Отвоёванный шанс (СИ) - Пристрем Иван

***

Ночью ветер снова сменил направление и унёс пепловую муть в сторону запада, так что небо почти очистилось. Утренняя заря показалась необычайно яркой. Лёгкие перистые облака сначала засияли ярко-бордовым, потом кроваво-красным, апельсиново-оранжевым, рыжевато-жёлтым… Небо поголубело. Погода была идеальна для путешествия.

Не теряя времени понапрасну, трурнийцы поели, собрали свои вещи и, покинув заброшенный караван-сарай, пошли дальше, по пути занимаясь поисками съедобных растений.

Лес всё тянулся, бесконечный, густой и кишащий жизнью. В листве трещали, свиристели и пищали тысячи голосов. Между деревьями носились в воздухе разнообразные насекомые и более крупные летающие животные. Какая-то хищная тварь растянула над просекой огромную ловчую сеть из тонкой паутины площадью около 30–40 квадратных метров. В ней кто-то трепыхался. Ещё несколько животных, закутанных в плотные коконы, висело неподвижно. Хозяин сети устроился на стволе дерева и кого-то неспешно разделывал.

Жизнь кипела и на земле. В опаде копошились тысячи тысяч созданий, мелких и крупных. Один раз путь им пересекла широкая колонна каких-то небольших животных размером с саранчу. Судя по всему, это были какие-то хищники, и они тащили на себе куски добычи — сегменты ног, куски туловищ, мясистые внутренности и чью-то ярко окрашенную голову размером с грецкий орех. Через их ряды пришлось аккуратно перепрыгивать, чтобы никого не раздавить.

После полудня они набрели на другой населённый пункт шхрсумчхов. По планировке он напоминал первый, но ни одной целой постройки тут не осталось, как будто его долго и старательно обстреливали из осадных орудий. Стены все были в выщерблинах и проломах, в трёх местах имелись большие и широкие пробоины. Двор был значительно больше по площади, а с востока к нему примыкал хорошо укреплённый дворец довольно приличных размеров.

Тут они остановились, чтобы перекусить и отдохнуть. Девушки разожгли огонь в тени развалин, чтобы приготовить что-нибудь съедобное. Маор, Дуб, Хорлак и Тилон пошли в лес, а остальные присели у костра.

Тромонту пришла в голову идея задержаться в этом месте на длительный срок и заняться исследованием дворца. Возможно даже — остаться тут жить, если найдутся подходящие помещения. Эту мысль он немедленно озвучил.

— Но мы ведь собирались идти до большой башни, и там уже остановиться на продолжительный срок, — возразил Врон, медленно водя абразивной тканью по лезвию своего ножа.

— Какая разница, где мы остановимся? Нам торопиться больше некуда. От длык и от вулкана мы убежали, а места для нашего маленького отряда даже тут многовато. Да и вообще, чем выше дворец — тем громче падает.

— Полагаешь, в той башне нам будет опасно жить?

— Ага. И заблудиться в такой конструкции просто. Особо актуально для бескрылых.

— Мне вообще что-то не особо нравится жить в лесу с такими чудовищными хищниками, как та тварь, которую Тромонт видел, — поёжилась Ася. — И еду тут найти не так легко…

— У нас нет вариантов, с равнины нас прогнали.

— Просто что-то домой захотелось. Когда мы сюда грохнулись, мне 10 дней оставалось до отпуска. Он всего на неделю, но хоть что-то. А теперь я далеко и от дома, и вообще…

— Ася, мы военные, — сказал мягко Врон. — В любой момент мы могли погибнуть в бою, и ты это прекрасно знаешь. Нам очень повезло, что мы выжили и оказались на планете, пригодной для жизни.

— Я просто говорю…

— Так вот, по поводу переселения, — продолжил Врон. — Если мы тут осядем надолго, нам нужно как-то пристойное жилище сделать. А то живём, как дикари какие-то.

— Для начала можно занять одно из строений, — предложил Тромонт. — Выгрести мусор, привести в более-менее пристойный вид, на окна занавески из парашюта навесить…

— Эта идея действительно заслуживает внимания, — согласился Врон. — Когда все соберутся, мы над этим подумаем.

— Если повезёт, мы тут даже поселение устроим.

