Мятежный дом - Ольга Чигиринская

– Я знаю, – Рокс опустила глаза. – Я видела.

– Сэнтио-сама не взял меня, – грустно сказал морлок.

– Это потому что, – раздался голос от двери, – кто-то должен был вести Салим, если бы я не вернулся, Рэй.

Ричард-Ран прошел к столу и сел с краю. Дзё мгновенно придвинула ему чашку с гоханом.

– Поешьте, сэнтио-сама, – попросила она.

– Спасибо, я не хочу. Я поел по дороге. Чаю бы.

– Мы думали, ты уснул, – Рокс осторожно пожала ему здоровое запястье, пододвинула свой чай.

– Я решил немножко послушать, – Дик отхлебнул из чашки. – У нас с мастером Исией было условлено, что я делаю свое дело несмотря ни на что. Ну, я его и сделал. Я бы не таскался с головой Яно, если бы не госпожа Нешер. Мне нужно было… показать, что я могу. Чтобы она приняла всерьез меня и все, что я скажу. Хотя я рассчитывал увидеть там… еще одного человека.

– Акумо, – оскалился морлок.

– Человека, – настойчиво поправил его юноша. – Мастер Пуля прав, он синоби.

Он насыпал себе сахару, немножечко помешал.

– Я наделал очень много шуму, и мне с мастером Дельгадо придется покинуть Салим. Имею план вернуться, но случиться может всякое. Со мной пойдет Рэй. Думаю, он вернется раньше меня, хотя… В общем, я думаю вернуться весной, но получится ли как я думаю? Жизнь Салима должна измениться – так, как об этом мы однажды говорили с тобой, Мария, и с фрей Рокс. Она в этих делах разбирается лучше меня, и я ей доверяю.

– Все это очень здорово, но как же с нами? – подал голос Данг.

– На твоем месте я оставался бы здесь и после выздоровления, помогая фрей Рокс, – сказал Дик.

– На моем! – фыркнул Данг. – Быстро ты научился людьми распоряжаться!

– Как команда погибла – так и научился, – огрызнулся Дик.

– Ага. И славно же ты научился – аж сюда корабль привел!

– Данг, заткнись, – Рокс ударила ребром ладони по столу, и Данг немедленно заткнулся. – Дик прав, а ты – нет. Подумай сам, что ждет тебя и ребят, если ты вернешься в Муравейник. Что ты там найдешь? Чем ты поможешь себе и другим?

– Если у тебя есть хоть немножко мозгов в голове, Данг, ты послушаешь своих друзей, – сказал Пуля. – Нешер или сумеет подгрести под себя всю банду Яно разом, или начнется стрельба. Но это не самое худшее – видели мы ту стрельбу в разных видах… Самое худшее – что она не понимает, как быстро превратится во второго Яно.

– По-моему, сэй Пуля, вы просто трусите, – бросил Данг.

– А по-моему, Данг, ты просто дурак, – сказал Дик. – Ты обвиняешь в трусости человека, который через такое прошел, что тебе и не снилось.

Габо поднял руку, призывая его к молчанию, и Дик оборвал себя на полуфразе.

– Данг и в самом деле дурак, – сказал Габо. – Но и дураки бывают правы. Я действительно струсил – но не сейчас, когда я покинул Нешер на пороге победы, а пять лет назад, когда мы с ней вместе начинали. Я и впрямь через многое прошел – но вот гнить в колонии пленных испугался и выбрал жизнь бандита.

– Оро, – Дик легонько стукнул донышком чашки по столу. – Самый первый здесь дурак – это я. Сколько времени я уже тут, встречался с двумя имперскими пленными – и ни разу не подумал, что где-то здесь есть лагерь.

– Колония, – поправил Пуля. – Возле космопорта Лагаш. Ее не стерегут, потому что бежать некуда. Кто-то нашел себе какую-то работу, кто-то сумел тут завести семью с местными, но в основном люди прозябают.

– Как и здешние космоходы, потерявшие пилотов, – уточнил Дик.

– Да, как и они.

– Почему ты не сказал мне? – Дик повернулся к Дангу.

– Так ведь ты не спрашивал, – пожал плечами «сурок». – Я думал, ты знаешь. Об этом же все знают!

– Я думал, – Дик запустил пальцы в волосы, – что здесь только частные пленники. Я сам…

– Ну да, бывает, что кого-то берут в плен частным порядком, – кивнул Габо. – Но захваченные в ходе боевых действий содержатся в колонии. Между собой, – он невесело усмехнулся, – мы зовем ее «колонией прокаженных».

– Но вы же были в лагере смерти, – Дик все еще не понимал. Габо тяжко вздохнул.

– Я попал туда не потому что я имперский офицер. Я попал туда за убийство.

– Осужденным на смерть, – еще тише и тяжелее проговорил Рэй, – здесь часто предлагают выбор: виселица или лагерь, где готовят молодых морлоков. Четырежды в год, на сломе сезонов устанавливается погода, когда на поверхности планеты можно выжить без средств спецзащиты. Тогда заключенных отпускают. Дают карту, оружие, запас продовольствия. Если они в течение трех суток успевают добраться до ближайшего населенного пункта, они могут быть свободны. Им дают фору в сутки. Потом по следу пускают молодых морлоков. Их задача – выследить и убить беглецов. Без средств слежения, провизии, карты. Только легкое оружие – пулевики и ножи.

– А еще когти, зубы и хвосты, – ухмыльнулся Пуля. – Меня подстрелили на окраине поселка Гет на исходе третьих суток. Морлоки – обязательные твари. Они не пересекали поселковой границы. А двое местных жителей побились об заклад, протяну я требуемые одиннадцать минут до истечения трех суток или нет…

– Как жестоко, – прошептала Рокс.

– Я совершил убийство, получил приговор и должен был висеть, – возразил Пуля. – Мне дали шанс и я его использовал. Когда одиннадцать минут прошли, тот, кто выиграл заклад, отнес меня к себе в дом и позвал врача…

– Все равно это бесчеловечно, – Рокс тряхнула волосами.

– Нет, – опять возразил Пуля. – Это вполне по-человечески. В том-то и дело. Морлокам в голову не пришло биться об заклад на мой счет – но переступить границу поселка им тоже не пришло в голову.

– Мы – люди, – сказал Рэй. – Только искалеченные. Простите нас, мастер Дельгадо.

– Тебя-то за что? – хмыкнул Пуля. – Ты же в это время ошивался в Империи, так? Да если бы и нет… поверь, я давно уже никого ни в чем не виню. Морлоков меньше всего.

– Хватит, – Дик встал. – Мария, где мы устроим мастера Дельгадо?

– Иди спать, мы найдем место, – Рокс улыбнулась ему.

– Где бы я был без вас всех, – улыбнулся он ей в ответ.

Да, подумал Пуля. Вот так это и начинается. Сначала несколько хороших ребят хотят добыть себе и другим кусок жизни получше той, какую им приходится вести. Потом оказывается, что на этот кусок жизни много претендентов и придется за него воевать. А потом воевать входит в привычку – если, конечно, эту привычку ребятам не отобьют с самого начала радикальным способом.

Мальчик понял, что просто ходить и проповедовать – мало, что пора вступить в схватку за жизнь, и без союзников этой схватке не выстоять. А чтобы союзники не считали его дурачком, который горазд только языком молоть, он зарезал с десяток людей в «Цветке дракона». И зарежет ещё, если будет надо.