Три дороги во Тьму. Изменение - Иар Эльтеррус

— И когда только успели обо всем сговориться? — повторил свои мысли вслух Стиор. А ведь мальчики взрослеют, подумалось ему. И он им, на самом деле, уже почти не нужен. Не всему обучил? Многое знает Броах. А остальное… остальному жизнь научит. Она, как известно, учитель гораздо лучший.

Чтобы скрыть свои мысли, Стиор отвернулся и поднялся на крыльцо.

— Ладно уж, заговорщик. Поднимайся. Думать будем, что делать.

— Полагаю, Раор правильно говорит, — послышался из–за дома голос дзенна. — Уходить надо. И чем быстрее, тем лучше. Я бы прямо сегодня и ушел.

— Какой шустрый, — неодобрительно покачал головой маг. — Сегодня бы он ушел. А подумал, с чем? Что есть в дороге будем? Где спать? Такие дела спешно не делаются.

Броах с Раором переглянулись и улыбнулись друг другу. Уговорить учителя отправиться в путь оказалось гораздо проще, чем казалось. Они благовоспитанно замерли перед сидящим на скамье магом, о чем–то глубоко задумавшимся. Стиор тяжело вздохнул и поднял взор.

— Ладно. Чего уж там. Правы вы во всем, нельзя нам здесь больше оставаться. — Маг на мгновение замолчал, и словно туча пробежала по его лицу. — Много ошибок я наделал. Не исправить теперь. Но и поддаваться панике не следует. Подготовиться надо. Да и тебе, мальчик, проститься с родителями следует. Негоже вот так уходить, словно тать. Аль не жалко? Они тебе хоть и приемные, но воспитали…

Раор помрачнел.

— Жалко, учитель. Но теперь мне тут не место. Кабы не Пилагма… да что тут говорить. Думаю, они поймут.

Маг кивнул.

— Что ж… раз так. Тогда за вами двумя еда и разные мелочи, которые в пути пригодиться могут. Я займусь деньгами и… еще кое–чем. Ты же успеешь проститься с родителями.

Стиор вдруг нахмурился и предупреждающе поднял руку.

— Идет кто–то. — Броах моментально вскочил и скрылся за дверью. Мелькнула тень за кустами и исчезла. Стиор хмуро оглядел пиршественный стол с остывшей едой.

— Чего уж теперь таиться, — пробормотал он. Чуть махнул рукой и все с него исчезло. Кроме астролябии, которую маг засунул за скамейку и завалил разными тряпками.

В дверь осторожно постучали. Получив разрешение, в комнату вошли. Стиор, продолжая мазать синяки на лице Раора, чуть обернулся и снова вернулся к работе.

— Подождите немного. Сейчас закончу.

Михл, разглядев лицо приемного сына, только вздохнул и осторожно сел на краешек скамейки.

— Ну вот. Теперь быстро заживет. — Стиор оглядел дело своих рук и удовлетворенно кивнул.

— Я это… — Михл поспешно поднялся, едва маг закончил. — Поблагодарить пришел. — Он вдруг опустился на колени и поклонился. Старик растерянно замер. Глянул на потрясенного Раора и кивнул. Тот поспешно подскочил к отцу и помог встать.

— Батюшка… — он жалобно глянул на Стиора, но тот молчал. Михл же вдруг рванулся и обнял мальчика.

— Живой. Главное — живой. — Но тут же отстранился и посуровел. — Ты вот что… пока не ходи к нам. — Трактирщик повернулся к Стиору. — Святой брат, не приютите ли пока непутевого моего? Никак нельзя ему возвращаться.

— Мы думали об этом. А как потом, можно будет?

Михл даже сник.

— Я надеюсь уговорить ее… — Кого «ее», поняли все. — И что ж ты отказал? — все же не выдержал трактирщик. — Ну и что, что глупа? Жене такой и положено быть. Муж за нее думать должен. Эх… Что теперь говорить… Опосля сегодняшнего Пилагма от своего не отступится. Никак не отступится.

— Бать, — Раор вздохнул. — Ты же сам понимаешь, что не будет мне здесь боле жизни.

Стиор глянул на сына, на отца и осторожно вышел за дверь, понимая, что сейчас он здесь лишний. Пусть вдвоем поговорят. На улице он зачем–то рукавом протер перильца, спустился и ткнулся лбом в высоченную сосну, росшую недалеко от дома.

— Ну почему так? — вопросил он неизвестно у кого. — Неужели ради твоей ненависти нужны все эти жертвы? К чему ты толкаешь нас? — Стиор достал из–под рубахи распятие. — Ну, а ты что молчишь? Я ведь почти поверил тебе… Что я еще должен сделать? И так, и так получается клин. Не исполнится пророчество, и Церковь рано или поздно подомнет под себя всех…

Стиор, выросший в империи, не преувеличивал ее силы. Как бы то ни было, но ресурсов у нее намного меньше, чем у Церкви, контролирующей две трети мира. Последние относительно спокойные десятилетия помогли жителям Нада нагулять жирок. А когда все спокойно — люди забывают об опасности. Но если пророчество исполнится… Сколько крови будет… И нет выхода. Он думал, что у него еще есть время, а оно вон как вышло. Теперь уходить надо. Никуда не деться. Стиор вздохнул. Как все сильные натуры он никогда не позволял себе впасть в отчаяние. Раз решение принято, то так оно и будет. И жалеть о случившемся смысла нет.

Маг выпрямился и вернулся к крыльцу. Осторожно стукнул в дверь.

— Входите, учитель.

Михл сидел на скамейке, уперев взгляд в пол и зажав ладони между коленями. Раор стоял рядом, положив руку ему на плечо.

— Бать…

Михл покачал головой.

— Все понимаю. Все. И знаю, что нельзя тебе тута оставаться. Но… — Он вдруг резко встал. — Да чего уж там. Ты не ходи в деревню. Шибко зла Пилагма. Никто еще с ней так не обходился. Удивлен даже, что легко отпустила вас. Не ходи. А завтра утром я принесу все, что надо. Когда уходите?

— Через седьмицу, бать. Пока припасы приготовим в дорогу.

Михл кивнул.

— И еды вам принесу. А ты скажи, что тебе понадобиться может из инструментов твоих, аль записей каких. — Не оглядываясь, он вышел из дома.

Раор молчал.

— Я даже не думал, что он меня так любит…

— Голова ты садовая, — только и сказал Стиор. Потом раскидал тряпки, достал астролябию и положил перед ним. — Вот. Подарок с Броахом тебе приготовили…

Раор глянул на инструмент. Потом сообразил, что это, и рассмотрел уже внимательней. Поднял полные восторга глаза на учителя.

— Какой же ты еще мальчишка, — прошептал тот, глядя на радующегося ученика. — Все время забываю. В империи в твоем возрасте еще в игрушки играют, а тебе… Да ладно. На сегодня забудем все плохое. День рождения все–таки!

Следующие пять дней прошли в неторопливых, но основательных сборах. Михл по просьбе Раора принес кое–какие его инструменты и чертежи. Последние Раор старательно упаковал в вырезанный из дерева лакированый тубус. Дальше шла сменная одежда, ножи. С точки зрения Раора, они могли уже сегодня отправляться в путь, но Стиор и Броах его отговорили.

— Отправиться мы можем. Но все же лучше еще сделать в дорогу запасы еды и добыть деньги.

— Но ведь отец нам принес еду.

— Твой отец, Раор, — сообщил юноше Стиор, — принес свежей еды, непригодной в дальней дороге. Для первых дней она самое то, а потом что есть будешь?