Та, которую я... (СИ) - Аверков Дмитрий

— Мне сообщили, что вы проявили недюжинные способности, коими служивые не обладают, — вперил в меня внимательный взгляд князь.

— Да со страху всякое бывает, ваше сиятельство, — потупил я глаза. — Вы лучше не придавайте произошедшей случайности особого значения. Я вам… служу верой и правдой. Что получилось у меня, то и сделал. Мы победили — и прекрасно.

— Не пора ли нам вернуться к пожалованию титула? — спросил глава семейства.

— Я бы еще повременил, — ответил я, меня и самого напрягло всё, что случилось. И если я умею использовать магию так нехило сейчас, то вдруг эта сила подзатухнет, если я примерю на себя наряд аристократа? У меня с Родовым Очагом уже неплохие взаимоотношения сложились. К чему мне желать большего?

А если моя магическая мощность усилится с получением титула, так я буду первым, кто от этого с перепуга навалит в штаны. Может, уже так бы и произошло, если бы я не отключился и увидел свою «Бешеную колесницу» в действии.

— Хорошо, будь, по-вашему, — но князь уже заметно серчал: милости мне не просто сулит, а настойчиво предлагает, а я нос ворочу.

Да и ладно. Я же, вероятно, спас пару деревень, уничтожив врагов. Пока простят мне мои заскоки.

А вот вылез и хмырь. Ну, он теперь на правах члена семьи. Ему наверняка всё позволительно. Даже вклиниться в разговор князя запросто может. Хотя, возможно, лишь пока, на первых порах, подобное сходит ему с рук.

— Если этот служивый такой отчаянный и боевой, не лучше ли его отправить на рубежи княжества? Зачем ему здесь прохлаждаться? — надменно высказался Акакий.

— Я обычный служивый, мне повезло просто, а вот силы аристократа очень необходимы в таких сражениях, может, вам уже пора выходить на дело, вас ведь обучили… девочки, — съязвил я.

Я свои покои должен оставить?! Да ни за что!

Выезжать куда-то по первому зову — это пожалуйста. А постоянно торчать на какой-нибудь гиблой окраине княжества — не собираюсь ни за какие коврижки! В крайнем случае придется напомнить о своих привилегиях, если они еще в силе.

А если нет, то отправлюсь без промедления искать Алиску. Я уже к этому готов и вооружен более чем прилично.

— А что? — сказал князь, немного поразмыслив. — Действительно вам стоит вместе отправиться в патруль по окраинам. Для острастки открыто объедите границы княжества, чтобы вас видно было издалека. Пусть знают враги, что мы не сидим сложа руки. Свободных служивых, конечно, прихватите с собой. Да и стрельцов, пожалуй. Внушительный отряд нужно собрать. А Прохор пока продолжит формировать магическое войско. Так и поступим. Готовьтесь.

Глава 26

— Князь совсем рехнулся! — в сердцах выпалил Акакий, когда мы остались с ним наедине. — Мог бы послать Александра или Павла. Они с десяти лет магией владеют, а я — без году неделя!

Но быстро спохватился, зыркнул на меня настороженно, и снова на его физиономию натянулась благообразная личина, будто он всем — со всех сторон и до краев — доволен.

— Ничего, покатаемся, — буркнул я, повернулся и отправился к Прохору.

«Вот бы навсегда „потерять“ хмыря в этом патруле, — подумал я. — Свидетелей, правда, много. Но авось выгорит».

А кто говорил, что я добрый?

Если и так, то уж точно не для всех.

Решил заранее предупредить старшего о готовящейся затее, чтобы он, получив приказ от князя, не дергался, а успел загодя покумекать: кого из служивых сможет подтянуть к усадьбе и включить в состав патруля.

Прохор, завидев меня, прекратил занятия с новобранцами и взглянул исподлобья.

Уж не думает ли он, что я хочу получить его место, тем более после столь яркой магической прыти, которую я проявил накануне?

Мне это совершенно не нужно.

Надо как-то это ему объяснить.

Рассказав старшему о показательной операции на границе, я как бы между делом обмолвился, что после патрулирования либо соглашусь принять титул, либо покину княжество для решения своих личных дел.

Правда, вряд ли я в ближайшем будущем отважусь на первое или на второе, но человека надо было успокоить. И я его успокоил.

