Алая тень - Мария Николаева

Итак, я, не веря собственным глазам, смотрела на Эльсо. Вернее, на типа, которого он с необъяснимой трепетной заботой прижимал к себе. Драэк. Нет, не так. С дарком, даже высокородным и знатным, я бы смирилась, но это было хуже! Во много-много раз хуже…

— Что это?! — задохнувшись от нахлынувших эмоций, едва слышно спросила я.

— А давай ты сама догадаешься, Тень, — устало произнес принц, стараясь пережать рану на животе Камиса Шеридана и остановить кровь, но было видно, что его усилия тщетны. Сколько прошло времени с выстрела? Не думаю, что больше получаса, но вид у жертвы был паршивый. Даже интересно, чем таким концентрированным могли попотчевать одного из лучших оперативников минувшей войны.

— Я-то догадаюсь, но и ребята не лыком шиты. Это тебя они не признали, потому что ты был личностью довольно умной и таинственной, но вот это личико известно каждому. Правая рука Темного Солнца. Принц, спасая его, ты сам себя подставляешь.

— А мне плевать! Делайте, что хотите потом, но, прошу, помоги ему. Этот идиот меня собой закрыл. Привычки у него такие, дурные…

Я тяжело вздохнула. И что с ними делать? Можно, конечно, вспомнить о том, что этот раненый парнишка немало крови нам попортил… да только во время последней атаки ни Камиса, ни Рейдива не было у стен нашей обители. Поговаривали, что Темное Солнце разругался с Собранием и, сложив с себя все полномочия, со своим отрядом ушел на запад и скрылся в горах… Все эльтианские земли ушли под воду… а мальчик — нет. И для Эльсо это очень много значит.

— Ладно, тащи своего приятеля, воспользуемся камерой исцеления на минус первом уровне, — обреченно махнула рукой я. Все равно на своем настоит, а так я хоть нервы сберегу.

— Он мне не приятель, — тут же возразил Эльсо. Опять решил со мной поспорить? Неужели еще не угомонился?

— А кто? — устало поинтересовалась я, давая понять, что сейчас мне его игры не интересны.

— Телохранитель, — коротко ответил принц.

— Ты это Темному Солнцу скажи, — хмыкнула я, вспомнив последнего, кому служил Камис Шеридан.

— А вот и скажу! — тут же окрысился Эльсо. — Первым же делом скажу! Чтобы не смел ломать чужие игрушки!

— Хочешь сказать, что Рейдив кор Минор жив? — удивленно спросила я. Для меня эта мысль была в новинку. Едва очнувшись в этом новом мире и узнав, сколько времени прошло, я как-то сразу похоронила всех, кого знала… и, видимо, зря. Не представляю, как им такое удалось, но в этом мире есть еще люди, пережившие ту, последнюю, Войну.

— Ну, Камис же жив, а он бы вряд ли покинул своего командира. Он физически не способен на предательство, — пожал плечами эл. Вернее, попытался это сделать, так как с грузом в виде раненого дарка это было затруднительно.

— То есть ты не уверен?

— Мы не говорили о работе, — сухо произнес Эльсо, давая понять, что эта тема для него нежелательна.

— Ясно. И чем же вы все это время занимались?

— Двух магов нянчили. Милые, кстати, детки. Давно не видел, чтобы высокородный драэк и чистокровная эльтианка работали в паре и чувствовали себя при этом так комфортно.

— И?.. — Я нетерпеливо глянула на Эльсо.

— И ничего. Я не успел в достаточной мере углубиться в земли карантина — мы лишь по самому краю прошли, а этот недоумок на рожон полез…

— Судя по всему, полез он не один… — чуть слышно пробормотала я, впрочем, принц на слух никогда не жаловался.

— Я всего лишь хотел взглянуть, что за место такое любопытное, говорят о нем только шепотом, да еще и все беды на него списать пытаются. А вот Кам явно действовал сгоряча… Кстати, я набрел на одну подозрительную лабораторию… — начал было Эльсо, и я против воли рассмеялась. Да, ситуация была далеко не веселой, но если сложить два и два…

— Случайно не у деревни Малые Торжки? — с трудом справившись с нервным смехом, уточнила я.

— Постой, как ты догадалась?..

— Да была я там. И, судя по всему, сейчас вижу перед собой тех двух идиотов, что отвлекли на себя внимание всей охраны, — хмыкнула я. — Кстати, Сан уже в курсе, он начал подготовку к операции. Ты в деле?

— Разумеется. Но прежде хотелось бы Кама на ноги поставить.

— Да ничего с этим мальчишкой не случится, он живучий, как и ты. От вас при всем желании не отделаешься.

— Спасибо на добром слове, Тень.

— Ладно, покончим уже с этим обменом любезностями. Вали лечить своего телохранителя. И постарайся, чтобы о его присутствии на базе знало как можно меньше народу.

— Понял. Все сделаю.

Я лишь хмыкнула, глядя ему в след. Разумеется, сделает. Если, конечно, недочет, чтобы его тут линчевали. Далеко не все простят принцу его прошлое — уж больно безжалостным он был. Впрочем, я могу и ошибаться.

Ладно, будем надеяться на лучшее. Тем более пока особого повода для паники я не вижу. Один полумертвый драэк не в счет. Мало ли гадости Эльсо в дом притащил? А сколько еще притащит?..

Тяжело вздохнув, я направилась в сторону главного корпуса. Следовало еще сообщить Сану о новом «подарочке» от нашего эла… Без лишних подробностей, разумеется. Лишь скупые, голые факты. А дальше пусть сами разбираются.

Материк, зона карантина,

деревня Малые Торжки

876 г.п.к., месяц урожай, дни 20-й — 22-й, ночь

Райно перевел дыхание, лишь когда они оказались в селении. Сюда их преследователи точно не сунутся — слишком много магов поблизости. Хотя, если честно, равновесный не был уверен, какое из зол хуже. Присутствие выпускников Академии нервировало, причем не только его, но и Сарумата. Степняк, чувствуя рядом с собой носителей чуждой силы, суетился и постоянно дергался, словно в любой момент ожидал нападения.

— Думаешь, отпускать детей в таком состоянии было хорошей идеей? — обеспокоенно спросил Рум, когда они вошли в селение.

— Ну не тащить же нам их с собой, тем более большинство из них лишь о доме и грезили, — устало пожал плечами Райно. Хоть он и оставил маячки во всех селениях, через которые они проезжали, но постройка стольких переходов, пусть и односторонних, отняла кучу сил. Впрочем, положительный момент заключался в том, что сейчас они не тащили балласт из десятка чужих оборванных детишек. Пусть с ними лучше родственники возятся!

— И что теперь будем делать? — поинтересовался Рум, когда понял, что развивать эту тему его друг не намерен.

— Уже довольно поздно, чтобы искать ночлег на крестьянских подворьях, придется идти в таверну, — равнодушно откликнулся Райно.

— А как же Тина?.. — растерянно спросил юноша.

— Она знала, на что шла, — отрезал маг. — Сейчас слишком поздно ее искать. Да и сама она во всем виновата.