Мадам Президент - Blayne Cooper

– М-м-м… там их много, так?

Лаура кивнула и подошла к столику, чтобы взять пару тарелок с рулетами и чашку кофе.

– Так что случилось? – Она вернулась, чтобы взять вторую чашку. – Если ты, конечно, можешь говорить об этом.

– Я помогла удержать мир от Третьей Мировой Войны этим утром, и мне нужен перерыв. Вот – что случилось. – Темноволосая женщина со стоном опустилась на диван, вытянув ноги перед собой. – Я смотрю, они принесли тебе отличный завтрак. – Внезапно она вспомнила о подарке. – Счастливого дня рождения!

Лаура побледнела.

– О мой Бог, Дэвлин, ты действительно предотвратила Третью Мировую Войну этим утром?

– Что-то вроде того, – Дэв закрыла глаза и массировала виски. – Фактически я занималась этим всю ночь.

Лаура присоединилась к Дэв на диване и похлопала ее по коленке.

– Мне жаль. – Она посмотрела на подарок, который уже был у нее в руках. – Ничего себе, снова мой день рождения. Клянусь, они наступают все быстрее с каждым годом. – Она потрясла пакетом, пытаясь угадать что внутри, и закинула ногу на ногу. – Можешь хотя бы намекнуть?

Дэв не ответила, вместо этого она встала и схватила очки Лауры с ночного столика.

Лаура взяла их и молча одела. Она смотрела на цветную коробку, пытаясь вспомнить, когда последний раз получала подарок на день рождения. Ее родители всегда присылали открытки. Они прекратили делать подарки, когда ей исполнилось 18, и она стала слишком стара для такой глупости. Джудд всегда дарил ей что-нибудь, но он был единственным. Когда-либо. Лаура абстрагировалась от сладко-горьких воспоминаний и потрясла коробку, поднеся ее к уху.

– Ты хочешь, чтобы я открыла это сейчас?

– Пожалуйста, – Дэв села обратно. – Боюсь, мне нужно пойти поспать перед вечерним барбекью, так что до вечера мы больше не увидимся. Я хотела подарить тебе это наедине. Надеюсь, тебе понравится.

– Ладно, если ты настаиваешь. – Лаура нетерпеливо разорвала бумагу и открыла коробку. Она достала их нее три небольших книги, в коричневом кожаном переплете. – 'Сказка о двух городах', 'Оливер Твист', 'Большие ожидания'! О, это один из моих… – Лаура сделала паузу, изучая книги. – Мой Бог, это первые издания? – Прошептала она почтительно.

Дэв расслабленно выдохнула.

– Да, это они. Тебе нравится?

Лаура посмотрела на нее со слезами на глазах.

– Я… – Она перевела дыхание. – Я просто люблю их. – Писательница улыбалась, ее подбородок немного дрожал. – Спасибо.

– Эй! – Дэв протянула руку и стерла слезу, которая уже готова была сорваться со щеки Лауры. – Предполагалась, что мой подарок не заставит тебя плакать. Никаких слез! – Она усмехнулась. – Подожди, ты еще не видела, что я приготовила на вечер.

Лаура фыркнула, будучи слегка обеспокоенной.

– Это тоже заставит меня плакать?

– Ну и дела, надеюсь, что нет. Но ты должна подождать, чтобы узнать это. – Дэв неожиданно почувствовала резкую головную боль. – Не могу дождаться. У меня просто голова разболелась от всего этого. Пойду, выпью пару таблеток аспирина, получу массаж и попытаюсь немного поспать. – Внезапно она выпрямилась. – Сегодня ведь воскресенье, не так ли?

– Точно, мадам Президент. – Выражение лица Лауры стало спокойным. – Иногда ты слишком много работаешь, Дэвлин. И у тебя слишком часто болит голова. Тебе нужно больше спать.

Дэв хмыкнула, соглашаясь.

– Когда я выбирала эту работу, то знала на что иду. – Она вздохнула. – Полагаю, теперь сон под вопросом. Дети скоро встанут. Тогда только массаж.

Лаура осторожно положила книги на кофейный столик.

– М-м-м. Дэвлин, пожалуй, я могла бы сделать тебе массаж. – Она обошла диван и положила руки на плечи Дэв, начав их массировать. – Или может позвать кого-нибудь для этого? – Предложила она невинно, почти смеясь над стоном удовольствия, который издала Дэв.

– Дааааа. – Дэвлин опустила голову вперед, давая Лауре больше места для работы над ее утомленными мышцами. – Я дам тебе час на это. Ладно, два часа. Но это мое последнее предложение.

Лаура хихикнула, чувствуя, как Дэв расслабляется все сильнее. Ее мышцы начали слабеть, и вскоре голова Президента склонилась на бок и она начала посапывать. Лаура наслаждаясь ощущением теплой кожи еще несколько секунд, прежде чем прекратить массаж. Затем она осторожно помогла истощенной женщине лечь, после чего достала одеяло и укутала ее. Писательница наклонилась, чтобы поцеловать щеку Дэв, после чего рассеяно стерла след помады большим пальцем.