— Ага, и размножимся, и у нас будет потом свой народ, — добавила Мора, сооружая что-то из веточек и травяных стеблей.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— Хе-хе…

— А потом, когда нас уже не будет, они размножаться ещё больше и…

— Мора, не смеши меня!

— Размечтались. Нам бы сначала от голода не умереть! Поле далеко позади, впереди только лес на многие километры.

— Маор всегда что-то находит, — ответила Мора. — Он будто зверь: чует всё съедобное за версту…

Где-то в глубине леса раздался треск, скрип лопающейся древесины, а затем — звуки падающего дерева. Путешественники замолкли и прислушались.

— Деревья просто так обычно не падают, — заметил Врон. — Кто-то явно ему помог.

— И кто, интересно?

— Может, это наши?

— Как они могут свалить огромное дерево?

— Никак… Только чуть-чуть помочь, если оно уже само падать соберётся…

Убедившись, что ничего больше не происходит, трурнийцы расслабились и продолжили заниматься едой. Потом Врон притащил большую трухлявую деревяшку, прислонил её к стене, и они начали метать в неё ножи. Только щепки во все стороны летели.

Этим они занимались довольно долго, пока не надоело. Потом устроили сеанс фехтования на палках. А после этого Тромонт предложил исследовать полуразрушенный дворец.

— Это рисковое занятие, — сказал, подумав, Врон. — Дворец явно более хлипкий, чем та башня.

— Но до настоящего времени это сооружение благополучно выстояло, — заметила Мора, внимательно рассматривая развалины, высившиеся в противоположном конце двора.

— Можно просто не лезть в те места, где своды находятся в критическом состоянии.

— Как вы это определите? На глазок, что ли? — Мора скептически прищурилась.

— Визуальный осмотр может дать много. Смотри, вон та арка треснула сверху, но глыбы в ней по-прежнему стоят надёжно, туда можно идти, а вон туда лазить лучше не стоит — стена сильно перекосилась.

— Если на кого-нибудь из вас обрушится стенка или потолок — я ещё и добавлю, а потом три шкуры сдеру, — сказал Врон. — Нас и так мало, нельзя нести потери.

— Может, сначала лучше наших дождаться? — спросила Лайта. — А то они придут, а нас тут нет… И мало ли, что может случиться.

Ушедших долго ждать не пришлось. Вернулись они неожиданно быстро, и они были нагружены чем-то съедобным.

— Смотрите, что мы насобирали! — с гордой ухмылкой произнёс Маор, кладя сумку с едой перед Тромонтом.

В ней медленно копошились уже полюбившиеся им древесные черви разных размеров. Самая крупная из особей достигала почти 20 сантиметров: этого кому-нибудь хватит на полноценный обед. Другие принесли ещё червей и огромную кучу плодов, которые росли на лианах, опутывающих кроны деревьев.

— И как же вы это достали-то? — спросил Врон.

— Мы наткнулись на сильно трухлявый ствол, обвитый какими-то лианами. Прям сильно трухлявый. Сверху там всё было в этих плодах. Ну, мы не придумали ничего лучшего, чем взять его и обрушить на землю. А там внутри и этих червей оказалось валом…

— Ну вы даёте!

— Да нормально, он сам свалился, мы его только ножами поковыряли немного и пальцем ткнули.

— Опасно. Могло бы и на вас рухнуть.

— Так это вы нас треском напугали?

— Ага. Кто-то испугался?

— Просто напрягают такие внезапные шумы.

— Это повезло, что нам очень-очень трухлявое дерево попалось.

— Червей очень удачно насобирали. Их тут килограмма четыре будет, наверное.

— Это хорошо. Хватит и на сегодня, и на завтра, главное — чтобы не передохли и не сбежали.

— Трухой древесной их присыплем — и будет нормально.

— Если бы не это дерево, пришлось бы как-то наверх лезть.

— И придётся лазить, когда это всё добро закончится.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— На высоту 40 метров? Как ты это себе представляешь? А если сорвёшься?

— Может, какую-нибудь пращу сделать, чтобы можно было кидать что-то и сбивать их… Наверное…

— Нереально с такого расстояния точно попасть куда надо.

— Можно попробовать крылатых подключать. Если они с большой высоты рухнут, то ничего страшного не произойдёт…