Невеста вампира - Джена Шоуолтер

Его губы дрогнули в сдерживаемой улыбке, и он почувствовал, как запершило в горле.

— Я тебя туда не звал. Это ты меня позвала. И я пойду. Часть меня очень надеется, что ты будешь держаться подальше от того места.

Её глаза вспыхнули от ярости и этого, по всей видимости, никогда не угасающего возбуждения.

— А на что же надеется твоя другая часть? Что сексуально-озабоченная сучка отправится туда вместо меня?

— Что ты придешь, что я смогу избавиться от мыслей о тебе.

Она несколько смягчилась, как и всеобъемлющая боль в его груди.

— А если ты не сможешь устоять? — спросила она.

— Тогда, ты ослабнешь от потери крови настолько, что потерпишь неудачу в нашем следующем испытании, и тебя приговорят к смерти, — ответил вампир бесстрастным тоном, хотя сам не был уверен, что верит в свои слова.

— Лжец, — сказала Делайла, приподняв бровь.

Она отреагировала совсем не так, как Лайел ожидал.

— Ты меня хочешь, просто боишься в этом признаться. Кроме того, ты снова и снова повторял мне, чтобы я тебе не верила, — добавила она чрезвычайно самоуверенно. — Но ты так и не сказал мне, спал ли ты с нимфой.

Лайел велел себе не поддаваться на провокацию и не делать то, чего она добивается.

— Я и не собирался ничего говорить. Короче, я тебя предупредил. Это всё, что я мог сделать. Приходи к водопаду на свой страх и риск.

— Я не боюсь тебя, Лайел, — ответила она, поднимая подбородок.

— Глупо с твоей стороны.

— Просто я уверена в своих силах.

— Глупо, — настаивал он. Но глупцом здесь был только он один. Мир вокруг них давно померк. Она и только она занимала все его помыслы. Любой мог сейчас к ним подкрасться незамеченным, и ему было бы всё равно.

Амазонка шагнула ближе, вторгаясь в его драгоценное личное пространство, и с вызовом заглянула ему в глаза.

— Скажи мне, по крайней мере, одну вещь…

— Позволь, угадаю. О нимфе?

Раздражение отразилось на её лице, и она огрызнулась:

— Можешь делать с ней всё, что тебе заблагорассудится. Мне плевать.

Ох, она выглядела готовой просто убить другую женщину. Ей было далеко не плевать!

— Что я хочу знать, — продолжила Делайла, ещё больше сокращая расстояние между ними, — это будешь ли ты меня оплакивать, если в конечном итоге меня казнят?

Ещё чуть ближе, и он, вероятно, заключит амазонку в объятья, прижмётся к ней губами и жадно вкусит их. Мысль о её смерти… причинила ему боль, заставила хотеть вцепиться в неё и никогда не отпускать.

— Нет, — умудрился он выдавить, несмотря на комок в горле, — нет.

Она медленно ухмыльнулась, удивляя его ещё больше.

— И снова я должна напомнить тебе, что ты велел мне не верить ни единому твоему слову, — сказала она. — Я думаю, ты будешь очень по мне скучать.

На этом она развернулась и двинулась медленной походкой в сторону водопада.

Глава 12

«Придёт ли Лайел?» — думала Делайла. — «И прикасался ли он к нимфийской шлюхе?»

Амазонку охватило неожиданное желание вогнать свой деревянный кинжал по самую рукоятку в первое попавшееся дерево. Или сердце. Она не капризничала. Нет. В последние дни она провела больше времени, переживая из-за вампира и его поступков, чем из-за Лили, предстоящего испытания или собственного пугающего будущего. И, как печально это ни было, Делайла сомневалась, что теперь это когда-нибудь изменится.

Со всех сторон от неё вода лилась каскадом в переливающийся бликами кристально прозрачный бассейн. Листья кувшинок лениво покачивались в лунном свете, мягко струящемся с неба. Всё вокруг навевало мысли о мире и покое, и романтике, однако сердце девушки стучало как боевой барабан.

Лайел целый день держался от неё вдалеке. Удовлетворял мерзкую нимфу? Как же она надеялась его увидеть, как же высматривала в каждой тени. Ей ужасно его не хватало, даже этого его извечно мрачного расположения духа, жестоких речей и тому подобного. Тем не менее, она не пыталась его искать, растерянно обдумывая отвратительное откровение Тагарта. У Лайела была жена. Очевидно, он всё ещё её оплакивал.

Делайла не могла вынести мысли о том, что он мог думать о другой женщине, в то время как касался её. И ещё эта нимфа!

— Проклятье!

Амазонка рисковала сейчас — очень сильно рисковала — только, чтобы удовлетворить свое любопытство. По крайней мере, именно этой причиной она объясняла себе свои действия. Завтра, возможно, она в этом уверится. Сейчас же ей хотелось ощутить обладание. Абсолютное обладание, о котором она всегда мечтала. Вампир хотел Делайлу. В какой-то степени хотел.

«О, боги. Придёт ли он?»

Лайел считал её умалишённой, потому что ей вообще пришло в голову предложить подобное свидание, но теперь он и сам поступил также. Возможно, она и была дурой, но ей нужно было узнать о нём больше. Навязчивое желание быть рядом с ним, ощутить, как его клыки погружаются в её вену, сводило с ума самым сладостным образом, и это желание только усиливалось с каждым уходящим мгновеньем. По правде говоря, оно поселилось так глубоко внутри неё, что амазонка уже не могла избавиться от него, вырвать его из себя и изничтожить. Теперь она могла лишь смириться с его всё более усиливающимся на неё влиянием и следовать туда, куда оно её влекло.

«Он так никогда и не придёт?» — думала девушка, начиная терять терпение.

Делайла ходила взад и вперёд, и вода плескалась о её лодыжки. Страх пустил свои ростки в её душу. Она не боялась вампира. Амазонка была достаточно воином и слишком хорошо обучена, чтобы позволить ему полностью себя покорить и причинить боль в процессе. Она опасалась совсем другого. Делайла боялась, что она получит удовольствие от всего, что он будет с ней делать. Что Лайел понравится ей по-настоящему и что она станет хотеть его, нуждаться в нём, жаждать большего и будет не в состоянии его отпустить.

Но и это не остановило её. О, нет. Она сомневалась, что что-либо вообще могло теперь её остановить. Ничто и никто никогда не пленял её так, как Лайел. Всё, что ему нужно было сделать, это появиться здесь, обо всём остальном она позаботится сама.

Ещё одна минута канула в вечность, и следующая за ней… Большую часть дня амазонка провела, делая оружие, и сейчас сжала в руках два ножа, висевшие по бокам. Поколебавшись долю секунды, она бросила их на землю. За ними последовали клинки, закреплённые крест на крест на спине. Они упали на мох, присоединяясь к первой паре. Туда же отправились стрелы, которые она так старательно вырезала.

Без всего этого оружия Делайла почувствовала себя обнажённой. Не настолько, правда, обнажённой, насколько ей хотелось. Недовольно хмыкнув, она села на сухой валун у кромки воды и развязала шнуровку своей обуви. Девушка отбросила её в сторону, как и оружие, и погрузила ступни в тёплую, успокаивающую воду.