Звездный корсар - Олесь Бердник

- Неведомо куда. Поехал на охоту. И не вернулся. А позже его обвинили в хищении. Нас выселили из квартиры. Те самые люди, что клялись в дружбе, что улыбались - о, гадость! - те же самые позже не подавали руки, не здоровались. Мама не выдержала такой перемены, она слишком верила в несокрушимость отцовского авторитета, в свою вечную обеспеченность. Химера. Позже я поняла, что все было иллюзией. Мама умерла. Инфаркт. А я... Даже в интернате - дочь вора, преступника! Позже - меня допрашивали. Где отец? Куда исчез? Я клялась, что ничего не знаю, я плакала, просила... Я хотела, чтобы они разыскали его, ведь я сирота... А они - не верили. Никто не верил. Закрывались двери доверия, дружбы, надежды. Мрак в душе. А тут вы...

- Я, - машинально повторил Григор, пожимая руку девушки.

- Вы. И новая надежда. Я страшно боялась, чтобы снова не вернулось прошлое. Во мне прочно поселилось неверие. Я невзлюбила мир. За что мне его любить? Знаю: есть хорошие люди; Но они - как абстракция. А так хочется тепла, надежды, ласки. Григор, помните, мы шутили о Шерлоке? Станьте криминалистом, разгадайте мою загадку.

Григор вспыхнул от неожиданности. Боже, какая абсурдная ситуация! Вот и пришел час. Надо лгать или говорить правду. Ложь - подлость. А правда - снова удар для нее.

Он пересел вперед, чтобы закрыть девушку от ветра, заботливо молвил:

- Вам холодно? Позвольте, я укрою вас плащом.

- Спасибо, - просто сказала она. - Мне хорошо...

Юная соседка с завистью взглянула на Галю, вздохнула и ушла вниз. Только старый рыбак равнодушно курил самокрутку, сплевывая.

- Я непременно сделаю то, о чем вы говорите, - прошептал Григор. - И не когда-то... а теперь...

- Теперь? - удивилась Галя.

- Теперь. Я познакомлюсь с делом вашего отца, попрошу, чтобы мне дали разрешение на расследование, на поиски...

- Разве так можно?

- Можно. Меня тоже заинтересовало это дело. Тайна. Человек исчез, будто сквозь землю провалился. Никаких следов. Или его украли, или...

- Украли? - пожала плечами Галя. - Зачем?

- Может, разведка?

- Ну что вы? Кому он нужен?

- Во всяком случае, я возьмусь за это дело. Обещаю вам...

Девушка пожала ему руку, благодарно взглянула в глаза. Григор облегченно вздохнул. Пронесло. И даже наведены какие-то мостики. Теперь уже можно меньше врать. Если она и узнает о его участии в поиске, то ведь это по ее просьбе. И все же - мистификация! Нет ясности, открытости между ними...

Теплоход причалил к песчаному островку. Среди кучки высоких плакучих ив стоял домик бакенщика, краснели свежеокрашенные бакены. На борт взошла бабуся - вероятно, жена бакенщика, который стоял на берегу и кричал:

- Смотри же не забудь бутылочку! Бутылочку! И динатурату на ноги! Слышь?!

Капитан засмеялся, выглянул в окошко.

- Что, старик, ревматизм замучил?

- Эге ж, - приветливо ответил бакенщик, подергивая седым усом. - Заедает, проклятый. А врежешь стаканчик - отойдет немного!

- Так вы не для растирания? - удивился капитан.

- А какой же дурень растирает? - в свою очередь удивился старик. - Нутро продезинфи-ци-ро-вать - это дело! А выливать на себя? Нет, это не-рен-та-бельно! - нараспев протянул он. - О!

Пассажиры смеялись. Григор вопросительно взглянул на девушку.

- Быть может, сойдем здесь? Погуляем. Будет возвращаться теплоход - уедем назад.

- Хорошо, - согласилась Галя.

- Я куплю что-нибудь в буфете, - обрадовался Григор. - А вы сходите на берег. Капитан, минуточку обождите, мы сойдем. На обратном пути подберете нас.