– Сладких снов, милая. Грем и я будем с детьми.

Лаура только вышла из комнаты, когда увидела Эмму в коридоре.

– Если вы ищете Дэвлин, она там, спит на диване. Она…

– Всю ночь. Я знаю. – Эмма покачала головой и улыбнулась. – Я рада, что она сможет немного отдохнуть. Это, – она подала Лауре тяжелый пакет, – пришло по личному каналу Дэвлин, но адресовано тебе. – Напоминает подарок на день рождения.

Лаура внимательно изучила обертку. Обратным адресом был записан 'дом', но на пакете был штемпель Колумбийского почтового отделения штата Огайо.

– Должно быть от родителей Дэв.

Эмма кивнула.

– Я уверена, что это – почерк Джанет. Но единственный способ узнать наверняка – открыть его и посмотреть…

Лаура хихикнула и порвала оберточную бумагу.

– Точно. – Это была книга. И когда Лаура полностью сняла обертку, заголовок заставил ее и Эмму ярко покраснеть.

– О, мой Бог, – прошептала Лаура, чувствуя, как пылают ее щеки.

Эмма начала нервно смеяться и была вынуждена отойти от двери, чтобы не разбудить Дэвлин.

– О, да, – фыркнула она, – это – точно от Джанет Марлоу. Только она могла выбрать что-то подобное, благослови Бог ее либеральную душу. Дэв, конечно, пошла в своего, более традиционного, отца, но, думаю, ты увидишь, что немного Джанет проглядывают в ней время от времени. – Эмма ткнула пальцем в белую обложку, наклоняясь поближе, чтобы разглядеть чуть более темный текст. – По крайней мере, она послала бумагу, а не электронную версию. Я не думаю, что иллюстрации были бы такими же на экране. А ты?

– Откуда мне знать? – Пропищала Лаура.

Эмма закатила глаза.

– Именно поэтому, она и прислала тебе эту книгу, Лаура.

– О, да. – Лаура покачала головой, открывая книгу. Она была подписана.

Лауре:

Ты и Дьявол – красивая пара. Я знаю, вы обе упорно утверждаете, что не спите вместе. Но я все еще думаю, что это произойдет. КОГДА-НИБУДЬ. Так как ты, кажется, уже знаешь, что такое сосок, я уверена, ты можешь сразу перейти ко второй главе.

Счастливого дня рождения,

Джанет

Лаура закрыла книгу. "Какая мать присылает подружке своей дочери книгу 'Радости лесбийского секса'?" Усмешка появилась на ее губах. "Просто дьявольски хорошая".

* * *

Дэв закатала рукава на рубашке так, чтобы они были чуть ниже локтей. Заправляя рубашку в джинсы, она осмотрелась вокруг в поисках теннисных туфель. Она опустилась на колени, чтобы заглянуть под кровать, когда Лаура зашла в комнату.

– Дэвлин, дети и я… о-о-о, какой интересный вид. – Она хихикнула, скрестив руки на груди и оценивая туго обтянутую джинсами филейную часть Дэв. Лаура усмехнулась и сделала несколько снимков. Дэв вытащила туфли из-под кровати и зацепилась головой за край постели, вылезая оттуда.

– Ау, проклятье. – Она сидела на полу, потирая ушибленный затылок. – Эй! США не нуждается в крупном плане моего зада!

– США – нет… – Глаза Лауры озорно светились. – Но это фото войдет в мою частную коллекцию.

– Извращенка.

Лаура только рассмеялась.

– Ну, так чего вы с детьми хотите? – Спросила Дэвлин, когда она вошла в комнату.

– Мы хотели спросить, не посмотришь ли ты с нами кино перед барбекью?

– Почему бы и нет. – Дэв продолжала потирать ушибленную голову. – Она болит, – прохныкала Дэв, надеясь получить немного нежного сочувствия от блондинки.

Лаура должна была поставить Дэв 'А' за усилия. Она надула губы и смотрела жалостливыми глазами маленького щенка. Лаура рассмеялась и погладила Дэв по голове.

прим. переводчика. 'А' – высший школьный балл в США, "пятерка"

– Бедная маленькая деточка, – поддразнила она.

– О, хорошо. Ну, да… Просто прекрасно, – напоказ надулась Дэв, натягивая туфли. – Я надеялась получить больше симпатии, чем это… но нет…

– Я могу позвать сотрудников, чтобы они ворковали с тобой, если хочешь. – Лаура подмигнула Эшли и маленькая девочка засмеялась.

– Нет, нет, все в порядке. Я буду просто сидеть здесь, и быть нелюбимым, – она сделала паузу для мелодраматического сопения. После чего начала петь печальную песенку. – Никто меня не любит. Все меня ненавидят. Я выхожу в сад и ем червей…

Лаура и Эшли рассмеялись. Эшли подошла и забралась на колени к матери, целуя ее в нос.

– Я люблю тебя, Дыхание Червя. – Она обняла мать за шею и получила ответное объятие.