Почем нынче русалки - Ольга Шерстобитова

Лир с Араном кивнули, соглашаясь со мной. Мы шли через березовый лес, осыпавший нас словно монетами, желтой листвой. По небу изредка скользили сизые облака, но дождь идти не собирался. Я шла, держа за руку Лира и Арана и радовалась тому, что все наладилось. Может, и к лучшему, что я попала к разбойникам? Иначе бы Лир никогда не признался бы мне в любви и не перестал ревновать к эльфу.

На обед мы остановились неподалеку от болота. Кругом был лес сплошной стеной, трогать его мы не хотели. Я еще давно заметила, что Аран и Лир никогда не рубили деревья для костра, собирали только сухие ветки. Дерево, оно ведь тоже, живое. Я это чувствовала. Кроме того, в любом дереве может жить дух леса - дриада, покровительница всех деревьев, дающих им силу расти.

На обед мы сварили снова кашу, только уже перловую и пожарили мясо какого-то зверка, которого Лир подстрелил все той же фиолетовой молнией.

- Научи меня так же, - попросила я, восхищенная его силой.

- Нет, - холодно ответил маг.

Ну, вот что опять я такого спросила? Не спалю же я лес. Пора бы научиться доверять мне, хоть немного!

- Почему нет? - спросила я, начиная злиться.

Лир не ответил. Я развернулась к Арану, сидевшему под деревом, тот вздохнул. Ну, мне-то объяснения нужны.

- Это магия смерти, Ариадна. Ты не сможешь ее освоить. Она тебе боль причинит только, - ответил эльф.

- Тот туман, что останавливает серую тень тоже из этой категории? - спросила я заинтересованно.

- Да, - ответил уже Лир.

Я вздохнула.

- А чему вы меня сегодня учить будите?

- Ничему, - спокойно ответил Лир, помешивая в котелке кашу. - Тебе надо силы поднакопить. Завтра, обещаю, попробуем что-нибудь новенькое, - мягко закончил он.

Ну, вот как на него такого можно сердиться? Оставалось только согласно кивнуть и уткнуться ложкой в горячую кашу.

Когда мы поели, собрались и пошли обходить болото, стал крапать мелкий дождик. Я забеспокоилась, потому что туника и штаны, которые подарила мне нечисть, не защитят меня сейчас, так как спрятаны в глубине одной из сумок, которую нес Аран. Я обернулась к эльфу, тот кивнул, поняв меня с первого полувзгляда, взмахнул рукой и меня накрыл купол, через который дождь не мог меня достать. Надолго его, конечно, не хватит, но нам нужно было идти, потому что темнело теперь ощутимо рано, необходимо было найти место для ночлега.

- Я вот что подумала, - сказала я осторожно, чавкая сапогами по грязи. - Мне надоело бегать от серой тени, надоело трястись, надоело ожидать удара в спину. Есть ли способ ее уничтожить? - спросила я твердо.

Лир резко обернулся, Аран споткнулся.

- И это, называется, русалка, - язвительно сказал Лир, усмехаясь.

Ах, ну да. Совсем забыла, что я потенциальный свет. А потенциальный свет, пусть даже нечисть, в темные не записывают. Они же всегда против любого убийства.

- Ты уверена, Ари? - спросил мягко эльф.

Я кивнула.

- Уж все лучше, чем дрожать от страха.

- Хорошо, способ есть. Но нам он не по нраву, - ответил задумчиво Лир, рассматривая ветку ели, нависшую над ним.

Вот как. Значит, уже думали, обсуждали, решали, а меня - не спросили.

- Нужно заманить ее в воду, она ее боится, - сказал Лир. - От нее-то тень и умрет.

- Но у нее в Черном озере дом был, и вообще я не понимаю, почему она воды боится? - задала я мучивший меня давно вопрос.

- Ее прокляла моя мать, - сказал Лир. - Проклятие русалки, теряющей все, сильная вещь, Ари. А моя мама на тот момент, когда умирала, все потеряла. Ведьма к воде близко не может подойти. Та для нее хуже огня. Сунется и будет гореть, чувствуя боль всех своих жертв.

