Сердце сокола - Галина Васильевна Герасимова

видела, что сыскарь колеблется. Несмотря на дружбу, подставляться под удар он не хотел. Но и преступников оставлять безнаказанными не собирался.

– Поверь, лучше бы я ошибся. Правда понравится тебе ещё меньше. Ты поможешь?

Святослав вдумчиво посмотрел на Финиста и кивнул.

– Да. Идём.

– Куда? – Я подскочила к мужу, ухватившись за его ладонь. Из их разговора я поняла лишь то, что Финист знает, где похититель.

– В дворцовые подземелья. Это единственное место, защищённое от моей силы. Плиты, которыми выложены стены, сдерживают колдовство. Даже на обычный огонёк тратится столько, что колдуна после этого шатает. Но у Михея есть оберег, позволяющий избежать их воздействия.

– Его серьга! – воскликнула я. Судя по кислому лицу Святослава, попала в точку.

– Чего мы ждем? Надо идти.

Я развернулась к выходу, но Финист поймал меня за руку и прижал к себе.

– Ты не пойдёшь.

– Но…

– Святослав, оставь нас, пожалуйста. – Муж дождался, пока сыскарь отойдёт, и взял моё лицо в ладони. – Ладушка, послушай, пожалуйста. Это очень опасно, и я не хочу, чтобы ты рисковала собой. Я не могу потерять тебя. Ты должна жить во что бы то ни стало. Ты и Алёша, вы самое дорогое, что у меня есть. Моя душа, моё сердце. Если с вами что-то случится…

– А если что-то случится с тобой? Как мне жить после этого? – Я вцепилась в его рубашку, словно боялась, что Финист может исчезнуть. – И Алёша мне как родной! И ещё там Алёнушка…

– Тихо, тихо. – Он остановил меня прикосновением пальца к губам, а потом легонько поцеловал в лоб. – Я знаю. Спасу их обоих, обещаю. А ты можешь помочь здесь. Иди в Колдовскую Башню, предупреди отца и Василису. Нужны свидетели, чтобы обвинить Михея. Иначе нам никто не поверит.

– Я поняла. – Внутри меня разрастался тугой комок. Я боялась отпускать Финиста одного, но никому ничего не сказать было бы слишком глупо.

Когда муж ушёл, я прижала руку к губам, сдерживая рвущиеся наружу рыдания. До боли прикусила ладонь, понимая, что ему некогда возвращаться и успокаивать жену. Нет, никаких слёз, надо скорее попасть в Башню!

Я поймала первую попавшуюся повозку, попросив кучера поспешить. И в саму Башню проскочила мимо опешивших колдунов, помчалась по коридору, на ходу вспоминая, что рассказывала Василиса о залах. Где же её искать? Так торопилась, что не разбирала дороги и влетела в завернувшего из-за угла мужчину. Торопливо извинившись и подняв глаза, встретилась взглядом с оторопевшим Михеем.

– Снова ты?! – воскликнул колдун, прижимая к себе чудом не упавшую от столкновения коробку, в которой что-то звякнуло.

«Жаль, что не упала, – отстранённо подумала я, – на грохот мог кто-нибудь прибежать».

– Добрый вечер, господин, – поклонилась я, отчасти потому что ноги подкашивались, отчасти из желания напомнить, что я глупая служанка, не заслуживающая его внимания.

Вместо ответа колдун грубо схватил меня за руку и потащил за собой по коридору. Как назло, по пути никто не попался. Вымерли все, что ли?

– Куда вы меня ведёте? – Я постаралась, чтобы в голосе звучали страх и подобострастие. Запрятала собственную силу подальше, надеясь, что в стенах Башни, пропитанных колдовством, он её не почувствует.

– Я не верю в судьбу. Но когда жизнь так часто сталкивает с кем-то, это заставляет задуматься.

Колени предательски задрожали. Видимо, мой испуг был заметен, потому что колдун смягчился.

– Ты ладишь с детьми?

– Что?

– Слышал, что новая работница у Кощея поладила с его внуком, и сразу подумал про тебя. Ты сможешь присмотреть за ребёнком?

– За вашим?

Михей криво ухмыльнулся.

– Нет. Но не волнуйся, ты его знаешь.

Мы дошли до лестницы и стали спускаться. Постепенно светлые проходы Башни, выложенные из белого камня, сменились серыми полутёмными помещениями, идти по которым стало намного сложнее. Тускло горели факелы, отражая пугающие тени. То здесь, то там под ногами попадался мусор, по стенам стекали капельки влаги, а запах стоял такой, что хотелось хорошенько прокашляться. А ещё лучше – не дышать.

– Ах, да, ты хорошо справилась со своей задачей.

Я едва успела поймать кинутую монетку. Михей отпустил мою руку, но я понимала, что бежать бесполезно, и шла за ним.

– Ты ведь не обычная служанка, да?

– О чём вы? – Голос дрогнул, но, похоже, Михей предполагал подобный ответ.

– Да брось, ты прислуживала в доме у двух колдунов. И на поясе у тебя мешочек из лавки травницы. Уверен, ты знала о свойствах сон-травы…

Он не обернулся, но я почувствовала, как волосы у меня встают дыбом. Надо было что-то придумать, ответить, пока не стало поздно, пока Михей не прибил меня в этих катакомбах.

– Я его ненавидела! Мерзкий старик! Он заслужил это! – выпалила я, стараясь выплеснуть в слова всю злость, на которую была способна. Оставалось надеяться, что Михей поверит. Не хотелось умирать с ложью на устах. Да и вообще умирать не хотелось.

– Откуда такая ненависть? – со спокойным любопытством спросил Михей, чуть скосив на меня взгляд.

Я сделала вид, что смутилась.

– Мне нравился Финист. А Кощей был против. Высмеивал меня…

Договорить я не успела. Михей рассмеялся, приложив ладонь ко лбу.

– Любовь! Так вот в чём дело! Все вы бабы – дуры, когда дело касается любви. Я уж подумал, что ты меня за нос водила, а сама колдунья.

– Да какая из меня колдунья? – натянуто засмеялась я вместе с ним.

– И то правда. Будь ты колдунья, этот камушек выпил бы из тебя все силы.

Он, словно лаская, провёл рукой по едва заметному алому узору, идущему вдоль стен. Не обратил бы моё внимание, я не заметила бы. Зато поняла, что мы идём в нужное место. Плохо, что предупредить Кощея я не успела… А Башня, выходит, с самим дворцом катакомбами связана?

Мимо прошмыгнула крыса, и я дёрнулась от неожиданности.

– Не бойся, не укусит. – Михей замахнулся на крысу, но та сбежала в какую-то щель. – Хорошо, что ты не колдунья. Жаль терять такую полезную помощницу! Будешь и дальше помогать, научу некоторым уловкам. И от мужа избавлю нежеланного, – он кивнул на браслет, – раз уж тебе другой полюбился.

Это же насколько ему одиноко, что он со служанкой так словоохотлив?

Ответить колдуну я не успела. Он будто прислушался к чему-то, а затем встряхнул руки, и по сторонам разлетелись капли воды.

– Они здесь. Идём скорее, нехорошо заставлять гостей ждать, – недобро усмехнулся Михей.

Едва войдя в залу, я поняла, что ловушка захлопнулась. Тяжёлая металлическая решётка отделяла Финиста и Святослава от помещения, куда мы зашли. Сыскарь ругался, в кровь разбил кулаки о железные прутья, а