Полуночный шепот - Патриция Симпсон

Хэзард потянул Джейми за руку.

– Похоже, что у музыкантов перерыв. Может, принести твоему брату что-нибудь выпить? Джейми молча кивнула и позволила Хэзарду отвести себя в бар. Но к тому времени, когда они получили свои коктейли и протиснулись к выходу через толпу, Джейми увидела, что Бретт и Тиффани стоят у кресла, где сидел Марк. На Тиффани был весьма подходящий ей костюм кошки - черное трико, черные уши и длинный черный хвост, который она перекинула через руку.

Бретт смотрел, как приближается Джейми, и его глаза ярко блестели. Джейми надеялась, что он не станет устраивать сцен. Иногда, когда он бывал на взводе, он мог вести себя подло. А Джейми совсем не хотелось, чтобы он испортил вечер отвратительными выходками. Сейчас ей было весело, и она вовсе не желала, чтобы что-нибудь или кто-нибудь разрушил ее призрачное счастье.

– Ну, - выкрикнул Бретт. - Разве мы не прекрасный дуэт!

Джейми воззрилась на него, желая, чтобы он не говорил так громко. Бретт наклонился вперед.

– Вы, двое, были у одного портного или же это счастливое совпадение?

– Было счастливое, пока не возникли вы, Бретт, - ответил ему Хэзард.

– Держу пари, что это так. - Бретт едва скрывал свое раздражение. Тиффани вынула сигарету и, медленно закурив ее, стала рассматривать наряд Джейми. И Джейми невольно вытянулась во весь рост. Глаза Тиффани блестели, а губы раздвинулись в улыбку.

– Развлекаетесь, Джейми?

– Да. А вы?

Тиффани просунула свою руку под локоть Бретта.

– Дорогая, я всегда развлекаюсь. Это мое кредо.

Джейми заметила яростный взгляд, который Тиффани бросила на Хэзарда. Он должен что-нибудь сказать ей, чтобы поставить ее на место. Джейми хотелось услышать его слова.

Бретт, который был одет в форму солдата времен Гражданской войны, выпил глоток вина и посмотрел на Джейми поверх очков. Затем он воззрился на Хэзарда.

– Почему бы вам не побыть среди гостей некоторое время, Макдугал?

– Я сделаю это позже.

– Нет, теперь. Я хочу, чтобы вы оставили Джейми в покое.

Хэзард прищурился.

– Я отправлюсь туда, когда того захочется мне, и ни минутой раньше.

– Слушай-ка, приятель, не залезай на мою территорию. Мне это не нравится.

– Вы имеете в виду Джейми? - спросил Хэзард насмешливо.

– Она моя девушка.

– И сейчас?

– Черт возьми, и сейчас. - Бретт стукнул стаканом о стол рядом с креслом Марка. - И я не желаю, чтобы вы тут вертелись вокруг нее.

– Бретт! - воскликнула Джейми в замешательстве.

– Слушайте, Макдугал! - И Бретт ткнул пальцем в грудь Хэзарда. - Мы с Джейми понимаем друг друга. А вы вбиваете ей в голову дикие понятия, сбиваете ее с толку. И вы не имеете права вмешиваться в наши отношения.

– У вас не было отношений.

– Держитесь от нее подальше, Макдугал. Иначе…

– Иначе что? - И Хэзард небрежно сунул руку в карман.

Это обозлило Бретта еще больше.

Он нахмурился, обдумывая угрозу, которая могла бы испугать шотландца, но так ничего и не придумал.

– Держитесь подальше от нее. Предупреждаю вас.

Хэзард положил руку Джейми поверх своей и повернулся, словно намереваясь уходить. Но задержался и оглянулся на Бретта. Его взгляд скользнул по волосам Бретта, по его богато украшенной униформе с фальшивыми медалями и блестящим сапогам с кисточками. И его губы скривила насмешливая улыбка.

– Если не можете кусаться, уважаемый, то и не показывайте зубы.

В полночь Джейми, возвратившись из ванной, обнаружила, что Марк и Хэзард уже ушли. Она внимательно оглядела толпу незнакомцев и узнала лишь одного Боба Фиттро.

Отчаяние охватило ее, когда она поняла, что ее оставили в одиночестве. В отсутствие Хэзарда вечер потерял для нее свою привлекательность. Она заглянула на кухню, надеясь увидеть Хэзарда там, но никого не было.

– Ищете свой эскорт? - раздался рядом голос Тиффани.

Джейми удивленная обернулась.

– Вы не знаете, где Марк? - спросила она, игнорируя упоминание о Хэзарде.

– Видимо, он устал и попросил мистера Макдугала отнести его наверх. - Тиффани быстро прошла мимо Джейми к полке и взяла пачку сигарет.

– Между прочим, что это с Макдугалом? - заметила Тиффани. - Он как-то необычайно предан вам обоим.

– Просто он наш старый друг, - ответила Джейми. - Друг семьи.

– Я не доверяю ему. Нельзя быть просто так преданным, без причины. Это противоестественно. - Тиффани вынула из пачки сигарету и стала пристально смотреть на Джейми, без всякого намека на дружелюбие в глазах.

Джейми отвернулась и налила себе из крана стакан воды, чувствуя, что Тиффани глаз с нее не сводит.

– Послушайтесь совета опытного человека, - сказала Тиффани и затянулась сигаретой. - Не сжигайте мосты.

– Что вы имеете в виду?

– Я же вижу, что происходит. Я заметила, как вы смотрели на Макдугала сегодня вечером. Не будьте дурой, Джейми. Не давайте себя обманывать. Он один из этих обольстителей. У меня таких было много. Конечно, они и выглядят замечательно, и говорят красиво, но они совсем не такие на самом деле. Когда весь пыл пройдет.

– Да? - Джейми осушила стакан залпом.

– Вы сваляете дурака, если откажетесь от Бретта. - Тиффани стряхнула пепел в раковину, и Джейми при этом чуть посторонилась. - Бретт это то, что надо. О нем мечтает каждая девушка. К сорока годам он станет миллионером.

– Деньги еще не все.

Тиффани засмеялась своим безжалостным смехом.

– Это когда вы актриса и еще в моем возрасте. А когда вы проснетесь однажды утром и обнаружите у себя под глазами морщинки, тогда и начнете думать о деньгах и что вы должны предпринять, чтобы они у вас не переводились.

– Но вы еще не так стары. Вы моложе меня. Не так ли?

– Да. И как раз в возрасте, когда начинают играть характерные роли, но не главные. - Тиффани, взволнованная, выдохнула сигаретный дым. - В нашем деле карьера чертовски коротка. Всегда найдется какая-нибудь смазливая маленькая модель, ожидающая где-нибудь за кулисами, чтобы занять ваше место. - Тиффани прищурилась. - Прежде чем я передам свою корону какой-нибудь дебютантке, я намереваюсь сделать карьеру, и потому, Джейми, не вздумайте лишить меня моих шансов.

– Как же я могу это сделать?

– Смотрите, эта «парфюмерная» серия - ваш выигрышный билет, а также Бретта и мой. Вы и Бретт будете иметь дело с денежными воротилами, поскольку потрафили этому придире Ноэлю Конде.

– А как это поможет вам? - спросила Джейми и поставила стакан в раковину.

– Я приобрету международную известность. А, кроме того, я работаю над маленьким проектом Бретта, - и при этих словах Тиффани подняла свой подбородок повыше. - Как звезда.

– Над каким маленьким проектом? - Джейми ничего не было известно о каком-либо новом начинании «Д. К. продакшнс».