Призраки из пустоты (СИ) - Игорь Охапкин

Я посадил челнок на окраине поселения. Мы с Карой вышли наружу. Маленькое судно на автопилоте сразу взмыло вверх. Проводив его взглядом, я посмотрел в сторону поселения. Возле ближайшего дома стояло несколько оборванцев. Потухшими взглядами они смотрели на нас с Карой.

— Пошли, — сказала она.

— Куда?

— Сейчас узнаешь.

Кара привела меня в какой-то мрачный, грязный гараж, в котором в ряд стояли автомобили. Все ржавые, сплошь покрытые вмятинами и царапинами, с разбитыми окнами и облупившейся краской. Голые лампочки, свисающие с потолка давали слабый тусклый свет. Все автомобили тонули в полумраке. Наверное, это был такой хитрый ход хозяина гаража. Надеялся, что никто из клиентов толком не сможет разглядеть в каком плачевном состоянии находятся автомобили.

Не замедляя шага, Кара шла вдоль всех этих развалюх, удостаивая каждую из них их лишь быстрым, мимолетным взглядом. Затем она остановилась и показала пальцем на большой четырехколесный автомобиль.

К нам сразу же проворно подскочил толстый владелец гаража.

— О, какой прекрасный выбор! — воскликнул он с фальшивой ноткой восхищения в голосе. — Сразу видно, вы разбираетесь в машинах!

Он был прав. Вездеход, возле которого остановилась Кара, действительно отличался от всех остальных автомобилей. На его корпусе красовалось немало царапин и вмятин, но он все равно внушал уважение. Большой, мощный, крепкий. И очень вместительный. В задней части салона уберется не меньше десяти пассажиров.

За аренду вездехода хозяин гаража заломил ошеломляюще огромную цену. Начались ожесточенные торги. Каре удалось сбить цену на семьдесят пять процентов. Но она все равно была непомерно высока. И хозяин гаража больше не уступал. Видимо, твердо решил содрать с двух прилично одетых чужаков по максимуму. Скрипя зубами от злости, Кара отдала наши деньги.

Наконец, мы забрались в автомобиль. Кара села за руль, а я разместился на соседнем переднем сиденье. Мотор громко зарычал, вездеход выехал из гаража и покатил по грязным пыльным улочкам поселка.

Кара набрала на видеофоне чей-то номер. Через некоторое время на экране появилась плешивая голова. Мужчина с очень бледным лицом строго посмотрел на нас. Они с Карой не обмолвились ни единым лишним словом — договорились о встрече и сразу же оборвали видеосвязь.

— Это Мухин, — пояснила Кара. — Тот самый знакомый Ригана, которой видел Логана. Мухин владеет крупнейшим заводом на Соламаре-1. Большую часть времени он проводит на планете. Даже ночуют здесь. На Балмору летает только для деловых встреч.

Через некоторое время мы встретились с Мухиным в его небольшом кабинете. Владелец крупнейшего завода на Соламаре-1, вопреки моим ожиданиям, оказался маленьким, худощавым и очень скромно одетым человечком.

Он рассказал нам, что некоторое время назад имел «удовольствие» пообщаться с Хью Логаном и его «премилым» братцем Россом Логаном. Мы удивились, услышав, что у Хью Логана есть брат. Мухин кивнул и добавил, что братец Хью Логана, Росс Логан, возглавляет самую крупную и опасную банду на всем Соламаре-1. Она состоит из диких, кровожадных, совершенно отмороженных головорезов.

Затем Мухин рассказал, как состоялся тот разговор с братьями. Он ехал по делам в соседний городок, и вдруг откуда ни возьмись появились головорезы Росса Логана на машинах. Они быстро догнали Мухина и прострелили шины. Автомобиль остановился. Дверцы открылись, из салона выскочили грозные телохранители Мухина… Но головорезы довольно быстро их всех перебили.

Наступила очередь самого Мухина. Его вытащили из машины, бросили на песок. Дрожащего всем телом бедолагу окружили обнаженные по пояс, татуированные головорезы. Они размахивали оружием, злобно кричали, скалили зубы. В общем, вели себя, как самые настоящие дикари. Затем откуда-то из толпы вышли братья Логаны и склонились над своей жертвой.

Мухин уже готовился встретить смерть… Однако братья не убили его. Они стали предлагать ему на продажу то ли какого-то робота, то ли какое-то оружие. Когда перепуганный Мухин наконец обрел способность размышлять, он кое-что вспомнил…

Незадолго до всего этого Риган связался со всеми своими знакомым и друзьями, в том числе конечно же и с Мухиным, и сказал, что будет весьма благодарен им за любые сведения о человеке по имени Хью Логан. Но потом он добавил, что его больше не интересует не сам Логан, а контейнеры, которые тот украл у Ригана. А в контейнерах лежат секретные разработки, над которыми долгое время корпели ученые из его отдела. Поэтому Риган пообещал большое вознаграждение тому, кто вернет украденные Хью Логаном контейнеры.