Ничего себе!

- Я тоже...

- Да, - сказал Лир, всматриваясь в мои глаза, и зная, что я хотела спросить, смогу ли я такое проклятие сделать.

- Русалки не убивают, они хуже могут. Заставить любого осознать ошибку и жить, мучаясь, - сказал Аран.

- Это жестоко, - почему-то сказала я.

- Когда-нибудь, Ари, наступит момент, и ты поступишь точно так же, потому что тебе встретиться человек, который это заслужит, и ты не будешь жалеть, поверь мне, - сказал эльф, положив руку на мое плечо, смотря внимательно на меня своими синими глазами.

И тут заметил обжигающий взгляд Лира и руку убрал. Сразу же. Неохотно. Я чувствовала. Хотя взгляд эльфа был непроницаемым.

- Я не смогла убить даже тех разбойников. Не желала им смерти. Лишь бы отпустили, - сказала я звенящим голосом. - Неужели вы думаете, что я могу кого-то наказать?

- Можешь, Ари. Поверь. Мы до сих пор помним, как ты уплыла, когда Аран бросил тебя в воду, - сказал устало Лир.

- Ты причинила нам боль, Ари, - добавил Аран. - Ты наказала. Этого у русалок не отнимешь, они чувствуют эмоции других людей, не всегда, но чувствуют, для этого нужен опыт просто и время, и поэтому бьют по самому больному, - закончил эльф.

- Что касается тех ур...разбойников, - поправил сам себя Лир, - то ты просто в первый раз попала в такую передрягу, и, думаю, в последний. Я не допущу подобного.

Душу греет такая вот его забота.

- Если бы ты была русалкой, хотя бы год, ты бы уже не испугалась, ты бы их наказала. Сначала бы ушла, скрылась, а потом бы вернулась и наложила бы проклятие, - добавил Лир.

Я растерянно перевела взгляд с серьезного Лира на не менее серьезного Арана. Тот кивнул, подтверждая слова моего мага. Мой. Как же приятно это осознавать.

- Так в чем дело тогда? - спросила я обоих, возвращаясь к вопросу о тени ведьмы. - Если нужно загнать серую тень в воду, то мы сможем придумать ловушку, - сказала я, смотря, как взгляд Лира становится похожим на грозу.

Что я опять не так предлагаю? Что опять не то сказала? Хотела бы я это знать.

- Единственная ловушка, на которую среагирует серая тень - это русалка, - тихо сказал Аран. - Определенная русалка, на которую она охотиться.

Ах, вот оно что. Но ведь я уже не боюсь. Когда они рядом, мне не страшно. Я справлюсь. Мы справимся. Мы...

- Нет, - холодный жесткий голом Лира не дал мне додумать, прочитав мои мысли по выражению лица.

Эх, не научилась я их еще прятать. Нужное умение, кстати.

- Но это единственный выход, Лир, - сказала я твердо.

- Нет. Для этого ты должна оказаться рядом с водой, но не в воде. Должна позволить ей начать вытягивать из себя силы и только так ты сможешь утянуть ее в воду, а там ты должна ее удержать, значит, снова позволить пить свою силу, и только так ее можно убить, - припечатал Лир. - Этого я тебе никогда не позволю. Слышишь? Никогда.

Маг оказался рядом, наклонился ко мне, взял за подбородок, вглядываясь в мое лицо.

- Ты слишком мне нужна. Слишком дорога. Я не смогу, - сказал он.

И ведь не шутит. Вон как сверкают глаза, напоминающие цветом уже не серебро, а грозовые раскаты. Мое небо в грозу, ты, Лир. Беспокоиться. Я бы тоже так на его месте среагировала. И любит. Очень любит. Давно не чувствовала, как подрагивают его руки. И я сделала единственно возможное в такой ситуации, притянула Лира к себе, обняла за плечи и поцеловала, стараясь снять с него напряжение и тревогу.