Дорога к свободе - Кира Стрельникова

– Уже поздно, милая, все спят, а я хочу убедиться, что ты дверью не промахнёшься. – Альдо буквально мурлыкал, вызывая у Дана настойчивое желание врезать как следует по физиономии – а как старательно прикидывался если не другом, так приятелем, не имеющим никаких скрытых намерений!

Да уж, отлично граф маскировался, даже Джоргар не заподозрил ничего такого. Дан мысленно усмехнулся: наверняка Волк будет очень рад побеседовать с милейшим графом по душам, регент не любил, когда его обводили вокруг пальца. Конечно, если это не очередная проверка со стороны Асора, и в тех бумагах, что он выдал фавориту, не была изъята часть информации о тайных сторонах натуры Альдо.

– Ты ведь не хочешь, чтобы я тебя наказал потом, мм?

– Н-нет. – Тиарна едва слышно всхлипнула и тут же испуганно покосилась на спутника.

– Вот и умница. – Альдо улыбнулся, однако улыбка не коснулась холодно блестевших глаз. – Тогда вперёд.

Кинаро вжался в стенку, дожидаясь, когда они пройдут мимо. К его радости, Корин отпустил фрейлину в нескольких шагах от двери покоев Рила, и сам остановился почти рядом с укрытием Данри, не отрывая пристального взгляда от застывшей Тиарны. Она прикусила губу и положила дрожащие пальцы на ручку двери, другой рукой смяв ткань платья. Губы Корина дрогнули в улыбке, он кивнул, скрестив руки на груди. Дан посчитал, что дальше затягивать нет смысла, и выступил из ниши за спиной графа.

– Не стоит, леди, – негромко произнёс фаворит.

Тиарна вздрогнула, отдёрнула руку, на её лице отразился страх. Она отскочила, повернувшись к говорившему, и не смогла сдержать выражения облегчения, мелькнувшего во взгляде. Эх, не умеет леди прятать эмоции, несмотря на то, что уже довольно долго при дворе. Данри едва заметно покачал головой. Она тут же опустила глаза в пол и сцепила перед собой руки. Граф же резко обернулся и тоже не сумел сдержать неподдельного удивления. Кинаро задумчиво посмотрел на позднего любителя прогулок там, где не надо.

– А его высочество знает, что к нему гости? – поинтересовался Дан, не сводя с собеседника взгляда. – Да ещё такие… странные? – Он выразительно покосился на молчаливую Тиарну.

Данри был готов к резкому или даже грубому ответу, но надо признать, граф умел хорошо держать себя в руках. Он снова улыбнулся, растерянность пропала из глаз.

– Не всё ли тебе равно, Дан? – Корин склонил голову, скользнув взглядом по кинжалу на поясе. – Что такого странного в том, что леди пришла в гости к мужчине поздно вечером? – Он издал смешок, от которого фаворита едва не перекосило, таким он был двусмысленным. – И кстати, а с каких пор тебе можно оружие носить? – небрежно так поинтересовался Альдо.

– А будет ли этот мужчина рад такой гостье? – сухо ответил Кинаро. – По поводу оружия, граф, не переживайте. – Дан намеренно перешёл на «вы», да ещё и подбавил в голос издевательских ноток. – Против её величества оно вряд ли будет направлено. И герцог прекрасно об этом знает. Так что ты тут делаешь? Решил проводить леди, чтобы она не заблудилась ненароком в тёмных коридорах? – Он насмешливо вздёрнул бровь.

В светло-серых глазах мелькнул опасный огонёк.

– Ты сам что тут делаешь, да ещё и прячешься? – Мягкость мгновенно пропала из голоса Корина.

Фаворит думал всего несколько секунд, продолжать ли разговор в том же ключе или уже наконец обрадовать графа, что ему всё известно.

– Тебя жду, – медленно ответил Дан. – Хватит, Альдо, – тихо продолжил он. – Ты заигрался. Штучки с Тенрилом уже тянут на измену.

– Какие штучки? – Кор не собирался так просто сдаваться, как и предупреждала Теали, и его наигранное удивление выглядело очень натурально.

Да только Данри тоже отступать не планировал. Провокации Корина ему надоели, и кроме всего прочего, хотелось оградить от них Эрми и Рила.

– Там, – фаворит кивнул на дверь, – находится бутылка вина, Кор. На которой маг легко обнаружит твои следы. – Его пристальный взгляд не отрывался от непроницаемого лица собеседника. – А в самом вине тоже кое-что интересное есть, – Дан усмехнулся уголком губ. – Дальше продолжить? Или сам додумаешь?

Ему было интересно, сдаст граф Ригена или нет. С одной стороны, Альдо нет резона покрывать сообщника, с другой… Кто его знает, что на уме у этого человека и до чего они с Киели договорились. Любовник Тиарны сузил глаза, полыхнувшие нехорошим огнём, и медленно оглянулся на застывшую фрейлину.

– Тири? – обманчиво ласковым голосом спросил он.

На лице женщины проступил страх, она шагнула назад, не отрывая от Корина испуганных глаз.

– Оставь её, – довольно резко произнёс Данри. – Леди, пройдите сюда. – Фаворит махнул рукой в сторону гостиной. – Думаю, вам вряд ли интересны мужские разговоры.

