Джек Ричер, тлт Личный интерес - Ли Чайлд

Так он и сделал.

Беннетт сказал, что подкомитет по психологии собрался снова, чтобы рассмотреть отчет, полученный сегодня утром. Очевидно, подкомитет расширил задачу по собственной инициативе. Все началось с того, что они, как и я, задумались о междоусобной борьбе. Если Миллер или Томпсон исчезнут, тогда, в зависимости от того, как именно распределяются доходы между Чарли Уайтом и его лейтенантами, что пока оставалось неизвестным, высвободится от пятнадцати до двадцати процентов доходов «Мальчиков Ромфорда». А это может привести к любопытным последствиям.

Но все может оказаться еще более любопытным, если ставки выше и в большей степени связаны с Эдиповым комплексом. Предположим, мы сначала нападем на самого Чарли Уайта. Тем самым у осьминога будет отрублена голова, а не просто одно щупальце. Тогда на сцену выйдут все три лейтенанта, и, даже если я не сумею разобраться с каждым из них, они могут сами позаботиться друг о друге, потому что начнется война за наследство.

Двое стариков против молодого узурпатора в борьбе за жирный пирог. Старики прекрасно знают детали бизнеса, а в молодом узурпаторе почти семь футов роста, что может привести к тому, что они начнут воевать в открытую и им будет не до еженедельных платежей, которые старина Чарли делал своим прикормленным полицейским и членам местного совета. В результате чего возникнет короткий промежуток времени, когда взятки не будут работать, и тогда полиции удастся сделать ряд арестов и довести дело до судов.

Ну и что мы думаем по этому поводу?

– Что вам удалось узнать относительно пуленепробиваемого стекла? – поинтересовался я.

– Нужно подождать, – ответил Беннетт.

– Сколько?

– Насколько срочно вам нужно получить ответ?

– Через минуту после вас. И в самое ближайшее время.

Он кивнул.

– Что мы намерены делать с Чарли Уайтом?

– Мы?

– Ну, ладно, вы.

– Где он живет?

– В Ромфорде. Там он родился и вырос. Считает себя подлинным представителем народа.

– Дом на одну семью? – спросил я.

– Что вы имеете в виду?

– Он стоит отдельно? – перевела Кейси Найс.

– Конечно, – сказал Беннетт. – Обычного размера, но вокруг стена, как у Джоуи. Или ограда, уж не знаю, как вы ее называете. Кирпич и кованое железо. Чтобы держать подальше благодарный пролетариат.

– Охрана?

– Шесть телохранителей и водитель.

– Отборные?

– Конкурентоспособные.

– Он часто выезжает?

– Если хотите знать, он выезжает сегодня вечером.

– Куда?

– На встречу с сербами. Чтобы выразить свои соболезнования.

– Это продуманный знак внимания?

– Один из фундаментальных принципов. Они ведут бизнес вместе. Сербы понесли потери. Аналогичное событие произошло вчера, когда сербы выражали соболезнования по поводу парня, которого вы ударили в горло.

– А через час ваш подкомитет соберется снова и предложит нам покончить еще и с сербами?

– Мы не могли бы желать большего, но у нас имеется чувство реальности. Вам не следует связываться со всеми сразу.

– Мы еще не согласились разобраться с Уайтом.

– Комитет просил обратить ваше внимание на то, что мы могли недооценить качество телохранителей Миллера и Томпсона. Они лучше, чем мы полагали. Иными словами, охранники Чарли Уайта не слишком их превосходят.

– И это соответствует действительности?

– Нет. Разница между ними велика.

– Но для них психология на первом месте.

– Как повезет.

– Получается гораздо лучше, если заранее проявить проницательность. Вы видели наши досье?

Беннетт улыбнулся.

– Вы уловили мой прозрачный намек, – сказал он. – С паролями? О’Дей снабдил нас вашими досье.

– Зачем?

– Потому что мы попросили.

– Раньше он послал бы вас куда подальше.

– Он уже не тот, что раньше. О’Дей нащупывает путь обратно. Его звезда начала закатываться пару лет назад.

– В Париже Хенкин произнес такие же слова.

– Если вам потребуется помощь, мы готовы ее оказать. Естественно, четверо телохранителей Чарли будут ехать в отдельной машине. Мы можем ее остановить. Организовать что-нибудь на дороге. Тогда вам останется разобраться с двумя другими, водителем и самим Чарли.

– Один охранник сидит впереди с водителем, а другой сзади, с Чарли?

– Да, именно так он ездит.

– Какая у него машина?

– «Роллс-Ройс».

– Черный?

– Конечно.

– Бронированный, как «Рейндж Ровер» Карела Либора?