- Причалим! - заговорщически подмигнул капитан. - Гляди же, парень, не зевай!

Галя покраснела, метнулась к трапу, перебралась на песчаный берег. Григор тем временем купил в буфете бутылку шампанского, буханку хлеба и кольцо колбасы. Завернул все это в грубую бумагу. Затем присоединился к Гале. Теплоход просигналил, уплыл.

Бакенщик заинтересованно рассматривал неожиданных гостей. Хитрые глазки из-под седых косматых бровей смотрели остро и насмешливо.

- Ну, здравствуйте! Чего это вас принесло сюда?

- Погулять, - миролюбиво ответил Григор. - Очень красивый островок.

- Эге, - согласился дед, почесывая пятерней всклокоченные волосы. Островок чистый. Не загаженный. Не то что там, поближе к городу. Гуляйте, я не возражаю. А кто такие будете?

- Студенты, - сказал Григор. - Вот она - будущий врач.

- Ага. Это хорошо, - одобрительно отозвался дед. - Больных много. Есть кого лечить. Хорошую профессию, дочка, выбрала. Вот меня, к примеру, чиряки заели. Выведу одного - другой садится! Иногда такое на шее нагромоздится голову не повернешь. Чем, как ты думаешь, можно вывести?

- Трудно сразу так сказать, - несмело ответила девушка. - Еда у вас, вероятно, однообразная. Вечные простуды. Витаминов не хватает. Да еще, наверное, выпиваете...

- Бывает, - улыбнулся дед. - Без этого нельзя. У нас такая работа. Не выпьешь - пропал. А вы - не хотите ли по рюмашечке? У меня чекушечка осталась.

- Ну что вы, дед, - смутился Григор. - Не надо.

- Я от всего сердца. Мне баба еще привезет. Много я не потребляю, а сто, сто пятьдесят иногда пропускаю. Замерзнешь, как собака, на воде, дернешь стаканчик - будто в рай попадешь!

Григор переглянулся с Галей, оба засмеялись.

- Ну что, - отозвался Григор, - поддержим кампанию деду? У нас есть бутылочка шампанского.

- Шампанское - это ситро! Но и шампанское пойдет! - одобрил дед. - Рыбкой вяленой угощу. Сам ловил, баба вялила. Сытая рыбка, вкусная. А зовут меня Харитоном. Харитон Сергеевич Бубон. Что - смешная фамилия? Это моего деда так дразнили. Много любил болтать, царство ему небесное. Вот на улице и дразнили Бубоном. Дед молол языком, я молчу, а прозвище все равно осталось. Ну ничего, пусть и горшком прозывают, лишь бы в печи не сидеть. Ну как, голубочка-королевна, в кумпанию пристанешь? Вы панские, не привыкли к простому люду, может, и побрезгуете простым дедом...

- Ну что вы! - растерялась Галя. - Мы с радостью...

- А коли с радостью, то прошу, - гостеприимно указал старик в направлении домика. - Там уютно. А солнышко согреет землю, тогда погуляете. Дело молодое... Хе-хе...

Двинулись от берега. Девственный песок пел под ногами. Дед поспешил к своей обители, открыл дверь, согнувшись, зашел в комнату.

. - Мне еще никогда не было так хорошо, - прошептала Галя.

- И мне, - откликнулся Григор. - Просто и любо.

Они переступили порог. Железная кровать, застланная серым одеялом, стол, несколько стульев. В печке весело пылал огонь. На стене с плаката улыбались космонавты. На другом плакате - полнолицая доярка в белом халате обнимала теленка. Внизу текст: "Я надоила по четыре тысячи литров молока от коровы. А ты?"

Григор улыбнулся. Дед перехватил его взгляд, довольно кашлянул.

- Веселая картинка. Славная молодушка. Если нет бабы - мне скучно. Так я смотрю на плакат, вспоминаю молодость. Моя баба - когда была девкою - точная копия! Идет, бывало, - земля дрожит! А теперь девки пошли мелкие, сухоребрые, никудышные. И взяться не за что.