Абсолют - Сергей Греков

не собирается. Вот и прекрасно! Вероятно, меня захотят доставить на допрос к какому-нибудь начальству, но от столь заманчивого предложения придется отказаться. И нет, не по причине гордости, а потому что лишусь своей телепортирующей способности. Было ведь сказано, что она исчезнет в тот момент, когда я отдалюсь от места изучения на пять километров. Вот, кстати, ещё одно доказательство, что прошло совсем немного времени: умение растворится к концу суток, а я ведь уже воспользовался им. Суслика как обычно не заметил…

Направился к вещам. Сразу же подхватил штаны. Сделал ещё несколько шагов, зачерпнул горсть снега и жадно отправил её в рот. Забыв про одежду и рюкзак, в котором лежал термос, несколько раз повторил процедуру.

— Эй, Снежный Барс! — окликнул подошедший боец. — Сушняк? — он протягивал армейскую флягу.

— Ещё какой! — нечленораздельно признался я. — Веришь-нет, но не пил часов пятьдесят, — хотелось бесцеремонно вырвать предмет, но всё же я с благодарным кивком взял его аккуратно.

По организму разлилась живительная флага: кисловатая тонизирующая жидкость с нотками апельсина… Божественный вкус…

Снова сумел удержать себя в руках и не осушить ёмкость:

— Спасибо.

— Добивай, — отмахнулся армеец. — Говоришь, что не пил пятьдесят часов? — спросил он с подозрением.

— Ага. И это случилось уже после всего этого, — я кивнул на здание, окутанное черным дымом. — Для тебя прошло пятнадцать минут. Для меня — двое суток. Я, кстати, не смогу отправиться с вами, — я горлышком фляжки указал на приближающийся вертолет с логотипом информационного агентства.

Тут же влез в штаны. Съемку, если она будет, скорее всего, никто не увидит, но всё же риск посветить в новостях своими причиндалами имелся. Маловероятно, конечно, что кому-то будет дело до них: голых перерождающихся людей миллионы, и чужая нагота по сравнению с творящимися ужасами — ничего не значащая мелочь, на которую адекватный человек и внимания не обратит, но раз имеется возможность не щеголять достоинством, то и не стоит её упускать. Как не стоит разбрасываться шансом, полученным благодаря инстансу…

Крафтовый раскол, из которого я ничего и не вынес, всё же дал мне огромный, хоть и неочевидный подарок: он предоставил два безопасных дня. Не нужно было прятаться, сражаться, выживать… Не надо было беспокоиться о родных и знакомых, так как ни на что не мог повлиять… В спокойной обстановке получилось подумать и структурировать всю имеющуюся информацию.

Веня говорил, что наша планета из-за неизвестной женщины протянет девятьсот с лишним дней — то есть, как минимум, за этот период всё человечество не вымрет. Наставница тоже называла схожий срок, но также рекомендовала после последней битвы присоединиться к гильдии охотников.

Оба существа — я всем нутром ощущаю это — находятся если и не на уровне всезнающих администраторов, то что-то близко к этому. Они улавливают причинно-следственные связи и, скорее всего, уже не раз сталкивались с приходом системы в разнообразных локациях. Им стоит довериться. А это значит, что земляне в итоге устоят под нашествием тварей. Да, потери уже катастрофические и дальше будет только хуже, но наш вид в совокупности своей уцелеет.

Удачи не существует — фраза, которую я повторяю подобно мантре. Если её действительно нет, то только от меня зависит, окажусь ли я в числе выживших и смогу ли защитить маму и сестрёнок. Мне дан потрясающий старт — чего стоит только удвоенный опыт и выбивание предметов из монстров!

Пока не проник в пространственную брешь, и мысли не возникало о том, чтобы занять вершину ТОПа, но в контрастном мире крутил ситуацию и так и эдак и пришел к выводу, что не стоит упускать возможность. Кто-то ведь должен стоять на первой строчке рейтинга, так почему бы не я? Чем буду сильнее, тем выше вероятность сохранить существование моих близких.

— Это не тот вертолет. Мы тебя с собой и не возьмем, — сказал спецназовец, сбивая с моей головы корону. — Ты и так неплохо справляешься. Без обид.

— Понимаю, — я подобрал футболку. Если армейцу приказали бы доставить меня к командованию, то мог произойти нежелательный конфликт. Рад, что по этому вопросу разногласий не предвидится. — Тогда что ты тут делаешь?

— Журналисты сообщили, что здесь валяется десяток дохлых тварей и что какой-то попрыгун поубивал всех, а после растворился.

— Нити опыта собираешь? — предположил я.

— Да. Когда попытался вскрыть первую глотку, они все растворились. Даже запаха не осталось.

— Понятно.

— Теперь давай кратко и по существу: как ты телепортируешься, откуда меч, куда исчез, как за пятнадцать минут прошло два дня, как получил имя и набил пятнадцатый уровень?.. — он запнулся. — Я не требую отчёта — просто поделись, чем можешь. Это важно.

— За этот божественный нектар предоставлю любую незапрещенную информацию, — я, влезая в куртку, припал к фляжке. — Смотри…

Про инстанс, конечно, умолчал, зато честно, хоть и без подробностей, рассказал о товарах аукциона, двух поверженных элементалистах, аномалии неподалеку от Цитадели, временном выверте в расколе и прочих чудесах.

Сам спецназовец тоже не таился. Он поведал, что любые незапрещенные знания военные распространяют по всем возможным каналам, начиная от громкоговорителей и телевидения, заканчивая интернетом и общегрупповым чатами.

Из полезного для меня были две вещи. Первая — у генерал-лейтенанта, которому преподнесли нить от исчадия небес, появился ограничитель. Человек, осуществляющий командование по всему Сеулу, мог перескочить с девятого на десятый уровень только через половину суток. Раньше никак — весь опыт попросту сгорал. Генерал прямо сказал, что подобный барьер возникает у тех, кто лично не участвует в устранении монстров.

Вторая — один из бойцов проник в данж. Группа зачищала подвал здания. По рации сообщили, что обнаружили разноцветные лучи, расположившиеся по окружности. Когда подошли ближе, в интерфейсе возникло предложение о прохождении. После доклада поступило распоряжение, чтобы кто-то подтвердил выбор. Человек растворился. Вся амуниция осталась лежать на полу. Минуло уже восемь часов, но он так и не объявился ни на том же месте, ни у артефакта фиксации.

— Пусть тебе сопутствует удача, Снежный Барс! — пожелал спецназовец, закрепляя поясным карабином спустившуюся лебедку. На прощание он оставил две гранаты.

Механизм затянул военного, и я остался на крыше в одиночестве. В очередной раз проверил карту — мой возрождающий минерал так и не сдвинулся с мертвой точки. Представил, как кристалл оказывается в коттеджном поселке, но мысленные потуги не увенчались успехом.

— Администрация, — обратился я