Слой Первый. Книга 2 - Poul ezh

— Фига какая штука! — воскликнул Зейн и тоже встал рядом. — Целый артефакт! Шаришь как он работает? А переносные бывают? Мы так, то можем один взять и спокойно свалить? Прикинь как все обуеют?

— Зейн, будь добр, оставь меня одного, — хмуро сказал я, пытаясь сообразить, что мне делать.

— Ладно-ладно! Чего ты опять начинаешь то! — он поднял руки и начал спиной выходить из подвала. — Принял, понял, секреты. Я тебя на улице подожду, ваше магичество, прикрою вашу жопку от злодейских злодеев. Но ты поспеши, не хотелось бы умереть в ожидании.

Так, кристаллы… Падшие завязали работу щитов на энергию Нексуса. Видимо это было проще, чем переделывать стационарный артефакт защиты под запитку от осколков душ. Да и Падшие были тут всегда, так что могли вовремя пополнить запас израсходованных кристаллов.

Я протянул руку и взял пустой кристалл, пытаясь понять, как он работает. Но как только я это сделал, интерфейс тут же отреагировал, высветив сообщение:

Обнаружен внешний накопитель энергии Нексуса. Ресурс: 0 %. Пополнить?

Это явная работа надстройки моего интерфейса и если сам артефакт работал исключительно по законам вселенной Падших и никак не определялся, то вот кристалл был как раз штукой, которую они изобрели для совмещения двух видов энергии.

А вот заполненный кристалл обрадовал меня тем, что из него энергию можно забрать…

Обнаружен внешний накопитель энергии Нексуса. Ресурс: 73 %. Пополнить? Забрать?

Так, время у меня еще есть, пока мэр и военные придумывают план. И именно сейчас у меня есть неплохой такой шанс разобраться с Нексусом, с энергией и тем, как работает магия Падших. И попробовать провести ритуал… Не получится, да и хрен с ним.

Если вдруг спросят почему я не зарядил кристаллы, скажу, что у них срок годности кончился… один фиг проверить они не смогут. Да и времени, действительно, прошло куча.

Ладно, приступим.

Для начала надо понять, смогу ли я слить энергию в кристалл без преобразования своего источника. Пустой кристалл немного холодил руку, будто всасывая в себя тепло. На всякий случай я сел прямо на пол — стульев в помещении не было — и подтвердил пополнение кристалла.

В груди возникло тянущее чувство, а я сосредоточился на нем максимально, пытаясь понять, где этот Нексус находится и как к нему обращаться. Проценты заполнения кристалла остановились на 64 и дальше цифра перестала расти.

При этом я ощущал такую холодную пустоту внутри, что меня буквально бросило в озноб и затрясло от холода. Голова закружилась, и тошнота подступила к горлу. Ощущения, очень похожие на те, когда я только приобрел источник…

Заполненный моей энергией кристалл я отложил, а второй кристалл лежал рядом, и я тут же его подхватил, забирая из него энергию и холод тут же прошел. Но выкачать весь кристалл не получилось и стало понятно, что объем моего внутреннего источника очень мал… Ну как мал, в кристалле осталось всего 5 % энергии. А сам кристалл мог подпитывать стационарный щит, который защищал достаточно большой городок. Это вроде дохренища энергии, нет?

Интересно, сколько это в осколках…

Сливать и заливать энергию в кристаллы пришлось еще раз десять, пока я не начал чувствовать точку прямо по середине груди, откуда она из меня вытекает и куда затекает. И как только я почувствовал эту точку, в моем мозгу будто что-то переключилось — Нексус обрел четкие очертания в моем сознании.

Сложно объяснить ощущения словами, но это будто у меня выросла дополнительная рука на спине и сначала я не мог ей пользоваться, и даже видеть. Она болталась как отросток какой-то и была бесполезная. Но потом я научился её осознавать и теперь мог ей управлять. Удивительно.

Не знаю сколько времени прошло за всеми этими экспериментами, но кристалл в артефакте периодически вспыхивал и с каждой такой вспышкой становился все слабее и слабее. На долго его не хватит, но заменить его еще есть чем — заполненные кристаллы были.

Так, а вот теперь ритуал.

— Личный архив.

Быстро нашел нужную запись и внимательно вчитался в описание ритуала. Оно не требовало никаких экзотических ингредиентов. Нужно было только нарисовать круг из нужных рун и по очереди запитать эти руны нужной смесью энергии Нексуса и осколками душ. Расщепленными, чтобы это не значило…

Кстати, теперь «обратиться к Нексусу Потока» не вызывало у меня проблем, и я чувствовал его постоянно. Теперь бы научиться зачерпывать из него… Но это должно быть по ощущениям, как и закачка энергии в кристаллы, только управляемая мной.

Еще несколько вспышек кристалла потребовалось мне, чтобы научиться вызывать чувство холодка в Нексусе при обращении к нему. Я пытался разными способами, тянулся к нему и представлял в голове разные приспособления… Но самым эффективным оказалось просто потянуться к нему мысленно руками, и зачерпнуть, будто это вода.

Ощущения были не очень приятными, словно я делал что-то не то. Кажется, куча энергии утекала просто в никуда, и я делаю все неправильно. Невозможно удержать в ладонях воду и не пролить ни капли. Вот так и тут. Но я смог взять энергию и вернуть ее обратно.

Простой эксперимент с заполнением пустого кристалла показал, что я только что потерял 8 % энергии, слив её в воздух. Скорее всего, Падшие знали, как пользоваться этим более эффективно, но в учебниках ничего способного подсказать решение, не оказалось, надо искать в архиве.

Кристалл в артефакте мигнул как-то особенно ярко и стал серым — энергия кончилась, и я поспешил заменить его. Старый накопитель легко выскочил из паза, а новый встал туда как влитой. Они были идентичны.

У меня оставалось не так много времени и не так много свободной энергии в моём источнике и в оставшемся кристалле на эксперименты, но рискнуть стоило.

Я достал нож и начал чертить круг из рун прямо на каменном полу, аккуратно повторяя каждую руну. Что было удобно — я мог открыть рисунок ритуала прямо перед глазами и тупо срисовывать, накладывая изображение на поверхность. Если бы я пользовался бумажным учебником, вообще не факт, что смог бы повторить весь ритуал с первого раза.

Минут через пятнадцать все для проведения ритуала было готово, и я встал в центр круга из рун, повернувшись лицом к одной из них. Всего рун было пять и с каждой из них нужно было сделать практически одно и то же — заполнить энергией. Мне немного напомнило это — то, что делали церковники, совершенно не удивлюсь, если окажется, что основа магии у всех, и у Падших, и