– Только задние двери и задние стекла. И только против пистолетов. Наверное, они называют это защитой от обиженных случайных одиночек. Для тех, у кого есть враги, которые могут просто проходить мимо.

– А телохранители ездят на «Ягуаре»?

– У них дюжина «Ягуаров».

Я промолчал.

– Остановка автомобилей для проверки – дело непростое. И причина не только в деньгах. Возникают дополнительные риски, могут пострадать обычные люди. Вдруг беременная женщина не сможет добраться до больницы? Или у пожилого человека начнется сердечный приступ от волнения? Нам станут задавать вопросы. Такую тактику мы можем обосновать только в том случае, если возможен потенциальный прорыв.

Теперь пришел мой черед улыбаться.

– Нельзя править миром и оставаться белыми и пушистыми, верно? Вы хотите сказать, что готовы остановить «Ягуар», если мы попытаемся атаковать Чарли Уайта, но не в том случае, если мы займемся Томми Миллером или Билли Томпсоном. Так что мы можем выбирать схватку с двумя телохранителями Чарли или с четырьмя охранниками их лейтенантов. У Чарли они лучше, но не в два раза. Получается, нам стоит согласиться с вами. Это предложение вашего замечательного подкомитета?

– Мы здесь, чтобы помогать друг другу. Именно так нам следует работать.

– Когда я получу информацию о пуленепробиваемом стекле?

– Через минуту после того, как ее получу я.

– И когда же?

– Очень скоро.

– Когда Чарли должен выехать с визитом соболезнования?

– Поздно. Солнце должно зайти. Это как-то связано с национальными обычаями. У них собственные ритуалы. Мы располагаем некоторыми подробностями, в том числе знаем возможный маршрут. И полагаем, что сумеем найти место, где можно остановить «Ягуар». Мы доставим вам информацию на другом компьютере.

И он ушел.

– Это одна из тех странных вещей, о которых ты говорил? – спросила Кейси Найс.

– Нет, это было предсказуемо, – ответил я.

Глава 43

Новый компьютер принесли те же люди. Они сказали, что паролем для Найс будет справочный номер страховой компании ее матери, а для меня – имя второго парня, которого я застрелил на глазах у Шумейкера. Потом они ушли, а мы, как и в прошлый раз, отнесли компьютер в номер Кейси Найс, напечатали пароли, и на экране появился список файлов и документов.

Бо́льшая часть сведений была собрана за многие годы тщательных наблюдений и пропущена через компьютер в надежде, что прошлое поможет предсказать будущее. В частности, Чарли Уайт никогда не пользовался автострадой М-25, предпочитая Северную кольцевую дорогу, которая вместе с Южной кольцевой являла попытку создать орбитальную систему, охватывающую город, но была безнадежно отвергнута из-за того, что тот неуклонно разрастался во все стороны. Старина Чарли выбирал медленный путь в 85,7 процента случаев. Оставшиеся 14,3 процента приходились на центр. Считалось, что это позволяет сделать предсказание с высокой степенью точности.

Я же подумал, что воскресенье бывает только раз в неделю. Когда центр не загружен, прямая линия всегда лучше дуги, в будние же дни следует держаться подальше от центра. В неделе семь дней, если сто разделить на семь, получается ровно четырнадцать и три десятых. Вот только в современном мире нет существенной разницы между воскресеньем и будними днями. Однако Чарли пожилой человек, а привычка – вторая натура. Может быть, Лондон по воскресеньям представлялся ему городом призраков, а М-25 – дорогой, идущей мимо ферм.

– Какой сегодня день? – спросил я.

– Пятница, – сказала Найс.

Беннетт решил подготовиться к обоим вариантам маршрута: второй – прямой, через центр, первый – по дуге на север вдоль Северной кольцевой. Впрочем, это не имело значения. Потому что рано или поздно дуга должна где-то пересечься с прямой, в данном случае на западе, примерно в районе девяти, если взять циферблат часов. Что однозначно определяло место для остановки «Ягуара». Так Беннетт и поступил. В компьютере мы нашли сделанную с воздуха фотографию места пересечения двух дорог, сюрреалистический заасфальтированный участок, как четырехсторонний знак «стоп», увеличенный до огромных размеров, но пропорционально, точно дом Джоуи.

Дом Чарли Уайта обозначили на карте канцелярской кнопкой, цель его путешествия отметили другой кнопкой, где-то в Илинге. Место встречи на высоком уровне. Мы получили также фотографии большого красивого дома из красного кирпича. Не миллион миль от Чигвелла, но достаточно далеко. Улица была лет на тридцать старше, чем та, где жил Джоуи, но она появилась здесь по какой-то причине. Успешные люди должны где-то жить.