Почем нынче русалки - Ольга Шерстобитова

- А обо мне и о моих чувствах ты не подумал, Аран, да? Даже, несмотря на то, что я тебе жизнь спасла?

- Прости, Ари. Тогда я был не прав. Я признаю, что виноват. Прости. Я тебя совсем не знал, и вел себя, как эгоистичный болван.

Не каждый раз от эльфа услышишь такие выражения.

- Вел, - согласилась я. - Поэтому и уплыла.

- Прощаешь? - спросил Аран.

- Да, прощаю. Но больше так не делай.

Он кивнул, ну, чисто нашкодивший кот.

- Аран, я не хотела бы, чтобы Лир узнал об этом разговоре, хорошо? - попросила я его.

Эльф хмуро посмотрел на меня, явно прикидывая, что сделает с ним Лир, если узнает, что он мне тут все выложил, а его не предупредил, но мой красноречивый взгляд о многом ему сказал, и он недовольно кивнул.

- Вот и славно. Пойду-ка я еще подремлю под теплым боком Лира, пока еще возможно, - сказала я, зевая.

- Ари, - окликнул меня Аран, прежде чем я встала.

- Что?

- Ни в коем случае никому не говори, что ты - русалка.

- Я знаю, Аран, Лир говорил еще в самом начале. Из меня тогда все силы выкачают.

Брови эльфа удивленно поползли вверх.

- Интересное объяснение, - поперхнулся он.

- А что опять не так?

- Ну, наверное, то, что он тебе солгал, - зло прошипел эльф.

Я вытаращила глаза, обернулась на спящего Лира.

- Солгал?

- Да, Ари. Выкачать не смогут, если ты не позволишь. Твое желание тут сильнее. А вот закон... Дело в том, Ари, что есть закон о том, что если в Ларейе появится русалка, то кто бы ее не обнаружил, обязан выдать Совету магов. Они решают, что делать с ее силами и как ей жить.

- Что? - прошипела я. - Да, кто смеет что-то за меня решать? Да, кто...

- Ари, - остановил мой гнев Аран. - Это так, и изменить мы этого не в силах. Русалки слишком ценны из-за своей магии. Их мнение мало интересует Совет Магов, который, кстати, состоит из темных магов поголовно. Им плевать, что две русалки - умерли, когда лишились свободы. Они создали этот закон, и даже король не имеет над этим власти, потому что все законы, связанные с магией - принимают они.

- Ужас, - прошептала я.

- Да, Ари. Ларейя - не такая, какой тебе кажется. Но есть еще худшая вещь, Ари. Наказание для того, кто скрыл русалку от Совета магов, смерть.

- Что? - побледнела я.

- Да, Ари. Если тебя скрыл бы человек - он бы умер под плетью на главной площади Аридейла. А русалку, кстати, если бы удержали и поймали, заставили смотреть, чтобы помнила, о том, какую боль может причинить ей Совет магов.

- А если маг?

- Если маг - то там еще хуже. Мага касается не обычная плеть, а магическая, лишая почти всех магических сил. А потом его оставляют умирать на глазах у толпы, Ариадна. Он не может себе помочь сам магией, защищать его не сможет никто. Он - отступник, плюс, прямое неповиновение тоже карается. Жестко и болезненно.

- Аран, это значит, что вы с Лиром в опасности, - сказала я сиплым голосом, стараясь не удариться в панику.

- Он - да, Ари. Если узнают - его ждет смерть. Совету магов даже плевать, что Лир..., что он из знатного рода. Даже, если король, все равно имеют право наказывать. Лир с Тиром, поэтому и скрыли, что их мать - русалка. Их отец до сих пор не в курсе. Ну, по крайней мере, братья не рассказывали ему, а догадывается ли он, не могу сказать.

Я - в безопасности, потому что дал тебя клятву верности, Ари. Причем тогда, когда не знал, что ты русалка, поэтому, как бы ни хотелось тебе освободить меня от нее, не делай этого ради моего блага. Тут даже Cовет магов не подступиться.

