Три дороги во Тьму. Изменение - Иар Эльтеррус

Броах вздохнул.

— Вот это и странно. Учитель считает, что оставшиеся двое уже должны были получить предсказание и как–то проявить себя.

— Знаешь, при вспоминании о том, в какой момент я почувствовал тебя, мне хочется, чтобы они как можно дольше не проявлялись.

Дзенн задумчиво кивнул.

— Наверное, ты прав. Ладно, Беги, жених, разбирайся с невестой.

Раор тихо зарычал, вызвав ухмылку дзенна.

Следующие два дня Раор появлялся у Стиора на короткое время и тут же убегал обратно. Стиор все время сидел в доме и готовил новые задачи для юноши, так что вся тяжесть снабжения едой легла на Броаха. Нельзя сказать, что ему это не нравилось, однако он видел, что предстоящее объяснение с предполагаемой невестой, точнее с ее матерью, сильно тревожит Раора. В это время Броах предпочел бы быть ближе к месту событий, о чем и сообщил Стиору. Тот отмахнулся.

— Ерунда все это. Не забывай, что я тут что–то вроде священника. Против меня люди не пойдут.

Такого отношения крестьян к монахам и священникам Броах не понимал, но не имея опыта общения с людьми, кроме Раора и Стиора, не спорил, полагая, что им виднее. Однако обстановка накалялась — это дзенн понимал по все более мрачному настроению юноши. Сегодня он хмуро прошел в дом, словно не заметив Броаха, сел за стол и мрачно уставился куда–то вдаль. Потом с силой опустил кулак на стол.

— И в чем он виноват? — поинтересовался Стиор.

— Я второго спутника видел, — отозвался Раор — Проклятье!!! Как можно быть такой мразью?!

Стиор сначала было вскинулся, но тут же озадаченно глянул на ученика.

— Э–э–э… ты о ком?

— Об охотниках. — Тут Раор сообразил, что его не понимают, и снизошел до объяснений. — Второй мой спутник — дракон. Правда… он мелкий какой–то. Никак не похож на драконов из ваших рассказов. Он лишь чуть больше меня.

— Молодые драконы сначала куда меньше человека, — отозвался Броах. — Годам к тринадцати–четырнадцати они ростом сравниваются с людьми. Но в отличие от людей, их рост не останавливается и после достижения зрелости. К сорока любой дракон во много раз больше человека. Если же он стар, тогда…

— Да нет. В том–то и дело, что этот дракон уже далеко не молод. Как я понял, ему за шестьдесят. Хотя… знаете, если бы не контакт, ни за что не подумал бы, что ему столько лет на самом деле. Принял бы за дракончика.

— Ну, для дракона это даже не зрелость с учетом их продолжительности жизни. Хотя… к этому времени он должен быть достаточно большим… — Стиор покачал головой. — А ты уверен, что ему столько лет?

— Да. Как я понял, из–за этого он и сбежал из своей общины, с которой жил в джунглях Кадаира. Я не совсем разобрался, что там было. Кажется, у него какое–то нарушение в метаболизме, и его рост остановился. Беднягу дома засмеяли, вот он и убрался на край света. По дороге попал в плен к фалнорским церковникам, но через три года сумел сбежать из зоопарка, куда его поместили, на острова Срединного архипелага. Там и жил. А вчера на него случайно наткнулся отряд охотников за беглыми рабами.

— Гм… Обычно эти люди на драконов не охотятся.

— Они и не охотились. Говорю же, случайно на него наткнулись. Решили, что он мал еще. Ведь если судить только по внешнему виду: дракончик и дракончик. Я бы и сам спутал, если бы не слияние. Вот и прихватили, как экзотику. А там есть один тип… — Раор гневно сжал кулаки. — Встречу — лично придушу.

Стиор переглянулся с Броахом, и оба решили не выяснять подробности. Стиор сам прекрасно знал, на что способны некоторые представители рода человеческого и давно не заблуждался на этот счет, а Броаху многое сказало поведение его всегда веселого друга. Маг поспешил перевести разговор на другое, понимая, что увиденное ночью юноша воспринял слишком близко к сердцу.

— Что ж, можно считать, что моя теория получила подтверждение. В момент стресса, какого–то потрясения между вами действительно устанавливается ментальная связь. Тебя можно поздравить с еще одним товарищем.

— Да в гробу я видел эту связь, раз за нее приходится платить такую цену! — Раор весьма эмоционально выругался. — Учитель, вот скажите, это все следствие вашего пророчества?

— Полагаю, что да, — осторожно отозвался Стиор. — Только пророчество не мое. Я сильный маг, но такого сотворить бы точно не смог.

— Да мне все равно. Я о другом. Скажите, вот обязательно этот Ушедший должен был завязать пророчество на страдание? Если я правильно понимаю теорию магии, которой вы меня усиленно пичкали, он обязательно должен был создать катализатор действия. Почему страдания?

Броах нахмурился. Хотел что–то сказать. Потом как–то неуверенно покачался и замер на месте, прикрыв глаза.

Стиор тоже задумался. Раор терпеливо ждал.

— Ты умеешь задавать сложные вопросы, — наконец, вздохнул маг. — Я не знаю. Однако многое станет понятнее, если вспомнить, при каких обстоятельствах было произнесено пророчество.

— То есть, раз мне плохо, то пусть весь мир катится в тартарары?

Стиор медленно поднялся и подошел к окну.

— Тебе это не нравится? — поинтересовался он оттуда, не оборачиваясь.

— Да.

— Но ты одно из орудий этого пророчества. Один из Трех. «Трое придут в мир и по Трое будет с каждым».

— Это должно меня подбодрить?

— Нет. Дать пищу к размышлению. Раор, я всего лишь учитель. Моя задача дать тебе знания. Научить всему, что знаю сам, объяснить ситуацию. Но я не могу прожить за тебя жизнь. И я не знаю конечной цели Ушедшего.

Раор поднялся.

— Это я от вас постоянно слышу. — Он решительно развернулся и вышел из дома.

Броах дернулся было следом, но его перехватил маг.

— Оставь парня. Ему лучше побыть одному. Успокоится — сам поймет, что неправ. Давай–ка лучше подумаем, что подарить ему на день рождения. — Стиор загадочно улыбнулся. — Подумать только, через седмицу нашему мальчику пятнадцать исполнится. Совсем взрослым стал. А ведь, кажется, еще вчера под стол бегал.

— Одиннадцать лет прошло, учитель.

— Да… время летит…

Утром в день рождения Раора Стиор накрыл стол и аккуратно водрузил в центр астролябию. Чтобы добыть ее, магу пришлось попотеть и даже пойти на риск быть обнаруженным. Тем не менее, желая сделать подарок ученику, он пошел на этот риск вполне сознательно. О возможностях ориентации в море они говорили с Раором давно, но мальчику все равно трудно было понять, как можно в безбрежном океане (такое количество воды он и представить себе не мог) что–то найти. Астрономии Стиор учил его раньше, и созвездия проходили — разберется.

— А как же днем? Или когда небо затянуто облаками? Что, плыть наугад?