Из блокнота в винных пятнах (сборник) - Чарльз Буковски

Я дошел, остановился шагах в трех от него.

– Ладно, ебалá, выкладывай.

– Что выкладывать?

– Ты зачем со мной играешь? Чего тебе надо? Ты вообще кто?

– Это мое дело.

– Говорливый ты для парня, которому сейчас будут драть жопу отсюда и до Гонолулу.

– Это мы еще посмотрим.

– Вот как?

– Вот так.

– Ты слишком далеко зашел, когда мою девушку выеб.

– Славная девушка, – ухмыльнулся он. – Славная тугая пизда.

Я кинулся вперед, замахнулся правой. Он поднырнул, выпрямился.

– Придется еще немного постараться.

– Я и постараюсь. Я возьму тебя за жопу.

– Валяй.

Я двинул вперед, сделал ложный выпад правой и поймал его левой за правым ухом. Он встряхнул головой, вроде бы оглушило, а потом заехал мне правой так, что она сверкнула о мой лоб с огромной силой. Это он неплохо. Но я ощущал, что он у меня в руках. Я кинулся вперед, молотя обоими кулаками, по-уличному. Он дал в ответ. Мне перепало несколько хороших. Но я чувствовал, что начинаю одолевать, его удары слабели, и я видел лучше и метил точней. Провел хук левой ему в живот, затем выписал ему апперкот правой. Он рухнул и перекатился. Я не стал его пинать. Стоял и выжидал, когда поднимется. Я собирался прописать ему старомодную медленную, легкую и жестокую трепку, которую он будет помнить не только наяву, но и во сне.

Он встал, тряхнул головой, побрел к своей машине.

– Не выйдет, детка, – сказал ему я. – Я тебя прикончу.

Он нагнулся над передним сиденьем. Потом отошел.

В руке он держал аккуратный на вид черный пистолетик – да и не такой уж маленький. На меня оружие и раньше направляли, поэтому давайте я секретом поделюсь. Первым делом в пистолете замечаешь дырочку в конце ствола. Дырочка эта завораживает. Оттуда все и вылетит. Дырочка – как змеиный глаз, уставленный на птицу, кролика, кем бы ни была жертва. Все слишком уж предельно.

– Ладно, дружок, – сказал он, – садись в машину, сдавай отсюда задним ходом, и я поехал.

– Никуда я не сдам.

– Умереть хочешь?

– Нет.

– Тогда сдай назад.

– Я хочу знать, зачем ты ебешь мне мозги. Что это тебе? Что это значит? Почему ты похож на меня больше, чем я сам?

– Ты не в том положении, чтоб задавать вопросы.

– Тогда жми на спуск, засранец; я сейчас тебе устрою.

Я пошел на него…

Когда я пришел в себя, его не было. Машина моя стояла рядом. Я чувствовал ссадину на лбу. Он двинул меня пистолетом. На макушке порез. Ручейком бежала кровь. Я вынул платок. Подержал там немного. Дошел до машины. Ее передвинули. Он вытащил ключи у меня из кармана. Я открыл дверцу. Ключи торчали из замка. Я сел, сдал оттуда задним ходом, выехал снова на шоссе.

Нажал на кнопку радио. Получил Моцарта – «Реквием в ре-миноре». Уместно….

Когда я доехал до себя, Кэрин сидела на тахте и смотрела телевизор. Она сказала:

– Что это? Я думала, ты просто за водкой пошел. Где водка?

– Святый клятый сратый, – сказал я.

– Ох, ты опять пьяный, – сказала Кэрин. – Я пошла.

Я сидел за столиком в китайском кафе и ждал. Мой контактер опаздывал на десять минут. Может, и не появится. Мне его выбрал надежный источник.

Я подозвал официанта, чтобы принес еще пива.

– А еще порцию чау-мейна. С креветками.

Он ушел и вскоре вернулся с пивом. Я хорошенько хлебнул. Я никогда не пью из стаканов. Из бутылки вкус лучше.

Открылась дальняя дверь, вошел человек. Довольно приятного вида. Отчего-то я ждал более матерого типа. Но, может, это не он? Мужчина шел ко мне. За средним столиком между нами сидел еще кто-то. Человек подошел к моему, выдвинул стул, сел.

– Добрый вечер, – сказал он.

– Ага, – сказал я, – откуда вы знаете, что это я?

– Знаем, – ответил он.

Явился официант.

– Горячего чаю, – сказал он официанту. Тот ушел.

Я чуть подался к нему.

– Что это будет мне стоить? – тихо спросил я.

Он тихо же ответил.

– Что у вас на счету в банке?

– Десять тысяч.

– Двадцать.

– Откуда вы знаете?

– Знаем.

– Это много денег.

– Такова цена. Хотите или нет?

– Хочу. Банковский чек будет у вас, когда закончится.

– Только наличка. Все сотнями. Немаркированными.

– Будет трудно.

– Справитесь.

– Как мне вам передать?

– Сообщим.

– Аванс не хотите?

– Нет, возьмем целиком – и потом. Тем временем завтра снимете со счета, чтоб уж точно. Поняли?

– Да.