Я пораженно молчала, пытаясь осмыслить всю эту информацию.

- А если и Лир даст мне такую клятву, он будет в безопасности?

- Нет, Ари. Уже поздно. Если он даст ее, это не спасет его. Он уже знает, что ты - русалка.

- Как мне спасти его, как? - спросила я, в отчаянии смотря на Арана.

- Не говори никому, что ты - русалка. Будь осторожна, Ари. Очень осторожна.

- Я постараюсь. Я все усилия приложу для этого. Аран, а почему он мне солгал и не сказал?

- Потому что не хотел, чтобы ты боялась, Ари, - сказал Лир, незаметно оказываясь возле костра, садясь рядом со мной и обнимая меня за плечи, прижимая к себе сильно и крепко, и мягко целуя в висок. - Мы вроде не договаривались, чтобы ты все ей рассказывал, особенно это, Аран, - припечатал Лир громким холодным голосом эльфа.

- Она должна понимать, что будет, в случае чего, Лир. Осознавать.

- Аран, - угрожающе начал Лир, но закончить я ему не дала.

Нашла его губы в отсветах костра и поцеловала. Он ответил, отозвался сразу же на мой поцелуй. И я не остановилась, стараясь разрушить все сомнения и тревоги, которые были у меня и у Лира. Мы целовались, видимо, долго, потому что, когда остановились, было ощущение, что словно спаслись от кораблекрушения, а Аран уже разговаривал с кикиморой возле деревьев, загадочно улыбаясь.

Глаза Лира снова заволокло темным серебром. От желания. Я смотрела на него и не могла оторваться. А потом вдруг что-то накатило на меня, я сжала его крепко-крепко и начала целовать везде, куда могла дотянуться. Видно, мой порыв был странным, потому что через минуту Лир оторвал меня от себя и стал внимательно рассматривать.

- Ари, что случилось? Вы еще о чем-то с Араном говорили?

- Ничего не случилось.

- О чем? - голос Лира напряженный.

- О дайари, - сказала я.

Руки Лира сжали мои плечи. Я ойкнула.

- Ей же больно, - рявкнул Аран, моментально оказываясь рядом с нами.

Лир ослабил хватку.

- Прости, Ари. Очень уж неожиданно.

- Аран просто рассказал мне о том, что будет, если у тебя ничего не выйдет и договор нельзя будет расторгнуть, и что меня ждет, - ответила я растерянно, всматриваясь в его встревоженное лицо.

Лир напрягся.

- Кто я, тебе Аран тоже сказал? - спросил он резко.

- Он сказал, что ты из знатного рода, Лир. А что? - сказала я, не зная, как реагировать на такое его состояния.

- Ничего.

Исчерпывающий ответ просто.

- Скажешь, кто ты, Лир? - спросила я.

- Тебе это так важно, Ари? - спросил он.

- Нет, просто любопытно.

Лир вздохнул.

- Если я захочу уйти, ты меня отпустишь? - спросила я, смотря ему прямо в глаза.

Лир замер. В глазах снова появилась гроза, а потом - сменилась болью.

- А ты захочешь уйти? - спросил он меня мягко.

- Я не соглашусь на звание любовницы, Лир. Никогда, - решилась ответить я, не сводя с него испуганных глаз.

Сказала и сама испугалась.

- Я не могу тебе ничего обещать, Ари. Прости. Но я сделаю все, чтобы было не так, обещаю, - ответил он мне твердым голосом.

Хотя бы честно.

Я бы воспротивилась такому ответу, если бы не тоска и отчаяние в глазах Лира. Ему тоже нелегко, еще хуже, чем мне. Посмотрела на него, обняла и позволила себе забыться. Не хочу об этом всем думать сейчас. Не нужно. Лучше насладиться тем, что есть. Лир... А потом будь, что будет. У меня есть свой путь, я найду его. Обязательно.