Али-баба и тридцать девять плюс один разбойник - Леонид Резников
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Тебе надо купить обувь, – заметил он.
– А разве сейчас зима?
– Нет, но…
– Значит, обувь подождет.
На базаре, как всегда, было шумно и людно. Одни продавали, без устали и жалости к собственным глоткам расхваливая свой товар. Другие покупали, торгуясь до пены у рта. Третьи просто глазели, как продают первые и покупают вторые. Были и те, кому ни до чего не было дела. Они не кричали, не смотрели и ни к чему не прислушивались – они ждали, когда к ним обратятся те, кому потребуются их услуги. То были грузчики, носильщики, арбакеши и те торговцы, чей товар не лежал на прилавках, а хранился в их головах или пыльных бумагах, но при этом стоил очень и очень дорого. К последним-то и направлялись Али-баба с Марджиной.
Лавка одного из скупщиков старья и более дорогих вещей, Акрам-бея, располагалась на самом краю базарной площади, вплотную примкнув к дворцовой стене и богатым домам. Сам Акрам-бей в данный момент сидел на циновке возле своего дома, щурясь на полуденное солнце. По лицу его блуждала безмятежная, благодушная улыбка. В одной руке Акрам-бей держал пиалу с зеленым чаем, а другой довольно и сыто поглаживал внушительный живот, выпиравший из-под новенького халата.
– Спросим здесь, – шепнула Али-бабе на ухо Марджина, когда они приблизились к дому скупщика старых вещей. – Мой отец, пока был жив, часто приносил этому живоглоту всякий хлам, который находил… в общем, находил и все.
– Ты смеешься надо мной? – также тихо отозвался Али-баба. – Да ведь Акрам-бей самый жадный пройдоха на всем базаре.
– Есть и пожаднее. Но, возможно, именно у него найдется то, что нам нужно.
– Ты так думаешь?
– Зачем думать, когда проще спросить, – серьезно ответила Марджина, ускоряя шаг.
Али-баба быстро нагнал девушку и пошел рядом, загребая чувяками пыль. Мимо них проехала арба, груженная домашней утварью и дорогими тканями – кому-то из торговцев везли свежий товар. Али-баба решил от нечего делать проследить за арбой, но та вскоре свернула за угол и скрылась из глаз. Али-баба почему-то расстроился. Он на миг представил себе, как сидит в своей лавке, а арба с товаром подъезжает к нему, и возница…
– Что угодно молодым людям? – гнусавый утробный голос заставил Али-бабу отвлечься от приятных фантазий.
– Салам алейкум, почтенный Акрам-бей! – первой поздоровалась Марджина.
– Салам. Ох, никак Марджина! – обрадовался толстяк. – Давненько вас с отцом не было видно. Как он?
– Вашими молитвами, – сдержанно отозвалась Марджина, решив не вдаваться в подробности личной жизни, иначе вступительная часть грозила затянуться на слишком долгое время.
– Ну и славно. Вы что-то принесли мне?
Акрам-бей пристально оглядел пустые руки Марджины и Али-бабы и даже заглянул за спины молодых людей, вытянув толстую, в красных складках шею.
– Нет, мы хотели бы узнать у вас…
– Узнать? Очень хорошо, – удовлетворенно кивнул Акрам-бей, пригубив чай. – Я много чего знаю. Я даже знаю, что юношу зовут Али-баба, и ему привалило большое счастье, очень большое.
Толстяк, моргнув, изучающе уставился на Али-бабу маленькими глазками, спрятанными под густыми бровями.
– Слухи сильно преувеличены, – ответила в тон торговцу Марджина.
– Вы уверены? – Акрам-бей оторвал взгляд от смущенного Али-бабы и уставился на Марджину.
– Кому же, как не нам, о том знать?
– Да-да, ты права, – не стал спорить толстяк и завозился на коврике в попытке подняться. – Ну что ж, идемте в дом, там и поговорим. Только…
– Что?
– Чем вы собираетесь платить? Знания стоят денег, а я их у вас не вижу.
– За деньги не беспокойтесь, – заверил жадного торговца Али-баба, опередив раскрывшую было ротик Марджину.
– А сказали, что слухи преувеличены, – покачал головой Акрам-бей и с третьей попытки все-таки поднялся на ноги. – Идемте же!
– На что он намекает? – поинтересовался Али-баба у Марджины, пригибаясь, чтобы не задеть головой низкую притолоку.
– Он намекает, что его знания стоят дорого, неужели непонятно?
– Но…
– Успокойся, его знания – ни дешевые, ни дорогие – нам совершенно ни к чему.
В маленькой комнате, в которую Акрам-бей провел гостей, не было ничего, кроме двух стареньких курпачей. Одна, поновее, судя по всему, предназначалась для хозяина, а другая, изрядно вытертая, – для его клиентов. Давно небеленые и кое-где чуть обсыпавшиеся стены, вероятно, должны были указывать на бедность и непритязательность хозяина. Сам же Акрам-бей считал, что невзрачный вид комнаты меньше отвлекает его клиентов от дела. Ведь богатая обстановка и качественный ремонт в чужом доме, как известно, всегда привлекают внимание гостей и настраивают на размышления о крупных барышах его хозяина. А так сразу видно: Акрам-бей – бедный человек, заботящийся лишь о благе других.
Единственное небольшое окно, покрытое изрядным слоем пыли, давало не очень много света, и в комнате царил полумрак, что тоже было частью хорошо продуманного спектакля по облапошиванию клиентов. Дело в том, что у Акрам-бея имелся один существенный недостаток, и хитрый торговец о нем прекрасно знал: стоило ему заговорить о деле, как глаза его начинали светиться алчным огнем и вообще вели себя, словно зеркало, предательски отражающее все мысли и чувства купца, а в полутьме ничего такого заметно не было.
– Присаживайтесь. – Акрам-бей указал посетителям на старую курпачу с кое-где торчащей из прорех ватой. Сам он уселся на другую, новехонькую, сложил ноги и приосанился, завертев в руках четки. – Я внимательно слушаю вас, – важно произнес он, когда молодые люди расселись напротив него.
– Нас интересует дом, – сразу перешла к делу Марджина.
– Мой дом?! – Кустистые седые брови Акрам-бея взлетели, распушившись, словно иглы на спине дикобраза. – Но я не продаю его, вы ошиблись!
– Вы не так меня поняли, уважаемый. Нас интересует конкретно ваш дом, а вообще.
– Уф-ф, а я-то решил… Значит, вы пришли к бедному Акрам-бею, чтобы он вам продал чей-нибудь дом?
– Именно.
– Но я не занимаюсь торговлей недвижимости, тем более дорогой, – развел руками Акрам-бей. – Это занятие в наше время малоприбыльно. Сами понимаете – налоги, взятки…
– Мы понимаем, но нас не интересует дорогая недвижимость, и нам вполне подошел бы скромный домик с большим двором. Может быть, вы слышали что-нибудь или могли подсказать, где и у кого его можно купить?
– Небольшой домик? – задумался Акрам-бей, оглаживая бороду и разглядывая огромную паутину в дальнем углу комнаты под потолком.
– С воротами, – добавил Али-баба.
– Воротами? – почему-то заинтересовался Акрам-бей.
– Именно, – кивнул Али-баба.
– Ворота – это хорошо. Только…
– Что? – спросил Али-баба, не дождавшись ответа.
– Я торгую вещами, которые пользуются спросом не у всех.
– Поэтому мы и обратились именно к вам, уважаемый, – сказала Марджина.