Пришел официант с чаем.

– Благодарю вас, – сказал он официанту, – но будьте добры, принесите еще и лимону.

Официант ушел.

– Откуда вы знаете, что я вам заплачу? – спросил я.

– Заплатите – и когда мы скажем.

Тут повисло молчание. Он просто сидел и смотрел на меня.

Все время мы разговаривали тихо. Мне отчего-то казалось, что мы в кино, дешевом таком.

– Мне нравится чай с лимоном пить, – сказал он, – а вам?

– Нет. Слушайте, у меня есть только номер его машины. Как же вы его найдете?

– Найдем. Напишите номер вот на этой салфетке и подвиньте мне.

Ручка у меня была. Я записал номер и подвинул.

– Спасибо, – сказал он.

Явился официант с его лимоном.

– Спасибо, – сказал он официанту.

Когда официант отходил, я заговорил.

– Знаете, этот мужик очень похож на меня.

– Знаем.

– Откуда мне знать, что вы не потемните меня, а не его?

– Нам не нравится слово «потемнить».

– А каким словом мне пользоваться? Каким термином?

– Никаким не пользуйтесь.

– Боитесь, что на мне жучок?

– Мы не боимся. И знаем, что на вас нет жучка.

Он выжал лимон в чай, затем сделал глоток. Поставил чашку, после чего взглянул на меня снова. Мне стало интересно, есть ли у него семья.

– Сколько это займет? – спросил я.

– Со всем будет покончено за пять дней.

Официант явился с моим чау-мейном, потом ушел.

– Еда здесь скверная, – сказал человек.

– Я не о еде сейчас думаю. Слушайте, а как я узнаю, что вы все сделали? И что вы на самом деле все сделали.

– Получите улики. У нас репутация.

– Я не понимаю, как вы отыщете этого мужика с тем, что у вас есть. Это чертовски немаленький город. Может, его тут больше и нет.

– Найдем. Все будет завершено за пять дней.

– Неужели никто никогда не болтает?

– Болтает?

– В смысле – клиент.

– Клиент никогда не болтает.

Я посмотрел в свой чау-мейн.

– Даже не знаю, хочу ли я это делать.

– Нас устраивает. Не хотите – это вам стоит пять тысяч. Хотите – двадцать.

Тут настало молчание. На добрые три минуты.

Человек заговорил.

– Так хотите или нет? Решайте сейчас.

– Хорошо, делайте.

– Хорошо, – сказал человек, – с вами свяжутся.

Он встал. Посмотрел на меня сверху вниз.

– Черт, знаете, дождей, по-моему, не было шесть или семь месяцев. Должно быть, парниковый эффект, как считаете?

– Да, я уверен, из-за них нашей стратосфере пиздец.

– Сволочи, – сказал человек. Затем повернулся, дошел до двери, открыл ее и пропал, не оглянувшись.

Чау-мейн выглядел скверно. Я допил пиво, кивнул официанту, чтобы подошел. Попросил счет.

В это место я решил не возвращаться. Какое-то не очень славное оно, похоже.

Четыре дня спустя, около 7 вечера у себя под дверью я обнаружил конверт. Я его вскрыл. Там были фотографии. Снимки его. Мертвого. Он поник на мягком стуле. Сидел прямо, но слегка клонился вправо. Изо рта его торчал кончик языка. И во лбу у него была крупная дыра. У меня закружилась голова. Я глубоко вдохнул, и в голове прояснилось. Там было восемь или девять снимков, сделанных под разными углами. И записка. Набранная буквами, вырезанными из газеты и наклеенными на бумагу.

Сожгите эти снимки. Сейчас же. И эту записку. Вперед.

Сейчас же.

Я подошел к очагу и вытянул руку с этой дрянью, поджег все это зажигалкой. Выронил, посмотрел, как горит. Стало вонять. Наверное, от фотографий.

Прах к праху.

Он умер.

Я зашел в спальню и сел на край кровати.

Зазвонил телефон.

– Алло? – спросил я.

– У вас деньги там? – раздалось из трубки.

– Да. Как мне их вам передать?

– Об этом не волнуйтесь. Просто сидите тихо, пока с вами не свяжутся.

Он повесил трубку.

Я положил свою на рычаг и растянулся на кровати.

У меня возникло ощущение, как будто я весь во мху, или слизи, или еще чем-то. Язык пересох, мне было странно.

Не стоило этого делать. Я б с этим свыкся. А теперь, кажется, хуже. И я так и не выяснил, чего же другой хотел, отчего все это началось.

Дверь в ванную была приоткрыта, и там горел свет. И тут я увидел. Или нет? Похоже, я сам стоял там и смотрел в зеркало.

Я вскочил и вбежал в ванную. Там никого не было. Там не было ничего.

Тут я услышал стук в дверь. Повернулся и пошел к ней.

Начальная подготовка[34]

Про «язык», о чем вы просили, я попробовал. Это отмазка. У моей жены внизу гости. Нормальные такие. Может быть. В общем, я только что сюда поднялся и начал печатать. Я писатель, понимаете. Если мне нужно выпить, я предпочитаю у печатки.