Одержимый. Книга пятая. - Андрей Буревой

- Я не ребёнок! - возмутилась Энжель.

- Правда? - удивлённо приподняла бровь Кейтлин. И обронила эдак небрежно: - А вот Стайни считает иначе...

- Неправда! - вытянулось лицо у Энжель. - Кэр не может так считать!

- Но ведь считает же, - делано равнодушно пожала плечами ди Мэнс добивая златовласку.

Энжель на мгновение прикусила губку, а потом отчаянно тряхнула головой и сердито буркнула: - Пусть даже так. Не беда. Не беда... И... И... И молодой быть лучше, чем пожилой!

- Что?! - змеёй прошипела Кейтлин, глаза которой мгновенно сузились и потемнели. И вопросила донельзя возмущённо: - Ты кого старухой назвала?!

- Никого, - немедля заверила её златовласка, отрицая нацеленность именно на Кейтлин отпущенной ею шпильки. Правда в этом позволяла усомниться следующая оброненная ею фраза: - Однако невеста завсегда должна быть ровесницей своего жениха, а ещё лучше - чуть моложе его. Но никак не значительно старше... А то совсем некрасиво выйдет.

- А ну брысь отсюда! - рявкнула на неё сверкнувшая чернющими очами Кейтлин и Энжель буквально вымело из кабинета в коридор.

- Вот и поговорили... - расстроенно пробормотала златовласка, обнаружившая себя стоящей за захлопнутой дверью. И вздохнула... Без особого раскаяния впрочем. Не она ведь первая начала, правда?

*****

Простым стражником жить было проще. Суточную смену отбыл - и гуляй! Ни забот тебе особых, ни хлопот. Хочешь - дрыхни, хочешь - в кабаке сиди, а хочешь - на рыбалку сходи. А у рыцаря не жизнь, а одни хлопоты... Как с утра встанешь, так и начинается - то одному что-то надо, то другому, то третьему... Ни минуты покоя! Представлять же себе, что будет, когда стану владетельным сеньором, и вовсе не хочется, так как сразу дурно становится...

"Спихнуть бы на кого-нибудь все эти хлопоты... Да Вельд, зараза, вчера сразу и умотал", - с тоской подумал я, третий час кряду общаясь с нанятыми тьером Фоссом людьми и мечтая о роздыхе и кружечке пива.

Разобравшись, наконец, с охотниками за головами, подрядившимися заняться очисткой окрестностей Римхола от расплодившихся в последние годы шаек разбойников, да сговорившись о найме с командирами наемничьих отрядов, я даже вздохнул с облегчением. И повеселев, рванул к Калвину, в "Драконью голову". Дабы выпить, перекусить, да блаженному ничегонеделанью ненадолго предаться... В законный выходной после охоты на дракона.

Только одному сорваться в таверну не удалось. По пути меня Энжель заловила. И напросилась составить мне компанию... А то, дескать, она последнее время и не видит меня...

- Ладно, идём со мной, - обречённо махнул я рукой, не выдержав просительного взгляда своей подопечной. И тотчас был цепко схвачен под локоток - так что и не вырваться. Ну да я и не стал пытаться... А вместо этого спросил на ходу:

- Ты что пить-то будешь, Энж, - пиво или вино?

- Я лучше фруктового сока выпью, - ответила выглядящая крайне довольной девушка.

- Да я и не сомневался как-то даже, - хмыкнул на это я. Энжель действительно не любительница содержащих спиритус напитков, а вот от сока фруктов, особенно сладких, её не оторвать. Ну да вкусы-то у всех разные. Я вон пиво предпочитаю, а Кейтлин и вовсе - розовое вино...

Так мы вдвоём в таверне и засели. И, надо сказать, Энжель показала себя здесь с лучшей стороны. Не требуя к себе никакого внимания и не отвлекая от смакования холодненького пивка. Сидела себе тихонечко как мышка, попивая налитый в высокий стеклянный стакан золотистый сок, и не мешала мне расслабляться. Вроде как ей довольно и того, что она находится рядом со мной...

Опрокинув две кружечки пивка, я подобрел малость и сам уже обратился с дружеским участием к своей подопечной: - Как у тебя вообще дела, Энж? Может решить что надо, до того как мы уедем на охоту?

- Спасибо, Кэр, всё хорошо. Ничего не нужно, - тотчас же заверила меня златовласка. Да, повозившись на стуле, спросила смущённо: - А когда мне можно будет поехать на охоту с тобой?..

- Не в этот раз, - обломал я её. И добавил строго, глядя на чуть приунывшую златовласку: - Да и не в следующий скорей всего тоже. - Ну и смягчив тон, произнёс: - Не раньше чем полностью восстановишься после каторги, в общем.

- Хорошо... - не стала оспаривать моё решение Энжель. И, посидев чуть молча, явно размышляя о чём-то, спросила затем: - А можно мне тогда книг Ушедших взять почитать?

- Книги Ушедших хочешь почитать? - нахмурился я, не очень-то обрадованный проявленным к добытой мной библиотеке интересом Энжель. Мне и одной читательницы и экспериментаторши за глаза хватает - куда уж две...

- Ага, - кивком подтвердила златовласка, вперив в меня безмятежный взор.

"Надо было всё же спалить треклятую библиотеку от греха..." - мелькнула у меня мысль. Не решился же я этого сделать - жалко стало целое состояние по ветру пускать. А теперь вот думай как поступить... И отказать Энжель вроде бы некрасиво, и встречаться с последствиями такого чтения решительно не хочется...

- Хорошо, будет тебе книга Ушедших, - улыбнувшись, пообещал я, найдя всё же выход из затруднительного положения. У меня ж совершенно безопасное чтение есть - тот любовный роман с картинками! Пускай его Энжель читает пока не надоест! Плохого из этого не выйдет ничего! Его ж уже и я прочёл и Кейтлин, и ничего дурного не случилось. Правда невеста моя, пока читала эту книжку при мне, исфыркалась вся. Смешно ей видите ли стало, как принцесса Ушедших трактует происходящее...

- Что ты там такого забавного нашла? - недоумённо поинтересовался тогда ещё я.

- Стайни, ты правда думаешь, что демон искушения вот так вот сам внезапно объявился во дворце принцессы? И сразу давай ухлёстывать за ней? - с сарказмом спросила Кейтлин. - Когда даже самым могущественным демонам, к коим инкубы не относятся, крайне непросто обойти магический Договор. Договор, заключённый со светлой стороной, по которому ни ангелы ни демоны, не могут самостоятельно проникнуть в Срединный мир. Их требуется туда пригласить или провести... Посредством ритуала вызова, к примеру.

- Ну так значит кто-то во дворце и вызвал этого инкуба Маркуса, - пожал я плечами. И снова спросил так ничего и не поняв: - Что смешного-то в этом?

- Да то, что ни один демон искушения не свяжется по своей воле с девицей из Ушедших, - ответила уже откровенно ухмыляющаяся Кейтлин. - У которых одна любовь - до гроба. Попасть такой особе на пару тысячелетий в лапки для ветреного инкуба - участь хуже не придумаешь...

- Это что же тогда получается - принцесса эта сама демона искушения вызывала и привязала к себе? - озадачился я.

- Именно так! - рассмеялась Кейтлин. И вновь уткнувшись в книгу, головой покачала: - А заливает, заливает, как её бедненькую коварно искушали и против воли соблазняли... Ага... А потом ещё наверняка инкуб осознаёт как нехорошо поступил со столь замечательной девушкой, невинности её лишив, раскаивается, клянётся перевоспитаться и свои руку и сердце ей предлагает...