Лицо Прохора тут же посветлело.

— Не стоит брать с собой новенького аристократа, — посоветовал он мне. — Ты ведь имеешь определенное влияние на князя, вот и попроси оставить новоиспеченного княжича в усадьбе. Случись с этим Акакием что-нибудь в походе — головы вам не сносить. Мы обязаны защищать благородное семейство даже ценой собственных жизней.

Я кивнул и понял, что от хмыря мне избавиться будет не так-то и просто. Но и защищать именно его — мне претило до чертиков.

Князь мою просьбу моментально отверг, пояснив, что нового члена рода необходимо «обкатать» в условиях реальной опасности. Возможно, глава семейства не так уж и благоволил Акакию, как это казалось со стороны.

Я сгоряча хотел уточнить: прошли ли подобную «обкатку» Александр и Павел? Но благоразумно передумал.

Ко мне и так в последнее время появилось слишком много вопросов, и лучше ситуацию не обострять. Вдруг задену князя за живое?

Подготовка к походу заняла два дня. Прохор быстро собрал служивых. Вероятно, чтобы мне было комфортнее, он призвал бойцов из моего набора. Тех парней с кем я проходил начальную подготовку.

Оставалось дождаться, когда сформируют отряд стрельцов.

За это время мы поупражнялись в управлении каретами и телегами — Прохор научил. Ничего сложно в этом и не было. Да и служебной магии много не требовалось.

Лили подходила ко мне уже раз пять и настойчиво напоминала, что ее сводный брат пока еще не особо ловок в магии и мне нужно держать за ним глаз да глаз.

Теперь меня бесил не только Акакий, но и его пышнотелая заботливая сестренка…

Я ведь сам сдуру предложил отправить хмыря на дело — вот и поплатился.

Как бы мне этого не хотелось, но, в конце концов, настало время отправляться в путь.

Управлять каретой я попросил Гришаню — мне невыносимо было ехать вместе с Акакием. Очевидного конфликта между мной и новокняжичем еще не было, но я не желал, чтобы его противная физиономия всю дорогу маячила у меня перед глазами.

Я забрался на одну из трех самоходных телег со стрельцами — все равно каждой из подвод нужно управлять кому-нибудь из служивых. Так почему бы мне не порулить одной из них?

От Больших Яиц мы направились по самой ухоженной дороге, ведущей к столице. Двигались довольно быстро — спешили приступить к выполнению княжеского задания.

У стрельцов вид был вполне бодрый. Не то чтобы в патруль подбирали лучших из лучших, но все же определенный отбор они прошли.

Вскоре заморосил дождь. Защитный купол Родового Очага пропускает подобные мелочи, он оберегает лишь от губительных стихийных бедствий. Точно как и атмосферная пленка над моим родным мегаполисом.

Укутавшись в непромокаемый плащ, я ничуть не жалел, что не сел в карету.

На границе защитного купола карета резко качнулась вбок и остановилась. Телеги приблизились и затормозили рядом. Я соскочил и подошел к экипажу, чтобы выяснить с какой стати Акакий решил устроить незапланированный привал.

— Берите одну телегу и поезжайте всем составом служивых на границу, — велел он, вальяжно раскинувшись на мягких сидениях. — А я со стрельцами по кромке купола покачу. Вторым эшелоном. Как управлять каретой, я уже разобрался, легко и телеги заодно следом за собой поведу. У меня ведь фамильная магия, а не крохи служебные.

— Слышь, твое сиятельство! — вспыхнул я. — А как же приказ князя?

— Так и выполняй его! — рявкнул Акакий. — Если что, мы вас подстрахуем.

— В штаны напрудил, сиятельный? — хмыкнул я.

— Ты как разговариваешь с аристократом?! — взвился, раскрасневшись и захлебываясь возмущением, новокняжич. — Вернемся в усадьбу — за всё ответишь!

— Отвечу, — отозвался я, едва сдерживаясь. — Князь потом разберется. До границы еще километров двадцать, на черта нам такой второй эшелон? Ни от вас — помощи, ни от нас — особого толка. Ну, проедет одна телега по рубежам — страха-то таким числом мы на врагов не нагоним. Пусть с нами хотя бы большая часть стрельцов отправится.