В центре циклона - Алиса Лунина

с бутылкой водки в руках и чувствовал себя теперь так, словно бы он находился на безлюдном острове в северном ледовитом океане.

Услышав, что его мобильный телефон зазвонил, Данила изрядно удивился: разве на остров в северном ледовитом океане доходят сигналы?

Нехотя он ответил на звонок, и услышал голос, который сразу узнал. Это был голос владельца агентства «Четверг».

– С наступающим, Дан, – в своей привычной ироничной манере сказал Четверг.

– Вы позвонили, чтобы поздравить меня с Новым годом? Что ж – спасибо, очень мило с вашей стороны, – иронично – в тон, ответил Данила.

– Я звоню по другому поводу, – усмехнулся Четверг. – Ты вроде хотел со мной встретиться?

– Не понял?! – растерялся Данила. – Вы о чем?

– Ну, ты сегодня звонил мне?

От неожиданности Данила едва не выпустил из рук бутылку. – Вы – Макс?!

– Предлагаю встретиться, – коротко сказал Четверг, – думаю, нам о многом нужно поговорить.

– Когда? – в горле у Данилы пересохло.

– Скоро. Я дам тебе знать, – пообещал Четверг и закончил разговор.

«Значит, таинственный мистер Четверг и есть тот самый Макс?! Вот это поворот, – почесал голову Данила и отхлебнул еще водки. – Ну, с Новым годом, Даня… Похоже, в наступающем году тебя ждут новые кульбиты».

* * *

Вполне ожидаемо, что и Егор принадлежал к той меньшей части человечества, что не отмечает новогодние праздники, считая смену годов лишь календарным фактом. Впрочем, Егор мог бы изменить свое отношение к Новому году и свои планы на него, если бы одна девушка проявила благосклонность и согласилась провести эту новогоднюю ночь вместе с ним, но на благосклонность этой девушки как раз рассчитывать было сложно. Тем не менее, днем тридцать первого Егор все-таки решил позвонить Ае и предложить ей встретить Новый год вместе.

Но перед этим он заехал в магазин, чтобы купить для нее подарок. С выбором подарка возникли затруднения; что дарить такой роскошной женщине как Ая, Егор не знал. Все-таки Ая была избалованной дочерью миллионера, к тому же выбирая подарок для нее, ему приходилось помнить о всяких ограничениях: сладкое, цветы, украшения – она категорически не приемлет. В конце концов, вспомнив, что когда-то они говорили о том, что она сменит электронный дневник на рукописный, он купил ей блокнот-ежедневник – изящный, в ретро стиле, с кожаной обложкой, стоивший столько, будто его сделали из человеческой кожи. Кроме того, Егор выбрал для Аи изысканную перьевую ручку легендарной фирмы.

Приехав домой, он позвонил Ае.

Что она ему не рада, стало ясно с первых же слов, вернее, ему хватило и интонации, с какой прозвучало ее приветствие, чтобы понять – не рада.

На его предложение встретиться сегодня и вместе провести новогоднюю ночь, Ая ответила, что на Новый год у нее другие планы.

Ревность – страшное чувство, и Егор буквально взбеленился: – Можно узнать – какие именно у тебя планы?

– А разве я обязана перед тобой отчитываться? – голос Аи звучал спокойно и безразлично.

Ее равнодушие действовало на него охлаждающе.

– Нет, – выдавил Егор, – но вроде мы друзья, и я хотел бы знать…

Повисло долгое молчание. Егор уже был готов к тому, что она бросит трубку, скажет, чтобы он катился ко всем чертям, да все что угодно, все что угодно; но Ая проявила снисходительность, и сказала, что Новый год она вообще никогда не отмечает. «А потом я просто никого не хочу сегодня видеть – нет настроения, да и чувствую себя паршиво. Встретимся после праздников. Извини, Егор».

Егор отшвырнул телефон. Глубокий вдох-выдох, чтобы еще немного пригасить яростную ревность. Ладно, вроде легче…

Ну раз Ая ему отказала – стало быть, Новый год для него отменяется.

Да и потом, ему есть чем заняться – теперь самое время осуществить то, что он давно собирался сделать.

Егор подсоединил к телевизору флешку с архивной, чудом найденной в интернете записью: начало девяностых, показ мод, на подиуме – Дина Кайгородская.

Егор видел много фотографий Дины, но теперь он увидел ее ожившее изображение, и в этом была какая-то магия. Дина Кайгородская – ослепительная красавица – шла по подиуму, покачиваясь на ошеломительно длинных ногах. Надменная, нездешняя, великолепная женщина, однако даже через экран Егор чувствовал, что в ней есть какой – то надлом. Дина была такая немного… сломанная королева. Видимо, оператор, снимавший дефиле, поддался очарованию Дины и, увлекшись, снимал ее лицо крупным планом. Лицо изящной лепки, огромные глаза, высокий лоб.

Дина была серьезна и сосредоточенна, но вдруг, на какой-то миг она улыбнулась легкой, мимолетной улыбкой. Егор вздрогнул – они с Диной словно встретились глазами, и она улыбнулась ему. Именно ему. Затем ее улыбка погасла, Дина отвернулась и продолжила дефиле. Она шла по подиуму, будто парила над землей, еще не зная о своем трагическом финале.

Раздался дверной звонок. Егор поставил запись на паузу, и Дина застыла на экране.

Открыв дверь, Егор увидел Тину. Тысяча слов в минуту, и все не о том, – усмехнулся Егор, почти не слушая ее болтовню.

– А что мы стоим на пороге? – выпалила непосредственная Тина. – Ты что, не пригласишь меня в комнату?!

Ну и что он должен был перегородить ей путь собственным телом? Да входи, пожалуйста, входи… Кроме чувства вины его сейчас преследовало и чувство «дежа вю» – все это, конечно, уже было, она уже предлагала ему встретить Новый год вместе, предлагала свою любовь – да не важно, что предлагала, а он – отказался. Раз и навсегда отказал ей во взаимности.

Тина быстро прошла в комнату, словно боялась, что он передумает, и остановит ее. Она, очевидно, собиралась залезть в свое любимое кресло и встретить Новый год прямо там, но увидев на экране телевизора застывшую картинку, Тина остановилась.

– Ая?! – На лице Тины появилось отчаяние. – Ты смотришь показ мод с ее участием? Я не знала, что Ая работала моделью…

– Тина, ты пришла с какой-то конкретной целью? – не выдержал Егор.

Тина растерялась: ну с какой конкретной целью? Хотя – да, да, я пришла предложить тебе встретить Новый год вместе. Мне кажется, это хорошая идея, да?

Егор отвел глаза – меньше всего сейчас он хотел огорчить ее, тем более, что он уже почувствовал на своей шкуре, как это больно, когда тебя не хотят.

– Извини, сегодня никак не получится. Я ведь говорил тебе, что у меня много работы, я хотел засесть за роман, на новогодние каникулы у меня большие планы – нужно закончить вторую часть книги.

Тина закусила губу.

«Черт, я все-таки обидел ее», – расстроился Егор.

– Я поняла, –