Шпаги над звездами - Роман Злотников

Счастливчик шел уже часа три. Все тот же пол под ногами, та же дымка… Потом он поймал себя на мысли, что что-то изменилось. Ив остановился и внимательно огляделся. Нет, все то же, что и час и три назад. И все же что-то было не так. Он стянул через голову перевязь со шпагой и осторожно сел на сверток со скафандром. Что изменилось? Ив провел тщательную ревизию своих ощущений. Ни зрение, ни слух, ни обоняние ничего не улавливали, но все-таки что-то изменилось. В голове будто что-то щелкнуло, и Ив понял: КТО-ТО им заинтересовался. И этот КТО-ТО имел отношение к этому миру — если это место можно было так назвать. «Ай, молодец!» — явственно послышалось в голове. Ив вскочил. Наверное, одобрение было выражено как-то иначе, не словами, но он воспринял его именно так. Ив почувствовал, что за спиной кто-то есть, и резко обернулся. Он увидел мужчину, на первый взгляд будто срисованного с иконописного изображения Христа: сухое, жилистое тело, худоба, седые, благообразно расчесанные усы и бородка — икона, да и только. Но все портили глаза. Они были совсем не божественными, а скорее ехидными, и где-то в глубине их таилось чистое любопытство, сродни детскому. Нет, чем бы ни было то существо, которое находилось перед ним, оно вряд ли могло быть тем Господом, который потребовал от Авраама убить сына своего Исаака.

— Ну? — спросил мужчина.

— Что? — ошарашенный подобным началом разговора, оторопело произнес Ив.

— Поговорим?

Счастливчик несколько мгновений разглядывал его, потом кивнул и уселся на скафандр. Несколько мгновений стояла тишина. Мужчина нарушил ее первым:

— Что молчишь? Спрашивай.

— Чего?

— Неужели нет никаких вопросов? Ив, скрывая все еще не прошедшую оторопь, задумчиво потерся щекой о плечо:

— Да нет, пожалуй, вопросов слишком много.

— Ну и давай по порядку, — Мужчина откинулся на спинку массивного кресла.

Ив потер лицо ладонью. Вопросов действительно было так много, что он не знал, с чего начать.

— Я уже умер?

— Нет.

— А что это за место?

Мужчина удивленно посмотрел вокруг.

— А что, тебе не нравится? Пол прочный, и не отвлекает ничего… — Он вдруг встрепенулся: — Может, ты есть хочешь или, там, естественные потребности:

Ив пожал плечами:

— Да нет, я уже…

Мужчина на мгновение к чему-то прислушался и удовлетворенно кивнул:

– 'Ну, есть-то ты хочешь. Так что давай угощайся. — Он широким жестом указал на возникший вдруг перед Ивом столик, плотно заставленный снедью. — Беседе это не помешает.

Ив испытующе посмотрел на мужчину, потом опасливо взял вилку и осторожно поддел что-то, похожее на кружок соленого огурца. Когда тот хрустнул на зубах, он отбросил всякие сомнения и жадно накинулся на еду. Благородный дон всегда чувствует себя уверенно в трех местах… Через несколько минут Ив опомнился и поднял глаза на собеседника. Тот смотрел, как он ест, а в его глазах прыгали веселые чертики. Счастливчик смущенно положил на тарелку обглоданную куриную грудку:

— Прошу прощения.

— Да нет, что ты. Просто когда я смотрел на тебя, то мне припомнились одни мои… скажем так, знакомые. Знаешь, они никогда не умели есть так… вкусно.

Ив неловко потупился, а собеседник негромко рассмеялся:

— Э-э, да никак благородный дон в смущении? Ив пожал плечами. Собеседник покачал головой:

— Ладно, брось, давай лучше продолжим беседу.

— А почему только я спрашиваю? Вас ведь тоже многое должно интересовать? Мужчина расхохотался:

— Прошу простить, но я уже удовлетворил свой интерес.

— Покопавшись у меня в голове? Мужчина покачал головой:

— Да нет. Все проще. Хотя, не отрицаю, могу и так. Ив еле сдержался, чтобы не выпалить вопрос, который вертелся у него на языке. Но мужчина ободряюще улыбнулся:

— Ну же, смелее.

— Вы — Бог? Отец всего сущего? Мужчина хлопнул себя по бокам и расхохотался еще более звонко:

— Надо же, какая непосредственность! Ив набычился. Нет, этот тип явно не имел ничего общего с Господом нашим, милостивым и всемогущим. Мужчина внезапно замолчал и хитро прищурился:

— Ой ли, тебе-то откуда знать? Счастливчик стушевался, потом упрямо вздернул подбородок и спросил напрямик:

— Кто вы?

Мужчина задумчиво покачал головой:

— В какой-то мере я — то, что ты думаешь. — То есть Бог?

— Скажем так: Творец. Имею некоторое отношение к созданию жизни.

— И души?

— А что есть жизнь? Просто толпа соединений трех частиц: протонов, нейтронов и электронов, выстроенных в определенном порядке. А если взять основу, то изначально был всего один компонент, но это слишком сложно для простого дона… — Он помедлил. — Так вот я имею отношение к порядку, в котором выстроились эти частицы, а не к созданию самих частиц. Творец, понимаешь, НЕ создатель, но ТВОРЕЦ. — Он посмотрел на Ива и рассмеялся: — Ладно, не будем лезть в дебри.

— Но я хочу знать! — взвился Ив.

— Все? — Голос звучал очень саркастически. Ив смутился. Его собеседник покачал головой:

— Подумай, что тебе хочется узнать прежде всего. А то нам не хватит всей твоей оставшейся жизни, даже если мы оба будем говорить непрестанно.

Счастливчик понимающе кивнул:

— Я понимаю, наверно, я отрываю вас от чего-то важного…

— Нет, ну каков гусь! — снова расхохотался мужчина. — Ты что же, решил, что я все бросил и весь тут перед тобой?

Ив совсем стушевался. Он не вполне понял, что этот… человек, или кто он там, ему рассказывал, но разговор был пугающе интересным. А может, он уже умер или почти умер, а все, что он сейчас видит перед собой, горячечный бред умирающего мозга?

— Нет.

— Что?

Собеседник опять от души рассмеялся:

— Вы мне нравитесь, юноша. Скажу по правде, сейчас я осознал, какую сделал ошибку, попытавшись заниматься целенаправленным конструированием.

Вы — гораздо более интересны. Даже простое моделирование ваших реакций, которым я занимаюсь, находясь в этом теле, доставляет удовольствие.

Ив ничего не понял, кроме того, что этому Творцу он нравится.

— А как я сюда попал? Тот развел руками:

— Везение. Честно говоря, это единственная переменная, которую я никак не научусь контролировать. У тебя она проявляется особенно ярко. Ведь не зря же тебя назвали Счастливчиком. Там, где ты находился, однажды открывался выход. Правда, не внутрь, а наружу. Ты же оказался в нужное время в нужном месте и сделал то, что должно. Так что вместо того, чтобы умереть, ухнул прямо сюда.

— Как-то вы разговариваете…

— Как?

— Ну, не как Бог.

— Что поделаешь, уж как могу! — Он опять развел руками.