Небесные Властелины - Джон Броснан

– Кажется, я привлек их внимание, - сказал он.

Повернувшись ко всем спиной, он снова направился к панели. Джен увидела, что экран заполнен буквами и цифрами. Лампочка в правом верхнем углу ярко светилась.

– Вот и все, - торжествующе сказал Мило. - Все, что мне нужно было знать. Первый этап завершен; теперь нам придется солоно, пока не завершим второй этап. Береги глаза.

Последние его слова Джен поняла только после того, как он молниеносным движением обрушил меч на панель. Посыпались искры. Охнув, Джен спросила:

– Зачем?

– Теперь я знаю все, что мне надо. И не хочу, чтобы об этом узнали другие.

Он обернулся, услышав шаги на лестнице. Джен тоже посмотрела туда. В рубку входили новые пришельцы - воины и с ними человек, который, судя по разукрашенным доспехам и крылатому шлему, занимал высокое положение. Воины расступились, и он вышел вперед, задавая отрывистые вопросы. Увидев гору трупов перед Мило, он резко остановился,. Пристально посмотрел на Мило и снова что-то отрывисто бросил воинам, видимо, спрашивая. Один из них указал на Мило и что-то сказал равнодушным голосом. Брови человека, похожие на черные стрелки, приподнялись. Потом он что-то сказал - по-видимому, отдал команду. У воина, который отвечал ему, лицо горестно искривилось, и он неохотно сделал шаг вперед.

Мило вздохнул.

– Офицер хочет убедиться, хочет увидеть собственными глазами. Негодяй!

Воин с воплем кинулся на Мило. Мило убил его. На пришельца это явно произвело впечатление. Потом на его лице отразилось удивление: Мило обратился к нему на его родном языке.

Разговор был краток. Он кончился тем, что офицер энергично кивнул, повернулся и побежал к лестнице. Когда он стал подниматься, сопровождаемый двумя воинами, Джен удивленно спросила у Мило;

– Ты говоришь на их языке?

– Немного. Когда-то давно пришлось выучить его в деловых целях. Это было тогда, когда японцы главенствовали в мировой экономике.

– Японцы? - переспросила она.

– Ага. Они и есть японцы. Я тебе про них рассказывал. Те самые, что так любили спрутов. И ксенофобия у них страшная. Одна из немногих наций, которая так и не раздробилась после эры Первичного Стандарта…

Внезапно его перебила леди Джейн, которая ровным голосом произнесла:

– Ты, колдун, дьявол, или кто бы ты ни был! - Один из державших ее воинов тут же сильно ударил ее по лицу, но она продолжала: - Почему ты не истребишь этих желтых чудовищ?

Мило улыбнулся ей.

– А зачем, ваше высочество? - издевательски поинтересовался он.

– Помоги нам снова овладеть "Властелином Панглотом"… ох! - Голова аристы дернулась от нового удара, еще более сильного, но она не замолчала: - Помоги нам и назови свою цену. Что угодно… - Снова удар. Из разбитой нижней губы потекла кровь.

– Я уже заключаю сделку, - добродушно объяснил ей Мило, - но не с вами. Вы и прочие ряженые идиоты уже трупы. Вы уже давно трупы, просто вы этого не понимали. Но скоро узнаете…

С лестницы спускались новые офицеры во главе с тем, что говорил с Мило. Были отданы приказания, и группу аристов погнали к лестнице. Офицеры подошли к Мило, но остановились на почтительном расстоянии. Один из них, одетый пышнее прочих, обратился к нему с короткой отрывистой фразой. Мило ответил ему, потом указал на дымящиеся обломки компьютерного пульта. Офицер взглянул на них, потом снова на Мило. Он нахмурился и кивнул. Повернувшись на каблуках, он вышел из рубки. Остальные офицеры последовали за ним, за исключением двоих, оставшихся сторожить Мило и Джен.

– Что происходит? - шепотом спросила она.

– Я же сказал, заключаю сделку. На наши жизни.

– А как же Цери?

– Цери? Ах да, твоя подружка из морского города. А при чем тут она?

– Нельзя ли и ее включить в твою сделку? - умоляюще спросила Джен.

Его зубы казались очень белыми на окровавленном лице.

– А с какой стати? Ты же говорила, что она ненавидит меня. К тому же япошки не убьют ее. Она не ариста и не Небесный воин. Ее, наверное, уже изнасиловали, но это худшее, что с ней может случиться.

Джен вздрогнула.

– Пожалуйста, прошу тебя, Мило… Постарайся спасти ее. Я не хочу расставаться с ней…

– Ах, она разожгла твою минервианскую кровь, верно? - спросил он. - Что ж, мне жаль, но это исключено. Тебе самой повезло, что я включил в сделку тебя.

В рубку вошли новые пришельцы, но, судя по одежде, не воины. По тому, как они возбужденно осматривали оборудование и управление, можно было предположить, что они что-то вроде техников "Панглота". А судя по испуганным косым взглядам, которые они бросали на Мило и изрубленные трупы на полу, они поняли, кто он и на что способен.

Минут через десять явился первый офицер и, после короткого разговора с двумя другими, знаком указал Мило следовать за ним.

– Пойдем, - бросил Мило Джен. - Держись поближе ко мне и не волнуйся, что бы ни случилось.

В сопровождении трех офицеров и шести воинов они поднялись по винтовой лестнице. На следующем этаже тоже лежали трупы, Небесные воины. Откуда-то издалека доносились шум и крики, но в этой части "Властелина Панглота" бой явно закончился.

Мило и Джен провели по главному коридору, который вел от входа к рубке управления, и втолкнули в уборную для техников. Дверь за ними захлопнули, но никто не сделал попытки разоружить Мило.

Здесь он с облегчением вздохнул, и тело его обмякло. Мило уронил меч и подошел к одной из раковин. Облокотившись на ее край, он стал плескать водой себе на голову и в лицо. Джен показалось, что его тело будто бы усохло.

– Ты в порядке? - спросила она.

– Нет, но буду в порядке, как только что-нибудь съем. Я сжег слишком много калорий в этих балаганных играх. - Он долго пил воду, потом стащил разодранный комбинезон и принялся смывать кровь со своего тела.

– А ты правда колдун? - спросила она, вспомнив, с какой ужасающей скоростью он раскромсал целую толпу воинов.

– Я - нет, - небрежно ответил он. - Но, наверное, можно сказать, что меня создали колдуны. Они подарили моему организму одно весьма ценное качество - сверхпрочный метаболизм. Химия моего организма отличается от твоей - хотя ты и коренным образом отличаешься от людей до Первичного Стандарта, но ты все-таки… э-э… человек.

– А ты - нет?

– Чисто технически - нет.

– Где это тебе сделали? На Марсе?

Он покачал головой.

– Нет, еще раньше. До Марса.

– До Марса? - озадаченно спросила она. - То есть как?

Мило зевнул.

– Потом. Я объясню, но потом. Сейчас мне нужно поспать. - К ее изумлению, он улегся на пол и, подложив под голову комбинезон, закрыл глаза.

– Как ты можешь спать в такое время? - вскричала она.