Ведомые светом - Валентина Герман

— Я обещаю, что сделаю все так хорошо, как только смогу, Илли.

— Я знаю, — тихо ответила Иллиандра и встретила ее взгляд. — Ди, я верю тебе.

Диадра неровно улыбнулась уголками губ, принимая ее слова не то как извинение, не то как плохо скрытую ложь. Опустила глаза, фокусируясь на ауре Иллиандры и призывном мерцании кинжала.

Несложно, повторила она себе. Несложно. Главное не торопиться.

Диадра мысленно потянулась к ауре подруги, представляя себе, как разум ее оборачивается сотнями серебристых нитей и оплетает крупицы Тени, словно паутиной. Самым сложным было опутать их все: чтобы освободить Иллиандру от силы, она должна была вытянуть всю Тень из ее ауры целиком, без остатка. Не резко, не грубо, но — всю одновременно.

Когда Диадра справилась с плетением, голова ее начала легонько кружиться от напряжения. Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Все готово. Пора начинать. Сейчас, только еще чуть-чуть…

Это было как прыжок с головой в ледяную воду. Диадра будто смотрела на темный бурлящий поток перед собой, считая до трех уже в десятый раз, но не в силах заставить мышцы бросить ее тело с обрыва.

— Все хорошо, Ди?.. — тихий голос Иллиандры заставил ее вздрогнуть.

— Да. Я сплела сеть. Я готова сделать последний шаг.

— И?..

— Сейчас.

Диадра в сотый раз проверила нити плетения. Потом потянулась ближе к ауре Иллиандры, касаясь ее, чувствуя ее. Тут начиналась тропа, которую они с Берзадиларом не могли исходить заранее: он позволял ей оплетать сетями крупицы своей ауры, проверяя, насколько хорошо она обращается с подобной магией, однако дать ей выдернуть сети наполненными он не мог, ибо уже никакая сила не могла бы вернуть разрушенное обратно.

Аура Иллиандры была нежной, теплой и колеблющейся. Диадра наполнила грудь воздухом и медленно, осторожно потянула сети. Иллиандра задохнулась, глаза ее распахнулись в ужасе.

— О-ох!..

— Т-с-с, — Диадра тут же остановилась, ловя взгляд подруги. — Все хорошо. Не бойся.

Все действительно было хорошо. Самое страшное опасение Диадры заключалось в том, что ее сети потянут за собой не только Тень, но и что-то еще, важное, неприкасаемое. Но Берзадилар был виртуозом. Он сделал свою часть так, что Диадре и впрямь оставалось только самое легкое.

Иллиандра сделала неровный вдох.

— Уже все?..

— Еще нет. Но теперь я уверена, что смогу. Это будет быстро. Готова? На счет три. Раз, два…

Магический вихрь взорвался рядом с Диадрой, отшвыривая ее от Иллиандры. Диадра вскричала, инстинктивно отпуская ауру подруги, хотя и знала, что ее движение никак не могло повлиять на ментальные связи.

Напротив нее Иллиандра, не удержав равновесия, тяжело рухнула на каменные плиты. Стон вырвался из ее груди одновременно со звоном металла о камни.

— Мерзавка!!..

Перекошенное яростью лицо Терлизана возникло прямо перед Диадрой, заслоняя все вокруг. Глаза его полыхали не золотом — огнем. Он до боли сжал ее плечи и отчаянно встряхнул:

— Неблагодарная тварь!!.. Как ты смела?!.. После того…

Краем глаза Диадра заметила, как сбоку от них Иллиандра бесшумно поднимается на колени и осторожно подбирает с пола что-то блестящее.

— … после того, как я вернул тебе Берзадилара!!..

Берзадилар… нужно позвать его, осознала Диадра, однако не успела сфокусироваться на этой мысли, как другая, более страшная осенила ее.

Кинжал!..

Иллиандра бесшумно поднялась с колен, решительно сжимая рукоять.

Терлизан сощурился, по-прежнему не отводя взгляда от Диадры. Он должен был видеть Илли, лихорадочно подумала Диадра. Должен был, ведь она была сбоку от них обоих…

— Решила, что можешь обмануть меня?.. — уже не крик, но гневное шипение вырвалось из уст Терлизана, когда он яростно приблизил к ней свое лицо. — Думала, что можешь сыграть — со мной?!..

Он не видит. Не видит. Не видит…

О, Боги!..

— Илли, — отчаянно шепнула Диадра одними губами, упираясь ладонями в его грудь.

Ресницы Терлизана дрогнули, раскрываясь в искреннем удивлении — но он не пошевелился в ответ на ее предостережение. Взор его, будто примагниченный, по-прежнему неотрывно впивался в ее лицо.

А Илли уже совсем рядом, сзади.

Мгновения, мгновения…

Замах. Лезвие блеснуло в ее руке.

— Нет!!.. — вскричала Диадра, всем телом бросаясь на Терлизана и отшвыривая его в сторону от Иллиандры.

И — лезвие, изогнутое, кровожадное, нацеленное прямо на нее…

Что-то всколыхнулось в воздухе, и кинжал Иллиандры высек яркие искры из развернувшегося над Диадрой магического щита.

— Дьявол, Диадра!!.. — прорычал Терлизан так яростно, что она обернулась к нему с ошеломленным непониманием.

А потом, внезапно, все перед ней сложилось в одну целостную и поистине ужасающую картину.

«Знаешь, Диадра, меня тоже можно убить навсегда. Есть оружие… Океанский Страдалец…»

«Я буду рад, если ты принесешь к моим ногам каждое лезвие, вместо того, чтобы отдать его Иллиандре…»

То, как изумлен он был всего мгновение назад, когда она вновь сознательно предала свою сестру, стремясь спасти его жизнь. То, как он не обернулся на ее подсказку. Тогда ей показалось, что ему просто не хватило времени…

Но он умел управлять временем.

Он успел развернуть над нею щит.

Ее глаза расширились, отражая понимание, и в ответ на это тотчас опасно сузились глаза Терлизана.

— Ты… — начала Диадра и осеклась, резко оборачиваясь к подруге. — Илли…

Разумеется, она не успела договорить. Все, что она успела — увидеть полный неверия и боли взгляд подруги. Она предала ее. Опять…

А потом магический вихрь закружил ее, выбрасывая в незнакомой маленькой комнате.

— Прости, Диадра, — раздался ледяной, звеневший от гнева голос Терлизана позади нее. — Но эту тайну я не позволю тебе выдать.

Королевский кабинет всколыхнулся от нового вихря спустя лишь несколько мгновений.

— Илли!.. — Плоидис, увидев ее, целую и невредимую, с явным облегчением бросился к ней и сжал ее в объятиях.

— Где Диадра?.. — в голосе Берзадилара, напротив, не было ничего, кроме гнева и тревоги.

— Терлизан забрал ее.

— Дьявол… зачем?

Иллиандра качнула головой.

— Я не знаю. Но она… — принцесса осеклась и качнула головой.

Что она должна была сказать Берзадилару?.. Диадра снова предала меня?..

— Она в порядке?..

Иллиандра встретила его тревожный, почти безумный взгляд. О Боги, он ведь любит ее. Любит так сильно.

— Да. Она цела.

— Она не зовет меня. И я не могу отследить его путь, — казалось, Берзадилар говорил сам с собой, не отдавая себе отчета, что произносит слова вслух.