Драгоценность мага - Я. Таляка

       Особенно тяжело стало, когда распространился слух о визите волшебницы и народ валом повалил ей навстречу чтобы выказать свое почтение перед выдающейся гражданкой графства.

       Жители Гротерраупта, одновременно и побаивались "своего" мага и гордились им. А уважение к Халивельду тут же распространялось на его близких. Нолию местные может и не любили как-то особенно но, определенно, симпатизировали. Про Асмика кое-что слышали, но в лицо еще не узнавали, и поэтому многие приветствовали его лишь за компанию с Ларрской волшебницей.

       Многие же отдавая дань уважения Нолии и Асмику, смотрели вовсе не на них, а на чинно вышагивающего рядом пса. Кого-кого а сверхсенбернара знали все без исключения...

       Как уже упоминалось выше, пес являлся настоящей знаменитостью замка Ларр и окрестностей. Даже в становлении отношений горожан с волшебником Помо сыграл не последнюю роль. Халивельд не раз, с усмешкой заявлял, что, не показывай он людям время от времени своего любимца, авторитет его был бы на в пример меньшим, чем сейчас. Нолия соглашалась с мужем, хотя ее рассуждения шли несколько иначе. Фиолетовый Маг думал, что все дело в благоговейном страхе перед чудовищем, она же полагала, что здесь имеет место преклонение перед его умением обходиться с животными.

       Так или иначе, но Ларрского мага, в городе уважали. Уважали и гордились соседством с ним. И то, у кого еще есть чародей сумевший укротить такого милого песика как старина Помо?

       Однако Помо был не единственным чудом, которое прославило Халивельда. Возможно даже не самым экзотичным. Сверхсенбернары, существа конечно довольно неординарные, но за хорошие деньги щеночка приобрести можно почти в каждом из сорока миров. Как вы с ним сладите это уже другой вопрос, получается это не у всех, но ведь получается же иногда?!! Мегапсов выращивали и дрессировали до Халивельда, причем задолго, и получалось это не только у первостепенных чародеев, но даже и у людей отродясь не причастных к колдовству, так что уникумом Помо не был. Всего лишь первым (а вот это уже бесспорно) среди равных.

       Но ведь были еще и уникальные чудеса. Например, среди прочего, была в городе наглядная агитация против случайных половых связей: Сифилис - заключенный в колбу и выращенный до видимого состояния вирус, зримое воплощение одной из известных венерических болезней, выполненное Халивельдом с присущим ему изощренным чувством юмора. Правда, среди недоброжелателей ходило мнение, будто бы это было проявление не чувства юмора Халивельда а следствие его ошибки в генной инженерии. Якобы выставленное напоказ, за абсолютной непригодностью для чего-то иного, и чтобы хоть как-то окупить затраченные на него средства.

       Другое, такое же нелестное, мнение основывается на факте знакомства Халивельда со все тем же, его приятелем, уже знакомым нашему читателю д'Аранжем Утонченным, и имеет своей целью особенности характера последнего. Якобы означенный урод, (сифилис, а не д'Аранж, конечно же) был следствием, не всегда удачных опытов, именно этого эстета-гедониста. Дескать, маг отшельник подарил, показавшуюся ему забавной, образину другу Халивельду. А тот, в свою очередь, не желая оставлять у себя ТАКОЕ, переподарил ее городу, как раз переживающему стихийную сексуальную революцию и нуждавшемуся в наглядной контр агитации чрезмерной свободы нравов.

       В колбе сифилис откормился еще больше, подрос (подгоняя посудину под содержимое, ее меняли трижды, пока не нашли специальный аквариум для глубоководных рыб) и мутировал в агрессивную, но, к счастью, совершенно нежизнеспособную в естественных условиях, форму. Теперь он зло скалил зубы на всякого кто подходил слишком близко. Видел сифилис, как и всякая вирусная культура неважнецки, но когда стенки сосуда трогали, он тут же, царапая бронированное стекло острыми коготками, бросался в атаку. Эффект такая демонстрация имела потрясающий. Даже самый отчаянный и бесшабашный гуляка, и самая разбитная разведенка, при виде этого буйства венерического недуга, становились заметно сдержанней. Любовная революция побушевала-побушевала да и утихла, а колбу с чудищем, минисупервирусом оставили для профилактики следующего раза... да и просто так, чтобы было на что поглазеть.

       Его даже хотели записать для участия в любимом развлечении горожан и приезжих - хит-параде уродов "Дом - 3-за стеклом", где выступали и мерялись отклонениями обитатели таких же прозрачных клеток, однако потом от этой мысли отказались. Преимущество Сифилиса перед остальными экспонатами было чересчур бесспорным и слишком очевидным и это лишало ярмарку всей интриги соревнования. Так что теперь он присутствовал там на правах приглашенной звезды, то есть - вне конкурса.

       "К сожалению, то что грядет, не так безобидно как какая-то мерзкая инфекция... да еще и запечатанная в пробирку", ~ мрачно вглядываясь в возбужденные лица зевак, думала Нолия. ~ "Если Нирод прав и Тень действительно решила уничтожить город, то выжившие (если таковые будут) еще очень долго не захотят видеть никаких чудищ. Даже таких забавных".

       ...между тем, воспоминание об играх чудищ смутило разум легкомысленной особы, размышления ее пошли таким замысловатым путем (вот уж воистину ум женщины это лабиринт в котором даже черт сломит ногу) и оказали на Ларрскую ведьму неожиданное воздействие... она даже позабыла о цели своего визита. Несмотря на крайнюю спешку Нолия не удержалась и на первом же перекрестке остановилась чтобы бросить взгляд на доску объявлений - не появился ли "За стеклом" новый экземпляр, может быть даже претендент на первое место, и, если даже такого нет, то как развиваются отношения между старыми "героями".

       - А мы разве не торопимся?.. ~ начал было Асмик с легким недоумением, переходящим в сарказм, но Нолия его потуг просто не расслышала.

       - Пять сек, ~ отмахнулась она и погрузилась в новости местного шоу-бизнеса.

       - Ну-ну, ~ не поверил юный кудесник.

       Однако сомневался он зря, задержка у испещренной бумажными заплатами стены и в самом деле долго не продлилась. Как и было обещано, секунд пять или около того... ровно до того момента когда, под рубрикой "самые последние обновления галерей", Нолия не прочла что: "в минувшую ночь все монстры внезапно оказались объяты паникой. Внятных причин такого явления, смотрители парада назвать не могли и лишь представили список вероятных, по их мнению, гипотез. Пятой или шестой по счету стояла - появление в округе еще одного чудовища", и Нолия отшатнулась от доски объявлений, словно получила пощечину.