Каверин. Путь к вершине - Александр Зорин

Но теперь точно ясно — это почти наверняка Кривцовы. Это они все устроили. Пусть попробуют явиться сюда! Да, я верну им медальон. И вместе с ним передам маленький подарок…

Правда, перед этим нужно снять с себя ту гадость, которую они на меня наслали. Ощущения такие, словно голова скоро лопнет от давления. Черт, страшно представить, что было бы с кем-то из моей семьи, если бы артефакт попал к ним в руки!

В голове пронеслись образ улыбающегося мне Алексея, матери, держащей меня за руку…

В груди потеплело от нахлынувших эмоций.

Этот «знаменитый род» сполна ответит мне за попытку убить единственных в этом мире людей, которым я могу доверять.

Пока Валерий рассчитывал и начертал на картах базы, Империи и, видимо, исследованных территорий леса примерное направление лучей, я подошел к медальону и положил на него руку.

Нашел в эфире четко идущую связь от меня к вещи и стал формировать вокруг себя Купол. Надо отгородиться от этого неприятного ощущения, раздражает.

Только вот создать защиту было проблематично — энергетический поток уже проник в мое тело. Удалось сделать только нечто наподобие щита. После чего я начал стягивать его к артефакту, чтобы прекратить воздействия заклинания на меня.

Через пару минут вокруг медальона стала клокотать прорва энергии. Да, нехило они потратились на эту «ловушку». Видимо, рассчитывали быстро избавиться от кого-то из нас, выбить слабое звено из цепи.

Заклинание подчинения было настолько сильным, что просачивалась через артефакт. Наверное, поэтому Валерий и вел себя так странно. Он уже ощущал, что артефакт зовет его, хотел обладать им безраздельно.

Я замкнул щит вокруг медальона, сделав импровизированный Купол.

Жаль, что мало практиковался в артефакторике — сейчас бы дело шло быстрее. А ведь мне пророчили великое будущее в создании таких «замкнутых» заклинаний. Помню, как старик Клык говаривал иногда: «Твои бы таланты да рвение какой-нибудь твари голову размозжить применить к зачарованию — давно бы Архимагом стал! А ты все со своими тренировками носишься…».

В итоге я Архимагом стал, конечно. Только вот не так, как пророчил Клык.

Взяв энергии из Источника, решил, что лучшим наказанием за подобный проступок будет смерть виновника… Но я не знаю, кто из пришедших действительно виноват. Поэтому просто подарю всем, кто возьмет в руки амулет, один запоминающийся кошмар. Мое лицо еще долго будет ассоциироваться у них со страхом.

Я ярко представил себе одно из самых пугающих мест в моем мире — Императорские темницы. Я никогда там не был, но представить, что там творили с магами, решившимися действовать против власти, знал.

Представил себе темные холодные помещения, пытки, заживо погребенных в камерах людей и себя в роли палача. Вложил чувство страдания, страха, незащищенности.

Мысли об этом месте заставили поморщиться — все же в темницах погибли мои друзья, и представлять себя на месте их убийц было мерзко…

Я сформировал цельную картинку и пропустил через нее энергетический поток, затем влил его внутрь купола и начал вживлять смесь заклинаний подчинения в предмет. Нить за нитью. Получалось не очень искусно, все-таки я сейчас слаб, да и приходилось использовать меньше энергии, иначе быстро истрачусь.

Через пару минут начала ощущаться слабость — проклятие дает о себе знать. Но дело постепенно шло вперед.

Не знаю, сколько времени у меня занял процесс, но, когда я открыл глаза, дядя удивленно смотрел на меня. По моему лбу катился пот, рубаха тоже промокла.

— Что с тобой? —внимательно посмотрел он мне в лицо. — Ты что-то почувствовал?

Я взглянул на стол. Артефакт перестал работать…

Заклинание внутри него изменилось, и теперь эта штуковина действовала абы как — слишком много в ней было самых различных энергетических потоков, перекрывавших друг друга. Не факт, что получится активировать его также.

Да это и не важно. Все равно Дмитрий почти гарантированно погиб, и смысла в этой штуке теперь немного. Тем более, Валерий успел нарисовать примерное направление лучей. Судя по всему, артефакт не выстраивал конкретного маршрута, лишь примерно указывая, куда идти. Его можно было использовать как компас, но зачем он нужен теперь⁈ Вся информация у нас и так есть.

Интересно, что лучей все же три. Со мной ясно, с Алексеем тоже. А вот третий… Это не может быть моя мать, она принадлежит к роду дяди. На кого же тогда направлен луч… Может, кто-то из родственников отца еще жив. Потом спрошу.

Я мазнул взглядом по картам и откинулся на спинку стула.

Как же я устал…

— Александр? А ну отвечай — с тобой все хорошо? — обеспокоенно спросил Валерий.

— Как вы думаете, зачем им надо было отдавать вам медальон, да еще и задолго до окончания переговоров? — проигнорировал я вопрос мужчины.

Если Валерий не мог его активировать, и при этом Кривцовы точно не знали, что в ближайшее время здесь появится кто-то из моего рода, то зачем они так заранее отдали ему медальон?

Если он должен был дождаться нас и передать нам ценный подарок от соседей, то это странно — они не могли знать, что мы в ближайшее время будем здесь. К тому же, если бы не проблема с просачивающимся заклинанием, Валерий бы наверняка отказался от предложения.

Как-то это все не сходится…

А что, если… Послы рассчитывали, что Валерий все же попытается его активировать.

— Что? — удивленно переспросил Валерий, — понятия не имею, зачем.

— А вы подумайте… — сказал я, переводя дыхание.

— Может, хотели показать свое доверие или дать убедиться в подлинности… — начал рассуждать Валерий.

— Вы бы приняли этот подарок в обмен на школу? —поставил я вопрос ребром.

— Я хотел… — потер лоб мужчина, — Нет, конечно, нет! — вдруг громко сказал он, склонив голову. — Понятия не имею, почему эта безумная мысль меня посетила…

А я знаю, почему. Заклинание.

— Но они, даже зная это, дали вам его заранее, как бы «в залог»… — сказал я, замолкнув.

Дядя нахмурился, посмотрев на медальон. Какое-то время мы просидели в тишине.

— Ты думаешь… — начал он спустя несколько минут, — что они ХОТЕЛИ, чтобы мы его использовали⁈

— Совершенно так, — кивнул я. Да, глупого человека директором школы бы не сделали. — Только они подарили его Вам. Не Алексею, не мне, а Вам.

— И что это значит? — напряженно посмотрел на меня Валерий.

— Вы видели, что луч не указал на вас? —спросил я.