Темная Владычица - Джулия Принц

а не Первой. Это он считал великой несправедливостью. Но тогда, на заре времён, ему, ещё совсем юному магу с востока, было особо не из чего выбирать.

Когда он, в группе таких же амбициозных юнцов с разных концов света, заявился сюда в мир ВЕЧНОСТИ (так они сначала назвали эту ледяную страну), ими руководил Линвен. Линвен не был среди них самым сильным магом, но был самым харизматичным. Он обладал настоящим талантом привлекать к себе людей и вести их за собой.

Так они и пришли сюда, влекомые самой заветной целью человечества: обретение бессмертия.

Сначала казалось, что достаточно уединиться в правильном месте, работать, творить, и всё случится как надо. Они специально построили свои Башни на больших расстояниях друг от друга, чтобы каждый мог самостоятельно вести свои исследования. Это должно было помочь проверить все возможные варианты обретения бессмертия. Однако, когда новоиспечённые маги Башен встретились спустя несколько десятилетий, то выяснилось, что никто из них никуда не продвинулся. Цель стала казаться уже не такой достижимой.

Тогда Арбухан предложил проводить эксперименты на живых и мёртвых. Высокая цель всё должна оправдать. К нему прислушались остальные маги. Но Линвен отказался. Он сказал абсолютную глупость, по мнению Арбухана, что страдания или смерти других не могут помочь в столь высокой цели, а скорее помешают ей.

Арбухану нечего было противопоставить авторитету Линвена, и он умолк. Но не забыл. А стал действовать тайно. Он похищал жителей дальних земель, волшебных существ, что были слабее, и начал проводить над ними эксперименты.

Сначала подвижек было мало, но потом, когда он отказался от каких-либо запретов, и стал проверять любые свои идеи, то результаты пошли. Например, он обнаружил, что в желудке демонского младенца можно вырастить необычную траву, которая, если заварить её, может продлить жизнь (конечно, всё это время пока растет трава, младенец должен быть живым, несмотря на разрезанный живот, траве же нужен свет). А ещё он создал нектар, способный исцелять смертельные раны, одним из его компонентов оказалась энергия, что выбрасывается при мучительной гибели девственницы-ведьмы. И когда таких результативных экспериментов набралось много, ему по-настоящему было чем гордиться. За одно только десятилетие прорыв в великом деле превзошёл всё, что все маги Башен делали до этого.

А затем он показал свои результаты другим магам, что ранее выражали своё согласие с ним, но испугались перечить их лидеру. Результаты эти были поистине впечатляющими. Они продляли жизнь даже простым смертным, чей век так недолог (теоретически, так как те просто пребывали в стазисе), а если существо было магическим, то его предпосылки к вечной жизни возрастали (были в основном проблемы в том, что убить такое существо было не просто возможно, а также просто, как и смертного, уж он-то проверил со многими, дольше всех протянули под смертельными пытками демоны и ведьмы). Но в любом случае, это произвело хорошее впечатление на остальных владык Башен (так они решили себя называть, просто и понятно).

В результате был совершён небольшой переворот, и Первая Башня осталась без своего мага. Арбухан не стал занимать её, чтобы другие не подумали, что он жаждет власти, а не бессмертия (увы, тогда его ещё волновало, что о нём думают другие), и остался в своей, Третьей.

Но вскоре он стал лидером, его признавали, к нему прислушивались. Так Градургашш обрёл свою грозную славу. Говорить о их жестокостях и бесчинствах мы не будем, цель этого рассказа: история жизни Арбухана и рождение мага Смерти.

Много тысячелетий спустя он вернулся на свою родину, в Восточные пустыни. Ну как вернулся, посетил. Он помнил про древний клан ведьм пустыни, яснооких пери. Его интересовала их возможность преображения. Даже обычная восточная женщина могла прийти в этот клан и обрести силу. После этого менялась её внешность: белели волосы, а глаза становились ярко голубыми, как сапфиры. За то и прозвали их ясноокими пери. Они могли предсказывать судьбу, влиять на ветра и песок в пустыне. А это уже само по себе было могучей властью. Пески могли расступиться и открыть путь к родниковой воде. Или засыпать целый город, что проявил неуважение к клану. Пелись легенды, в которых ясноокие пери наказывали даже за жестокое обращение со смертными женщинами. Ведь любая, если характер твёрд, могла стать членом их клана.

Но Арбухана интересовали не новообращённые ведьмы, ему была нужна дочь из древнего рода, что из поколения в поколение передавали свой дар и свои знания.

И он нашёл такую: юную, гордую и, как следствие, безмерно самоуверенную. Тархия Аль-Рахина была талантлива и прекрасна. А ещё избалована вниманием в своём клане. Ей казалось, что всё подвластно её воле.

Сильно льстило молодой пери внимание могущественного древнего мага (насколько я понял, выглядел тогда Арбухан весьма неплохо). И прельстившись его силой и посулами, а он пообещал ей бессмертие и собственную Башню, она пошла вместе с ним в Градургашш. Не остановили её предсказания и предупреждения старших сестёр.

Была ли между ними любовь или страсть неизвестно, но получив в своё распоряжение ясноокую пери, он продолжил свои опыты. Когда она забеременела, всё изменилось. Ему нужен был особый ребёнок, выпив силы которого, он должен был обрести бессмертие. Уж не знаю, на чём основывалась его уверенность, быть может просто на недостижимой мечте. Смерть матери ребенка, тоже была в его планах. Узнав, что Арбухан её предал, Тархия решила разрушить всё, и прямо во время родов она отдала все свои силы на колдовство, что разрушило бы Башни и убило самого Арбухана. Она призвала пески в ледяную пустошь.

Тар задумался, дым от его трубки развеялся, видения растаяли.

– И что произошло? – тихо спросила я, – как ты родился?

– Чтобы пески преодолели полконтинента, нужно много силы, а она ещё и подземные грунты подняла, из-под такой толщи льда это было наверняка непросто. Тархия отдала всю себя ради этой мести. Когда я должен был появиться на свет, она уже умерла. Не думаю, что это остановило бы Арбухана, но в момент моего рождения, он был сильно занят: пытался спасти свою шкуру от той разрушительной силы, что призвала моя мать.

– И как же ты…

– Выжил? – усмехнулся Тар, – а я и не выжил. Почти. Непонятно, что в этой истории её привлекло, но моей спасительницей и матерью стала богиня Смерти.

Тар снова раскурил трубку, но новый дым не принёс видений.

– Я не знаю, что произошло в точности. Хотя сам был свидетелем, но как ты