». Что ж, моя фамилия снова звучит на устах придворных. Скоро каждый пень в империи будет знать её, есть у меня такое чувство.

— Могу я вам помочь? — меня сразу же встретила белокурая, невиданной красоты девушка.

Она реально была похожа на ангела, вся в белом одеянии. И кто она? Наложница императора? Помощница? Кто?

— Мне нужно к Императору… — произнёс я, ничего не объясняя и просто протянул письмо.

Она улыбчиво перехватила его и за секунду поняла, что к чему.

— Ах да, господин Гончаров, мы ждали вас. Прошу, идите за мной, — произнесла красотка и обернувшись, вальяжно зашагала передо мной, вертя бёдрами из стороны в сторону.

М-да, если Императора каждый день окружают такие красотки, представляю, как он смотрит на обычных женщин…

Интересный факт, эта дама ходила босиком. Я очень удивился. Неужели ей не холодно, учитывая, что здесь повсюду мрамор? Стены, потолок, пол - всё состояло из мрамора. Убранство безусловное, но практично ли? Хотя… Какая может быть практичность, учитывая богатство Императора? На то он и Император, чтобы поражать посетителей вот этим вот всем, в своём собственном дворце.

— Одну минуту, господин Гончаров, — девушка остановилась у позолоченных дверей и обернулась, — я разбужу его величество и дам вам знать, когда вам можно будет войти. Хорошо? — она мило улыбнулась.

— Конечно, госпожа… — кивнул я, засмотревшись на её алые губы.

Какая же всё таки красивая. Она упорхнула, словно бабочка, резко закрыв за собой дверь. Я даже краем глаза не успел увидеть, что же там, внутри этой комнаты.

Я прождал минут пять, прежде чем двери распахнулись и девушка пригласила меня войти. Я без промедления вошёл в комнату с просто гигантскими потолками. Посередине стояла огромная кровать, на которую спокойно поместились бы человек пять и спали бы с комфортом. Метрах в десяти справа большая купальня, слева шкафы и сундуки, позади панорамные окна.

Меня встретил человек, столько вставший из постели, но казалось, будто бы он был бодр и свеж, как никогда. Кубики пресса, развитая мускулатура, короткая борода и причёска. Черные волосы и голубые глаза. Полубог в человеческом обличии, не иначе.

Он накинул на себя шёлковый, бордовый халат и сделал шаг навстречу ко мне.

— Илья Гончаров, я полагаю? — раздался его басистый голос в моих ушах.

— Именно так, ваше величество, — я слегка поклонился, потому что мне показалось это единственным правильным приветствием, хотя вообще ничего об этом изначально не знал.

Даже не подумал, что нужно было хоть у этой девушки спросить, как приветствовать Императора. Но вроде бы всё обошлось.

— Это честь для меня… — произнёс он и подошёл ко мне на вытянутую руку.

Честь? Для него? С чего бы ко мне и такие почести? Что за…?

— Эм… Я не знаю, что сказать… Вам же две тысячи лет… А мне лишь восемнадцать… И честь… — почти запинался я.

— Нет, не переживай, Илья. Возраст не повод, чтобы уважать или не уважать кого-либо, — уверил он меня. — Давай присядем.

Мы переместились к круглому столу, за которым, вероятно, Император завтракает каждое утро.

Он сел напротив меня и жестом пригласил меня последовать его примеру. А когда я сел, он неожиданно начал говорить.

— Илья, ты должен спасти меня…

Глава 20

— Что? — я вздёрнул брови. — О чём вы? Императору нужна помощь простого юноши?

— Не простого юноши, — перебил он. — А самого талантливого мага из ныне живущих.

Его голос отдавал сталью, а я всё не мог поверить в то, что сейчас слышал. Всего несколько месяцев назад я был парнем без магии и без памяти. Самым обычным из обычных. А сегодня я, по словам уже двух уважаемых людей, великий из великих. Ну не сказка ли это? Не сон?

— Ваше величество… — я кивнул, как бы намекая, что жду продолжения его речи.

— Да-да… Так вот, Илья… Об этом разговоре не должен знать никто. Вообще никто. Никто и никогда. По крайней мере, сейчас…

— Конечно, ваше величество…

— Понимаешь, Илья, я в западне. В западне все две тысячи лет, сколько живу в этом мире. Ты даже не представляешь, сколько раз я хоронил своих потомков. Сколько раз я их переживал. Видел, как рождались, взрослели, старели, умирали, а я оставался всё таким же молодым и полным сил… — голос императора стал тише и он задумчиво опустил взгляд.

— Не представляю каково это, ваше величество… — признался я.

Что это вообще? Излияние души почти что божества? Он ведь бессмертен. Сколько же всего он видел в жизни… Как же он опытен. И он делится своими проблемами со мной?

— Не дай боги тебе познать это. Когда ты окружён людьми, но совершенно одинок.

Нависла неловкая пауза. Затем император выпрямился и строго посмотрел мне в глаза.

— Когда я родился, сами боги выбрали меня в качестве императора, — Продолжил он. — Их замысел никому был никому не ясен. Я и до сих пор не знаю, почему они выбрали именно меня, но… Как есть…

— Вы избранный, поэтому, — произнёс я.

— Нет, это ты избранный, Илья… Твой дар… Такого нет ни у кого и только ты сможешь мне помочь… — возразил он.

— Помочь в чём? — он ведь так и не сказал мне суть.

— Помочь умереть… — выдал он, совершенно меня ошарашив.

О чём он вообще толкует? Нет, ну раз у него тело так хорошо сохранилось за две тысячи лет, то мозги, вероятно, тоже. Не могли же они отсохнуть.

— Что, простите? Ваше величество, вы предлагаете мне вас… убить? — нахмурился я.

— Нет-нет, что ты… — император махнул рукой. — Ещё чего не хватало, просить тебя стать