Поэтому Мухин ответил братьям, что найдет человека, который задорого купит то, что они предлагают. Но сказал, что на поиски покупателя уйдет пара дней, не меньше. Именно столько нужно звездолету, чтобы добраться от Варгоса до Соламара-1. Разумеется, Мухин понимал, что Риган не будет покупать у Логанов то, что ему принадлежит по праву. Он считал, что Риган пошлет весь свой боевой отряд, и тот быстренько разберется с кровожадной бандой и вернет боссу его вещи. А затем заплатит Мухину обещанное вознаграждение…

— Но вместо этого, он послал сюда всего двух людей, — пораженно закончил Мухин. — Неужели, он не понимает, что двоих человек слишком мало, чтобы разобраться с многочисленной бандой Росса Логана? Это все я виноват! Я должен был более убедительно рассказать ему, насколько опасны эти ублюдки.

Мы поинтересовались, где можно найти братьев. Мухин ответил, что, на одном заброшенном заводе, что находится неподалеку от поселения. Мы отметили на карте местоположение завода. Мухин добавил, что свое логово братья обустроили именно там, и что на этом заводе обитают все члены их банды…

Когда мы собрались уже уходить, Мухин остановил нас и спросил:

— Так когда Микки даст мне обещанное вознаграждение?

Кара почти тепло посмотрела на него, чуть склонила голову и улыбнулась.

— Мой босс не бросает слов на ветер. Разумеется, вы получите свое вознаграждение.

— Так когда же?

Улыбка слетела с губ Кара.

— Только после того, как мы заберемся в кишащие самыми отъявленными отморозками этой планеты логово и вынесем оттуда то, что принадлежит Ригану.

— Вы это серьезно? Вы же не выберетесь оттуда живыми!

Каре не требовалось отвечать. По ее лицу было все ясно. Мухин посмотрел на нас, как на сумасшедших. А затем его взгляд погрустнел. Видимо, он уже считал нас мертвецами и мысленно распрощался с вознаграждением.

Через некоторое время мы уже выехали из поселения и покатили в сторону заброшенного завода. В зеркало заднего вида я видел, как каменные дома становятся все меньше и постепенно растворяются в клубах вырывающейся из-под колес пыли. Вскоре на горизонте замаячил завод. Мы решили не подъезжать к нему слишком близко, чтобы не привлекать к себе ненужного внимания.

Остановив машину у подножия небольшого холма, мы стали разглядывать завод через визоры с многократным увеличением масштаба. Некоторое время мы размышляли и делились друг с другом своими мыслями.

Где-то через час мы обдумали план действий и обговорили все детали. Затем вернулись в поселок и оставили вездеход в укромном месте. Связались с Мухиным и сказали, что будет от него требоваться, когда контейнеры окажутся у нас. Мухин согласился. Однако, судя по его голосу, он ничуть не сомневался, что живыми мы не выберемся из логова Росса Логана.

Приступить к выполнению плана мы решили за час до рассвета, когда все члены банды уже будут крепко спать. Но в поселении еще даже не наступил вечер. Соламар-1 негостеприимная планета, а ее жители не отличаются радушием. Поэтому мы решили вернуться на «Миранду». Я связался с корабельным искусственным интеллектом и приказал выслать на планету челнок. Он приземлился на окраине поселения, мы забрались в него и полетели на «Миранду».

…Через несколько часов маленькое судно доставило нас обратно на Соламар-1. В поселении было очень темно. Не горело ни единого фонаря. Практически все окна домов тонули во мраке. Однако не все жители поселения крепко спали. В некоторых подворотнях то и дело вспыхивали огоньки сигарет.

Мы с Карой держались настороже и в случае чего готовы были дать отпор кому угодно. Но к нам так никто и не пристал.

Вездеход стоял там же, где его и оставили. Мы забрались в машину. В этот раз за руль сел я. Взревел мощный двигатель, и вездеход тронулся с места.

Вскоре мы уже подъезжали к заброшенному заводу. Остановились у того же невысокого холма, что и в прошлый раз. Я заглушил двигатель и обернулся. На одном из кресел в задней части салона лежала небольшая сумка. Я поднял ее и положил себе на колени. Расстегнул молнию и достал небольшого управляемого робота, похожего на паучка с восьмью лапками. Размером он был не больше, чем кулачок у новорожденного.