Перевозчик душ - Дмитрий Исаев

этого нужна энергия. Да и поголовье «чертей» нужно проредить. Только сейчас мне стало понятно, что до сегодняшнего дня просто плыл по течению, а теперь у меня есть цель ради которой и развоплотиться можно.

Глава 19. Картина Репина «Не ждали»

«Волга» рванула вперёд, словно тень, сорвавшаяся с цепи. Матово-чёрный кузов впитывал скудный свет, словно поглощая саму реальность вокруг. Фары, два мутных жёлтых глаза, пробивали туман, который теперь стал тоньше, прозрачнее, будто выдыхающий свою последнюю силу. Он клубился не так густо, не так агрессивно, а скорее — отступал, как старый зверь, прячущийся в нору перед смертью. Метаморфозы, случившиеся с пеленой, удивляли. Если честно, я перестал понимать, где нахожусь, вернее не где, а когда. Все эти игры Хаоса со временем и пространством знатно перегрузили мой мозг.

Дорога под колёсами была пустой, вымершей. Асфальт потрескался, словно старая керамика, и сквозь разломы пробивалась серая, безжизненная трава. По краям стояли скелеты рекламных щитов, их краска облезла, оставив лишь рваные клочья когда-то ярких букв. «Счастливого пути» — криво висела полуоторванная табличка.

Я резко свернул, и «Волга» взвыла, подпрыгнув на неровностях. По сторонам проплывали остовы зданий — словно гиганты, застывшие в последнем крике. Окна — пустые глазницы, двери — разинутые рты. В одном из таких «ртов» мерцал одинокий фонарь, мигая, как умирающий светляк. Его жёлтый свет дрожал, отражаясь в лужах, которые не испарялись, будто время здесь остановилось. Где-то впереди — пузырь перевозчиков. Туда. Назад. Мне нужно вернуться прежде всего для того, чтобы понять сколько времени я провёл в тумане.

Что-то шевельнулось в тени. Я резко нажал на тормоз. Тишина, только капающая вода — тук-тук-тук — словно чьи-то шаги.

— Призраки, — произнёс вслух и тут же понял, что это души. Хотя, не души, нет. Тени тех, кто когда-то остался здесь, кто не дождался своего перевозчика, кто не заработал на переезд и теперь выступающий в качестве прутьев клетки Третьего. Для меня они не представляют опасности. Я снова двинулся вперёд.

«Волга» гудела подо мной, её двигатель звучал глубже, чем должен. Будто под капотом скрывалось не железо, а что-то живое. Я провёл рукой по приборной панели. Эта машина стала моим спасителем, но в груди поселилась тоска по моему прошлому автомобилю. Дал себе обещание, что обязательно найду его в туманных пустошах.

Подал голос коммуникатор, проложивший маршрут до места обитания перевозчиков.

— Ну слава богам, — произнёс я, чтобы немного разрядить напряженную обстановку. Дорога до места, ставшего мне домом, не заняла много времени. Как и раньше она протянулась прямой стрелой, никуда не сворачивая, и уже минут через десять я начал различать очертания пузыря перевозчиков. Как ни странно, но здесь густота тумана осталась прежней. А может я просто был на краю междумирья?

Появившуюся было мысль перебило чувство несоответствия. «Волга» замерла у входа в гараж. Двигатель заглох сам — будто пространство здесь не терпело чужих машин. Я вышел, и тут же ощутил тишину. Не ту, что была раньше — наполненную шепотом теней, скрипом гаражных ворот, шагами перевозчиков. Нет. Здесь было пусто. По-настоящему. Я подошёл к дверям гаража. Раньше они открывались сами, как по волшебству, стоило мне только подъехать. Сейчас мало того, что ворота не открылись, но и вокруг вообще витала атмосфера безжизненности. Никого. Абсолютно никого вокруг.

Выйдя из машины, увидел, что двери гаража немного приоткрыты. Я толкнул дверь гаража, и она отворилась с протяжным, мучительным скрипом — звуком, который не слышал смазки уже очень, очень долго. Внутри царила мертвая тишина. Не та тишина, что бывает глубокой ночью, когда мир затаил дыхание, а иная — густая, тяжелая, словно сама пустота впитала в себя все звуки и теперь давила ими на барабанные перепонки. Воздух стоял застоявшийся, пропитанный запахом машинного масла, пыли и чего-то еще, чего-то затхлого, как в давно запечатанной гробнице.

Свет, пробивавшийся сквозь запыленные окна, лежал на полу бледными, размытыми прямоугольниками. В них медленно кружились мириады пылинок, будто последние живые существа в этом забытом месте. Я шагнул вперед… Шаги гулко отдавались в пустом пространстве, но эха не было — звук глох, будто пространство здесь не хотело его отпускать.

Гаражный бокс был пуст, только пятна масла на бетоне, покрытые слоем пыли, да одинокая тряпка, брошенная в углу. Когда-то ей вытирали руки, а теперь она лежала, засохшая, скрюченная, будто сжавшаяся в последней судороге. Я прошел дальше. Пыль. Она покрывала всё. Толстый, бархатистый слой, мягкий и безжизненный, как пепел после давно потухшего костра. Именно он и глушил все мои шаги.

Пройдя до середины гаража, огляделся. Позади меня остались чётко отпечатанные следы.

— Эй!!! — крикнул я в пустоту, но мне ответило только эхо.

Паника начала накрывать меня. Сначала — просто лёгкий холодок между лопаток. Потом — ком в горле, сжимающийся с каждой секундой. А потом всё разом — сердце забилось так, будто рвётся из груди, дыхание стало коротким, прерывистым, пальцы дрожали. Где все?

Рванул в офис. Ноги подкашивались, но я бежал, спотыкаясь о неровности асфальта, цепляясь плечом за дверной проём, заскакивая в офис. Столы, стулья, бумаги. Всё на месте. Но никого. Я метнулся к первому кабинету — пусто, второй — пусто, третий — то же самое.

Стопка документов на столе, раскрытый ноутбук с потухшим экраном, кружка с засохшими на дне кофейными разводами. В страхе я схватился за голову, не понимая, что происходит. Все мысли, касающиеся богов, изначальных хаотических частиц, создающих планеты, возможное уничтожение мира, всё отошло на второй план.

— Так, спокойно. Всему этому должно быть объяснение.

Я смахнул со стола папку — листы разлетелись по полу, подняв облако пыли. Ничего. Ни намёка. Ни записки. Ни следа.

— Куда все подевались? — прокричал в пустоту.

Я сжал голову руками, пытаясь заставить мозг работать. Может, это ловушка? Иллюзия? Может, я сплю? Ущипнул себя за руку — больно. Нет. Это реально. Слишком реально. Я швырнул стул — он грохнулся на пол, звонко ударившись о плитку. Звук был одиноким. Как я.

— Что за хрень происходит?

Я снова побежал — куда угодно, лишь бы не стоять на месте. Столовая, общежитие. Везде пустота. При всём при этом ничто не указывало на то, что место покидали в панике. Казалось, все проживающие здесь люди просто испарились. Вокруг был порядок и лишь осевшая на полу, столах и прочих плоскостях пыль говорила о том, что с момента моего отъезда прошло довольно много времени. Как долго я отсутствовал?

Силы будто оставили меня.