Честь - дороже жизни (2 части) (СИ) - Шамраев Юрьевич

- Ну готовьтесь мой юный друг, теперь к вам будет приковано особое внимание. Этот негодяй до обеда не потерпел ни одного поражения, а он провел шесть схваток. Теперь между его соперниками будут проведены дополнительные схватки, что бы определить сильнейшего и он будет допущен к завтрашнему состязанию.

- Да и вы сэр, я уверен, не будете обделены вниманием. Та легкость с которой вы одерживаете победы и таинственность, которой вы окружили себя, наверняка привлечет не меньшее, а я готов поспорить, даже большее внимание именно к вам.

- Да нет, сэр, меня скоро вычислят, а вот вы останетесь пока неразгаданной тайной. Дело в том, что хороших турнирных мечников в королевстве можно по пальцам пересчитать, к счастью вы пока в их число не входите, иначе и вас бы очень быстро узнали по манере ведения схваток. Правда и тут мы пускаем всем любопытным пыль в глаза. Ведь со стороны мы больше похожи на сына и отца, которые желают остаться неузнанными, но принимают участие в турнире. Так что домыслов будет очень много, начнут всех перебирать, сравнивать… А вот и первые любопытные.

К нам бочком пробирался невысокого роста богато одетый дворянин. Толстая золотая цепь на груди подчеркивала его высокий статус. Он ловко протиснулся сквозь нашу охрану и приблизился с независимым видом, словно нашел местечко, откуда ему будет лучше всего наблюдать за турнирными схватками.

- Лорд Волох, чем мы обязаны вашему визиту? - проговорил граф Цеппел.

- Вы знаете меня? - оживился лорд.

- Да кто же не знает отца очаровательной леди Цара?

- Вы действительно граф считаете её очаровательной? И все эти поклонники вьются вокруг неё не из за её приданного, не скрою довольно большого, а из за того, что она привлекательна?

- Ах барон, вы так быстро назвали меня графом, что это мне даже несколько льстит. А в отношении своей дочери будьте уверены,- она первая красавица на этом турнире и если мне выпадет честь быть победителем, то именно её я выберу королевой турнира, и несомненно мой сын поступит так же. Не правда ли граф,- обратился он ко мне. - Несомненно сэр, только я ещё не видел леди Цару и не представляю себе как она выглядит.

- О, это легко исправить,- вмешался лорд Волох,- завтра моя дочь будет на турнире одета в ваши цвета достойные рыцари - васильковый и зеленый,- и довольный собой барон Волох отправился на свое место на трибуну для знати.

Сэр Ольдером рассмеялся: - Ну и задачку мы им подкинули,… мой сын, - и он рассмеялся снова. - Теперь будут гадать, кто же я и вы, если вы граф, а лорда Волоха я узнал сразу, так как он хоть и не частый, но гость его королевского величества…

До самого захода солнца продолжались поединки, некоторые из них носили упорный и я бы даже сказал ожесточенный характер. Дело доходило и до схваток на мечах, когда копейные сшибки не могли определить победителя. Несколько рыцарей получили даже ранения, а уж ушибов было не счесть…

Незаметно для меня граф Цеппел исчез не попрощавшись, а его слуги, приставленные ко мне для охраны, проводили меня в его шатер. Там меня уже ждал полный таз теплой воды, обильный ужин и мягкая лежанка на широкой лавке. Мои вещи лежали тут же. Я вымылся и переоделся, с сожалением посмотрев на большой ворох грязной и потной одежды. На скамье я нашел странную рубаху. Её странность заключалась в том, что у неё был большой капюшон, который позволял закрыть лицо. Не раздумывая я одел её и накинул капюшон на голову. Как только я это сделал, раздалось покашливание и в шатер вошел один из молчаливых слуг. Он собрал грязную одежду и передал её за полог шатра, потом он также поступил и с остатками моей трапезы, молча поклонился и тихо вышел. А у меня появилось время немного поразмышлять, а подумать было о чем:

- Во первых я так и не знаю, кто этот человек, которого я называю графом Цеппел. А если я ошибаюсь? - Во вторых,- он назвал меня графом, а об этом кроме моих родителей, покойного Лаэрта, моего деда и леди Лауры никто не знает. Конечно это могла быть и оговорка, что бы запутать любопытных, но почему сразу же граф, а не барон например? И в третьих, - он весьма осведомлен как о дворцовых делах, так и о жизни наследника престола, а насколько мне известно, граф Цеппел не часто появляется при дворе, предпочитая проводить свое время в своем замке… А вдруг слуги графа приставлены ко мне не для моей охраны, а для того, что бы я не сбежал?…

Да и настала пора призадуматься над посланием мессира - " В нарисованном городе ждет засада, предатель и убийца действуют заодно, опасайся белоголовых. Некто знает или догадывается кто ты. Берегись, охота началась" Если с нарисованным городом мне все понятно, речь идет о Армавире, где меня ждет засада, то вот кто предатель, а кто убийца? Если предположить, что Микст убийца, то кто тогда предатель? А если он предатель, то кто убийца? И кто этот некто, который знает или догадывается кто я такой?

В голову лезла всякая чепуха, а перед глазами нет, нет да и возникало лицо Лауры. В сердце вновь поселилась щемящая боль, которая в последнее время ушла куда то внутрь и была запрятана так глубоко, что я уж было подумал, что все забыто и пережито, ан нет. За стенами шатра слышались ничего не значимые разговоры моей охраны, которые вскоре подозрительно быстро затихли.

Это меня насторожило и я, подчиняясь внутреннему голосу, быстро надел на себя доспехи, обнажил меч и затушил светильник. Мой перстень в темноте засветился багрово красным светом и стал нагреваться. Он чувствовал опасность, что угрожала мне. Я надел перчатки, шлем, но забрало не опускал, а перстень продолжал нагреваться. Внезапно яркая вспышка осветила внутренности шатра, запахло паленым мясом, а у своих ног я обнаружил обгорелое странное существо. Ростом как ребенок, оно имело тело взрослого мужчины и маленькие короткие ножки, что позволило ему незаметно пробраться в шатер, приподняв одну из стенок. В тот же самый момент в шатер сквозь треск распариваемой ткани ворвались два воина в полных рыцарских доспехах и молча, не произнося ни слова напали на меня.

Вернее они напали сначала на мою лежанку, нанеся по ней несколько рубящих и колющих ударов и только после этого меня. Этой их заминки мне хватило, что бы нанести одному из них сильный и резкий удар своим Вангортом в голову. Он рухнул как подкошенный, а мне с трудом удалось освободить свой застрявший меч и встретить второго нападавшего. Сражаться на мечах в замкнутом пространстве шатра было не очень удобно и я вскоре перешел на защиту, выискивая момент для нанесения колющего удара в сочленение пластин на плече. Этот удар в свое время мы изучали с отцом. Вскоре мне представилась такая возможность и мой соперник с проклятием выронил свой меч и не заботясь о своем товарище опрометью выбежал из шатра. Я зажег светильник и наклонился над поверженным противником. Мой меч раскроил не только его шлем, но и его голову. Он был мертв. Этого человека я ни когда прежде не встречал, но наличие доспехов и неплохого оружия говорило о том, что он благородного происхождения. Я вышел из шатра, чуть не споткнувшись о спящих в нелепой позе слуг графа и неторопливо пошел к своему шатру. Он был в целости и сохранности. В нем все было на своих местах и ничто не говорило, что в нем побывали нежелательные гости.