Газлайтер. Том 28 - Григорий Володин

И совершается более дальний переход.

Мы оказываемся на склоне. Под ногами — осыпь, хруст гальки. Внизу раскинулся лагерь дроу. Палатки, костры, знамёна лорда Питона. Лагерь окружил осаждённую Сторожевую Западную Крепость.

— Убббить, мазака? — спрашивает Змейка, ударив по спине Гризла.

— Ещё рано.

Я хлопаю генерала по щеке. Один раз. Второй.

Он закашливается, открывает глаза:

— Что за… какого хрена ты… куда ты меня перенёс… айй! — вскрикивает он, когда Змейка скидывает его на землю.

— Мы ведь заключили пари, генерал, — перебиваю я. — Захватить крепость за полчаса. У вас место в первых рядах.

Повернувшись к крепости, призываю Ломтика через мыслеречь:

— Открой портал, дружок. Прямо напротив той самой имба-пушки. Ты знаешь, какой.

У пушистика это долго не занимает. Теневой портал раскрывается рядом, а второй его выход аккуратно выводит на ствол моей имба-пушки. В последний раз я палил из неё по ханцам — получилось тогда на редкость удачно.

Орудие отсюда не видно, но это не помешает ему стрелять. Дежурные артиллеристы всегда на месте. Связаться с ними не занимает долго времени. От них даже не требуется рассчитывать траекторию выстрела — нужно просто нажать спуск.

Первый выстрел.

Возникшее вокруг крепости магическое поле мигом рвётся. Стена крепости содрагается. Камни разлетаются, как щепки.

В центре стены образуется зияющий провал— прямой вход в Сторожевую Крепость.

Из лагеря дроу доносится изумлённый вопль:

— ЭТО ЧТО, БЛ?!.

Не успевают договорить — их пехота уже мигом валит в пролом, как саранча.

Битва начинается.

Солдаты лорда Питона с криками влетают в крепость, начинают зачистку огромонов, как будто репетировали.

Я поворачиваюсь. Позади — генерал Гризл, глаза вылезли из орбит, руки вцепились в голову.

— Ты… уничтожил мой стратегический план! — хрипит он. — Как ты посмел⁈

Я пожимаю плечами и повторяю:

— Мы же договаривались. Я беру крепость за полчаса, а ты и твои люди не лезете в Молодильный Сад.

У Гризла начинается нервный срыв:

— Ты подписал себе смертный приговор! За это я тебя уничтожу, щенок! Как ты вообще посмел⁈ Тебе не жить!

Я вздыхаю. Даже скучно.

— Змейка?

— Уже поня-я-яла, мазака, — говорит она, и желтые глаза сверкают.

— Только не убивай.

Она делает шаг, разворот, и с чистой, искренней радостью влепляет генералу ногой в грудины. Гризл взлетает, как нелепая торпеда, и улетает с обрыва— с криком, перекрутившись в воздухе.

У подножия уже шум. В лагере оставшиеся дроу поднимает головы:

— Эй! Это… это ж генерал Гризл?

— Генерал долбаных огромонов⁈ Он катится с горы!

— Убейте выродка! За его голову нам заплатит лорд!

— Хватайте его!!!

Гризл подскакивает. На лице паника, как у загнанной курицы. Он не оглядывается. Несётся прочь. А дроу бегут за ним.

Я остаюсь стоять на склоне. Чешу подбородок. Смотрю на уходящий парад унижения.

— Хм, — произношу вслух. — Кажется, я только что нечаянно выиграл войну.

Глава 14

Замок Ламара, Примолодье

Временный кабинет лорда Питона утопал в сумраке. Массивные портьеры из зелёного бархата приглушали свет, а в воздухе стоял тяжёлый запах ядовитого ладанника — Питон любил окуривать комнату этим растением, уверенный, что оно отгоняет ментальных шпионов.

Сам лорд сидел в кресле с высокой спинкой. Перед ним стояла его дочь — высокая, грациозная, с холодным прищуром и напряжённо сжатыми губами. Леди Гюрза явно нервничала.

— И зачем тебе, — недовольно протянул лорд, — ехать к этому… как ты назвала Филинова? «Телепату»?

Он почти с омерзением выговорил это слово.

— Ты же знаешь, дочь, нормальные дроу с пси-Даром именуют себя менталистами. А этот Филинов как есть выскочка. Даже называется ненормально.

Гюрза помедлила. Поджала губы. Похоже, собиралась с духом, но решила не спорить:

— Отец, у меня есть обязательства. Я прискакала к тебе на спринте Филиновых, чтобы сообщить о предательстве Гагера как можно быстрее. Я обещала королю Даниле, что верну ему Брусничку.

— Понятно, — кивнул Питон, хитро прищурив глаза. — Тогда езжай, конечно, но не забудь о твоем долге перед родом Ссил’Заратин. Будь внимательной у Филиновых. Слушай, запоминай.

— Хочешь, чтобы я там вынюхивала? — вздыхает Гюрза.

— Конечно, — кивает лорд. — Потому что этот Филинов получил мандат Багрового. Официально его не тронешь. И если он продолжит свою восходящую траекторию, нам с тобой придётся считаться с ещё одной непредсказуемой переменной. Лучше бы это был хотя бы дроу, а не иномирянин с тупыми ушами. Но конкурентов не выбирают.

Он помолчал, выпрямился в кресле и уже собирался сказать что-то ещё, как в дверь чётко постучали в стиле офицеров Змеиного рода.

— Входи, — отрывисто бросил Питон.

Вошёл адъютант — подтянутый, в чёрном мундире с нашитым гербом рода Ссил’Заратин. На лице ни тени эмоций, но голос звучал напряжённо:

— Милорд, срочные сведения с передовой.

— Ну, выкладывай, — Питон откинулся на спинку кресла, жестом указывая Гюрзе подождать окончания доклада, хотя она уже собиралась уходить. Леди со вздохом осталась и поправила складку кожаной жилетки на пышной груди.

— Докладываю: на западном фронте осада Сторожевой крепости снята. Объект вновь под нашим контролем.

— О? — Питон даже подался вперёд. — Приятный сюрприз. Кто отличился?

— Филинов, милорд.

Гюрза округлила глаза. Питон моргнул несколько раз, словно не поверил своим острым ушам.

— Что? Подробнее давай.

— Хорошо, милорд, — адъютант кивнул, явно не зная, с чего начать. — Прямо на линии фронта засветился генерал Гризл.

— Гризл? Генерал огромонов? — переспросил Питон, нахмурившись. — Но он же слишком труслив, чтобы лезть на передовую! Всегда отсиживается в тылу, как крыса. И он сидел в осаждённой крепости?

— Не в крепости. По донесению — бегал неподалёку от лагеря дроу.

— От нашего лагеря? — Питон скептически поднял бровь. — Генерал в роли разведчика и диверсанта? Какая-то чушь, честное слово!

— Мы его допросили, — продолжил адъютант. — Он не сопротивлялся. Наоборот, сам заговорил. Просил… вернее, настаивал: «Только держите от меня подальше вашего Филинова».

На несколько секунд в комнате стало абсолютно тихо. Только капля ладанника на угольке в кадильнице лениво потрескивала.

Гюрза сидела с каменным лицом, но зрачки были расширены.

— Что, чёрт побери? Гризл должен бояться меня! — возмущённо проговорил Питон. — Это моя война! Моя операция!… — лорд оборвал себя на полуслове.

Питон нахмурился, перевёл взгляд с адъютанта на дочь,