Странный князь - Анатолий Н. Патман

там было, чуть ли, не полдюжины! Кстати, виднелись и самки огров, и орчанки! Явно ведь воевать идут, и со всеми удобствами! Ничего, скоро не смогут, по крайней мере, здесь!

А потом я создал две опоры высоко в горах и четыре уже в долине с южной стороны. На последних две, уж почти перед наступлением темноты, руны были выбиты уже с северной стороны на крутых берегах озера. На этот раз Призрачная стена получилась даже управляемый. Нужные руны не только на Камне Силы, но и на камнях опор, позволяли её включать и выключать прямо с нужных мест. Осталось только проверить работу.

Но когда я решил вернуться к Эминэлле, караулившей подход тварей с юга, то, немного поднявшись вверх в воздух, нежданно увидел не так и далеко от края будущей Призрачной стены, хорошо, что снаружи, множество костров. И вокруг них сидели или сновали туда-сюда множество больших чёрных точек. Не успела предупредить милая, да и не смогла бы, так как я работал глубоко внизу на склоне ущелья. Пришлось осторожно направиться к Эминэлле, затаившейся вместе с тархами средь камней на склоне горы.

— Акчул, там северные твари пригнали много людей. А сейчас они поджарили на костре одного человека, которого несли другие, и, похоже, едят.

Вот это было для меня дико. У Эминэллы зрение хорошее, да она успела всё рассмотреть, когда ещё было не совсем темно.

— Эминэлла, поддержишь меня? Если что, пускай в ход магию и ложи всех тварей. Конечно, пострадают и люди, но что поделаешь.

И мы на двух тархах осторожно спустились вниз и почти над самой землёй постарались подлететь поближе. Нас твари, вроде, не заметили. Под покровом Полога невидимости мне удалось довольно близко подобраться к кострам. Огры и орки действительно ели человека. Чуть в сторонке от костра и на самом деле валялась окровавленная лохматая голова, похоже, мужская, а на длинную железную пику было насажено большое человеческое тело, уже лишившееся многих частей. Меня аж передёрнуло от злости.

Хотя, орда оказалась не такой уж и большой. Скорее, тут была лишь часть, возможно, отправленная обратно с добычей. Десяток огров и четыре орка, но парочка точно шаманы. Понятно, и ещё двое орчанки. Судя по тому, что самок огров не наблюдалось, тут точно никого из их вождей не было, а управляли всем шаманы. Их, конечно, стоило кончить.

Чуть в сторонке сидели пленники, в основном женщины и молодые парни, наверное, и под три десятка будет. Хотя, среди них имелись и дети, судя по всему, три или четыре. Конечно, одежды на людях хватало. Всё же холодные места и не месяц мага Маиса. Плохо было то, что они все были связаны друг с другом и сидели недалеко от огров. Сразу всех тварей мне точно не свалить, а прикрыться людьми они смогут запросто. Да твари, в том числе и огры, и магическими вещичками были снабжены прилично. Одними шаманами не обойтись.

Тем не менее, я решил попытаться спасти людей. Непонятно было, как удастся вернуть их обратно. Но лучше пусть они погибнут от холода и прочих невзгод, чем их съедят или сделают с ними что-то непотребное. В книгах про разумные расы описывалось всякое, в том числе и весьма ужасные вещи.

Я осторожно переместился так, чтобы видеть зазор между тварями и людьми. Первые же два луча смерти впились в шаманов, и они свалились на спину как мешки. И я двинул вперёд сильный, не менее шестого уровня, воздушный шар. Он тут же отбросил большую часть огров от людей. Тут послышался свист, и несколько зачарованных стрел один за другим впились в отброшенную группу. Две орчанки не растерялась и попытались броситься в толпу людей, но мои ледяные сосульки из орхейского артефакта тут же уверенно опрокинули их на спины. Следующий удар воздушным шаром точно пришёлся по оставшейся группе из нескольких огров, которые с мечами в руках опять же попытались совершить броски в сторону людей. Тут уже моя милая прямо в воздухе добила пару огров зачарованными стрелами. Спасения точно не было. И несколько наших совместных ударов воздушными шарами, наконец, успокоили оставшихся огров.

Тут я, недолго думая, достал меч и резво ринулся в сторону почти перебитой орды. Конечно, из-за большого расхода магии на другие цели Полог невидимости свернулся. Люди с ужасом глянули в мою сторону, нежданно появившегося из темноты. Мне пока было не до них. Взмах, и лохматая голова первого шамана, брызнув во все стороны обычной кровью, отлетела в сторону. Как говорится, шаман без головы — лучший шаман. А потом и второй, вот чудо, начавший подавать признаки жизни, тут же лишился головы. На всякий случай, я проколол и груди орчанок, чтобы добраться до их сердец. Тут подошла Эминэлла и с яростью начала рубить головы уже ограм. Пришлось и мне присоединиться к ней. Под конец, чтобы чего не вышло, я пустил пару сосулек и в головы орчанок. Вдруг и они шаманки? Пусть тоже помрут навечно.

Но приступить к дальнейшим разборкам мы не успели. Я почувствовал вдали много чужих аур, и явно ведь тварей, постепенно приближавшихся к нам. Там полно было и людских, но и огров с орками хватало. Мы тут же устремились к своим тархам и как бы почти в последний миг успели взмыть в воздух. Чего-чего, а опасаться шаманов стоило, и стоя тут, нам от них, возможно, и не отбиться. Жаль, будет, конечно, людей, но свои жизни дороже.

Низко над землёй мы направились к Источнику Силы. Там было уже всё готово. Я плеснул прилично своей магии в Источник, потом на Камень потекла наша кровь. Тут магия из-под земли яростно устремились в него, и чуть позже мы почувствовали, точнее, даже увидели, что где-то там наверху средь гор посветлело. Всё, встала Призрачная стена!

— Пойдём, Эминэлла, посмотрим, что за там твари привалили на этот раз. Раз людей уже не спасти, то хоть эту орду добьём.

Когда мы вынырнули чуть сбоку из Призрачной стены, то очередная орда, немного не доходя до места побоища, встала средь снежной долины. Сильный сумрак уже покрыл всю долину. Но на небе всё же светили луна и звёзды, да ещё по белому снегу было хоть немного видно. Обычным зрением тварей не так уж можно было различить в большой толпе, но магическое показывало всё отчётливо. Эти огры и орки оказались шустрыми и уже успели прикрыться людьми. Шаманы были готовы встретить любую опасность.

По численности орда была