Евсения. Лесными тропками - Елена Саринова

   - А что это за... "хамровая живопись" такая? - с трудом воспроизвела я неясное слово.

   - Да, обычные картины, - скривился, выпрямляясь в полный рост мужчина. - Правда, запрещены в Джингаре, а значит и здесь, в Ладмении, тоже - в черном списке у Прокурата. Их в свое время написал один, очень талантливый художник. А вся канитель с этим запретом, "хамром", по-арабски, и началась с того, что служил он евнухом при султанском гареме.

   - Стах, говори яснее, - нетерпеливо нахмурила я лоб.

   - Так я и говорю, что запечатлевал он на своих полотнах тех, при ком служил. И все бы ничего - если б потом картины эти не стали доступны восторженной публике вне стен дворца. Все двадцать восемь штук.

   - А если, еще... яснее?

   - Рисовал он султанских жен и наложниц в их естественной среде - на подушках, среди цветов и в тому подобной обстановке. А те, от скуки, ему в тихушку позировали. Причем, в обнаженном виде. Они же не знали, что автор коллекции, вдруг, захочет широкой известности?

   - А-а-а... - тоже широко открыла я рот. - Обнаженные дамы, значит?

   - Ну да... Вставай, Евсения, пошли. Хватит с нас на сегодня вопросов и ответов, - подтянул меня за руку мужчина, но, меня, вдруг, ступор накрыл:

   - Погоди, погоди. А вот та дама, что проявилась, как морок в моем доме, она могла быть из той, запрещенной коллекции? Как ты думаешь?

   - Я сейчас не совсем понял?

   - Ну-у, вот эта... О-ой... - Любоня, проходящая мимо с полотенцем в руке, на миг замерла, потом окинула спокойным, оценивающим взглядом уже знакомую "соперницу" и со вздохом констатировала:

   - Срам-то, какой, Мокошь - благочестивица.

   - О, госпожа души моей, ты, несомненно, гораздо ее лучше. И местами даже...

   - Пасть свою похабную закрой. Стах, а ты на вопрос мой ответь.

   - Да. Вполне могла, - изумленно повернулся ко мне мужчина. - Я видел несколько копий других картин из того же собрания в одном... музее. Стиль тот же, да и выбор натуры. Евсения, а...

   - Ага... - оторвала я взгляд от, во второй раз, с позором тающего морока. - Ольбегу, значит, от аланта не только Омега досталась, но и его незаконная живопись. Я эту коллекцию видела у него в доме... как раз, в этом самом стиле. Потому и изобразила по памяти.

   - Евсения... ну ты даешь.

   - Я вас за стол не пущу, пока не смоете с себя всю ночную гадость. Так и знайте, - да-а... А вот, подружка моя, взамен исчезнувших страхов очень быстро возвратила свой прежний командный тон...

   Вода... Она все смывает. Уносит с собой далеко-далеко. И больше не возвращает. Вот и нам бы так... научиться. Чтоб каждая плохая мысль, каждое темное воспоминание, раз черкнув по душе, навек уносились прочь. Но, к сожалению, такое вряд ли возможно, и память нам нужна, чтоб зарубки, оставленные болью на душах, заставляли умнеть. Или, хотя бы, быть осторожнее...

   - Евсения... Евсения, ты льешь мимо.

   - Ой, извини, - вновь направила я водяную струю из бурдюка на голую спину Стаха. - Рубашку жалко. Красивая была... Синяя.

  Мужчина фыркнул, мотнув головой, и брызги с его волос радужно разлетелись повсюду:

   - Подумаешь, рубашка. Туда ей и дорога, - стянул он с моего плеча льняное полотенце. - Она вообще несчастливой оказалась.

   - Это почему?

   - Да потому что, в обоих случаях, когда я ее надевал - обязательно получал в челюсть. И в Солнцеворот и вчера. Так что, сожжем ее в костре, как символ.

   - Символ потерпевшей челюсти?

   - Ну да... Евсения, - исчезла, вдруг, с мужского лица улыбка. - Я все же скажу тебе.

   - Стах...

   - Пожалуйста, выслушай... Мы не можем исправить свое прошлое. У нас нет над ним власти. Но, и живем мы не в нем. Мы живем сейчас, в этот самый миг и в этом самом месте. Стоим напротив друг друга, смотрим друг другу в глаза и живем. Ты меня понимаешь?

   - Ага. Стоим и живем... сейчас.

   - Сейчас... И над этим "сейчас" у нас есть власть. И именно в этом "сейчас" я очень сильно постараюсь, чтобы тебе больше не было больно. А еще сделаю все, чтобы ты научилась мне доверять. Потому что я тебя люблю и для меня это тоже - вопрос жизни.

   - Но, я тебе уже доверяю. Иначе бродяжничала бы сейчас в гордом одиночестве.

   - Доверяешь? - приблизился ко мне мужчина вплотную и осторожно приложил свои прохладные ладони к моему лицу. - Тогда, закрой глаза.

   - Зачем?

   - Но, ты же мне доверяешь? - насмешливо прищурился он.

   - Хоро-шо...

  Легкий порыв ветра сначала прошелся по моему мокрому лбу, носу и щекам, а потом, после глубокого вдоха сосредоточился на еще распухших губах:

   - Вот сейчас я подул, и у тебя все сразу заживет... Так мне мама всегда говорила, - тихо произнес Стах и я, не открывая глаз, поняла, что он в этот момент улыбается... Поэтому тут же расплылась в ответ:

   - О-ой...

   - Но, к сожалению, не так быстро, любимая, как хотелось бы... Очень бы хотелось, - а вот теперь он уже откровенно смеялся...

   "Прикорнуть в тени до обеда" у меня, как ни усердствовала, все же, не вышло. Сначала долго ворочалась на жесткой дорожной подстилке, развлекая себя подсматриванием то за ползущими по небу облаками, то за сопящей под боком Любоней. И, в конце концов, не выдержала и сама отползла под дуб бдить на пару с Тишком за округой. Бес - на ветке, я - в траве и болтая между собой вполголоса.

   В результате же качалась теперь в седле с единственной оставшейся в голове мыслью: "Как бы близко не ознакомиться с мостовой". Да и та посещала меня лишь в моменты, когда удавалось развести, сползающие к носу глаза. А жаль. Действительно, жаль, потому, как именно в это время мы впятером проезжали южные ворота городка с многообещающим названием Клитня. "Не то, почти клеть... не то, еще чуть-чуть и... кровать-ня... О чем это я?"

   - Евсения.

   - Да-а, - хлопнув ресницами, сосредоточила я взгляд на едущем рядом Стахосе.

   - В очередной раз тебя спрашиваю, может, ко мне? - покачал он на это мытарство головой.

   - Нет, что ты? Пропустить такое событие в жизни?

   - Ой, а это что за... ой? - бодро огласила гулкую улицу Любоня, вынудив и меня проявить любопытство:

   - Ух, ты... - справа от нас, за выеденной временем, каменной оградой, под старыми вязами, было растыкано огромное количество округлых крестов, строгих овалов и четырехугольных стел. Фигуры - стоящие прямо, покосившиеся или вовсе подпирающие ближних своих "соседей", но, все как один, выдолбленные из белого камня, были озарены сейчас алым июльским закатом. Что придавало всему этому "собранию" вид полной нереальности. А в безветренном, густом воздухе сквозило такой необычной, ни разу до этого не ощущаемой мною силой, что я невольно протерла глаза. - Здесь что, кладбище? Прямо в городе?