Тиарна не заставила себя дважды упрашивать. Опустив голову, она проскользнула мимо замершего Альдо по самой стенке и юркнула в приоткрытую дверь гостиной. Мужчины остались одни в коридоре, граф снова посмотрел на Кинаро.

– И что дальше? – наконец медленно спросил Кор. – Что ты мне сделаешь?

Дан лениво улыбнулся.

– Я-то, может, и ничего, ну разве двинуть бы тебе пару раз в физиономию, – небрежно ответил он. – Да только руки не хочется марать. А вот его светлость будет очень рад побеседовать с тобой утром, на предмет провокации против терронского принца.

– Думаешь, я буду ждать этого разговора? – холодно обронил Альдо, напряжённо глядя на собеседника.

– Думаю, милорд, вам придётся это сделать, – вдруг раздался голос Эригора, и сам молодой маг выступил из гостиной. – Стража у дверей и окон вряд ли позволит вам выйти раньше, чем герцог задаст пару интересующих его вопросов. – Сейчас виконт совсем не был похож на того весельчака и балагура, которого знал раньше Дан.

Эригор весь подобрался, карие глаза смотрели холодно и пристально, губы сжались в тонкую линию.

– Эр? – А вот теперь Альдо действительно был удивлён.

Молодой маг неприятно усмехнулся.

– Виконт, господин граф, – поправил он тоном, не допускающим возражений. – А сейчас, поскольку час поздний, мы пройдём к вашим покоям, и вы посидите там до утра, под стражей.

Альдо только открыл рот, чтобы что-то сказать, но не произнёс ни звука. Данри покосился на Эригора – усмешка не сходила с его лица, а взгляд стал острым, пристальным, и он не отрывался от лица Корина. Фаворит догадался, что друг каким-то образом применяет на графе свой дар, и не стал пока задавать лишних вопросов. Брови Альдо поползли вверх, он поднёс руку к горлу, всё так же пытаясь что-то сказать, но безрезультатно.

– Спокойной ночи, Дан. – Эригор, не глядя на него, попрощался и кивнул Корину: – Прошу вас, граф.

Данри бросил последний взгляд на неудачливого интригана: невозмутимость окончательно покинула его, видимо, ещё и потому, что тело временно не подчинялось Альдо. Кинаро также заметил капельку пота, скатившуюся по виску Эригора, – видимо, маг действовал на пределе своих возможностей, чтобы предотвратить попытку сбежать. Корин пошёл вперёд, двигаясь рывками, как будто кукла, и в его глазах Данри впервые заметил настоящий, откровенный ужас. Фавориту самому стало не по себе, и он поспешно зашёл в гостиную.

Фрейлина стояла посреди комнаты, зябко обхватив руками плечи, и выглядела потерянной. Теали, почти сливаясь с тенью у стены, с задумчивой улыбкой смотрела на фаворита. Дан вспомнил их недавний разговор в этой же комнате, пьянящее ощущение от прикосновений к тёплой коже и мягким губам и решился. «Какого чёрта, кого обманываю, нравится она мне! И, похоже, сильно…»

– Леди Тенмаро, вы не будете против, если я вас провожу? – негромко спросил он, глядя прямо в непроницаемые тёмные с серебристыми искорками глаза.

– Нет, – кротко отозвалась она и опустила ресницы, скрыв довольный блеск.

Даже если он действительно просто проводит, не претендуя на что-то большее, свой нормальный, настоящий поцелуй Теали была твёрдо намерена получить. Иначе ведь точно до утра не уснёт…

– Доброй ночи, – тихо попрощалась Тиарна, медленно пошла к двери и вышла.

Данри молча предложил терронке руку, и она положила изящную кисть на сгиб локтя спутника.

– А Риг не придёт проверить, как всё прошло? – родилось вдруг у Кинаро беспокойное предположение.

– Не думаю, – спокойно отозвалась Теали. – Он своё дело сделал, предоставил графу возможность утешить королеву и подставить принца, и теперь наверняка нежится в объятиях своего венценосного любовника, – она усмехнулась, – считая, что умнее всех и его планы не нарушатся. Парнишку ждёт болезненный щелчок по носу, – довольным тоном закончила леди. – Мал он ещё в такие игры играть.

Дан покачал головой и тоже улыбнулся: она действительно получала искреннее наслаждение, занимаясь интригами, именно они позволяли Ти проявлять вторую сторону своей натуры, хищную, звериную. Удивительная женщина. Независимая, гордая, свободолюбивая, властная и местами даже жёсткая. Это то, что видели окружающие, те, кто с ней работал, с кем она общалась. А в глубине скрывались непосредственность, порывистость, страстность, и… мягкость. Кинаро вспоминал сегодняшний день, когда Теали сидела с ним, пока он приходил в себя после опасного приключения с Лейвином, и именно это слово приходило на ум. Мягкость. А ещё, у него сложилось впечатление, что леди Тенмаро отчаянно не хватало возможности хоть иногда быть просто собой, без всякого притворства и постоянного контроля мыслей, действий и слов. И, кажется, его общество глава Тайной службы Теронии сочла подходящим и заслуживающим доверия, чтобы вести себя именно так…