Изнанка - Сергей Палий

Рысцов бросился вслед за ней, грубо отталкивая недоуменно таращащегося на него Феченко.

– Бу-бу-бу, – проворчал длинноволосый гигант в бороду. – Зачем толкаться-то?..

Выбежав в коридор, ведущий в гримерку, Валера прищурился – глаза привыкали к полумраку. Панкратову он нагнал уже у двери, развернул к себе.

– Ну, ты чего? – ласково спросил он. Никогда не знал, что нужно говорить, когда женщина плачет. – Оль, ну чего стряслось?

– Валер... Валерий Степанович, – дрожащим от нахлынувших слез голосом ответила Ольга, снимая наконец очки и утыкаясь в его грудь. – Я... не знаю... У меня такое чувство, что я прокляла всех сшизов... Разве они... виноваты? Скажите мне, виноваты? Я сам... сама не могу разобраться. Когда предварите... льно... текст читала – все казалось складно и... правильно. А потом... когда перед камерой... на весь мир... Я же, можно сказать, сделала их изгоями...

– Да мы и так были изгоями... – погладив ее по волосам, тихо сказал Валера. И осекся.

– Ч-что? – Девушка перестала всхлипывать и подняла на Рысцова влажные испуганные глазенки.

Ответить он не успел. Оно и к лучшему...

В этот момент в студии раздался треск и стрекотание автомата, по-видимому, плюнувшего в потолок предупредительную очередь.

– Всем лежать! – раздался оттуда хриплый сильный голос. – Лицом вниз! Лежать, сволочь!..

После этого крики усилились, раздались какие-то глухие удары и звон бьющегося стекла... Но всего этого Валера уже не слышал – он, увлекая за собой изредка взвизгивающую девушку, стремительно бежал по коридору к эвакуационному выходу, находящемуся на первом подземном этаже.

И, слушая гулкие удары пульса в висках, благодарил себя за то, что еще неделю назад от нечего делать ознакомился с планами старых катакомб.

По пути они наткнулись на склад, куда Петровский намедни велел отнести ненужные шмотки и реквизит. Недолго думая, Валера выхватил из груды тряпья один полушубок для себя и какую-то теплую куртку для Ольги. Порывшись, нашел также две пары рукавиц.

– Куда же мы сейчас? – прошептала она, покорно просовывая дрожащие ладошки в меховые рукава.

– Не знаю, – честно признался Рысцов. – Главное, не угодить к легавым! Или кто там пожаловал... Они теперь с нас за такой дебош в мировом эфире шкуру спустят и самих ее выделывать заставят. Пойдем...

– Ты сшиз? – четко спросила Ольга, не замечая, как перешла на «ты».

– Да. Пристрели меня.

– Я... я не понимаю... – Девушка снова разрыдалась.

– Перестань! – громким шепотом гаркнул Валера, увлекая ее за собой. – Нам нужно выбраться отсюда, из катакомб, и попробовать выйти на трассу. Там рискнем. Поймаем машину и доберемся до Майкопа. У тебя паспорт с собой?

– Н-нет...

– Плохо. Но как-нибудь прорвемся. Нужно остановиться в какой-нибудь неприметной гостинице, посмотреть новости и обдумать, что делать дальше.

Они подбежали к двери, за которой должна была находиться лестница, ведущая на нижние этажи.

Лестница нашлась, но доверия не вызывала. Деревянная, с прогнившими ступенями и чрезвычайно крутыми витками. Какой болван-самоубийца здесь догадался построить такое?.. Вдобавок ко всему внизу была кромешная тьма.

– Дьявольщина, – выругался Рысцов, пробуя ногой сомнительную доску. – Давай-ка я первым пойду... Мобильник есть?

– Хочешь службу спасения вызвать? – мрачно пошутила Ольга, хлюпая носом и вынимая из кармана пиджака телефон.

Он раскрыл трубку и, пользуясь синей подсветкой как фонариком, стал спускаться. Придерживаясь за холодную стену, обитую ржавой жестью, Валера добрался практически до конца витого чуда архитектуры, прежде чем очередная ступенька все же с влажным треском подломилась под ним. Заваливаясь спиной в темноту и беспомощно хватая руками воздух, он с необыкновенной ясностью представил, как изогнутый штырь арматуры продирает его внутренности. Сердце екнуло...

Рысцов отделался неприятным ударом о дощатый пол, недетским испугом и выслушиванием сдавленных Ольгиных причитаний сверху.

Отогнав жуткое арматурное наваждение, он поднялся на ноги и позвал:

– Спускайся потихоньку, я подстрахую.

Через минуту он подхватил пискнувшую Панкратову под мышки.

Освещая путь призрачно-синим экраном мобильника, они двинулись дальше. Здесь, на подземном этаже, видимо, никто не бывал уже довольно давно. Кроме, пожалуй, крыс и местной шпаны, о присутствии которой говорили несколько пустых бутылок из-под адыгейской настойки и полуразобранный скелетик нутрии. Здесь, в предгорьях Кавказа, по рассказам Андрона, любили делать из этой водоплавающей твари шашлыки.

Метров через двадцать коридор уперся в изрисованную сажей стальную дверь с круглым вентилем запорного механизма.

Валера попробовал его прокрутить: сначала по часовой стрелке, потом – против. Шиш. Кольцо не сдвинулось ни на сантиметр.

– Ну-ка помоги, – решительно распорядился он, закрепляя раскрытый телефон в настенной скобе на манер прожектора. – Посмотрим, что сильнее – твердая хватка политического журналиста или этот краник...

Она измученно улыбнулась в тусклом индиговом свете, надела рукавицы и взялась за вентиль.

– И... р-раз... – Валера навалился на строптивую железяку всем весом. – И... ещ-ще разок... Так. П-фу! В другую сторону – и... р-ра-аз...

Спустя полминуты оба выдохлись и взглянули друг на друга.

– Видимо, краник сильней, – хмуро резюмировал Рысцов.

Панкратова извлекла из кармана футляр и по-деловому нацепила очки – жест в этом промозглом подземелье показался Валере и жалким, и забавным одновременно. Девушка отстранила его и принялась разглядывать дверь. Через десять секунд обернулась и констатировала:

– Здесь же есть упор. Вот, гляди... – Она бережно положила очки обратно в футляр. – Если найти подходящий рычаг, то наши усилия возрастут на порядок.

– Эва-а... – озадаченно протянул он, ощупывая приваренную стальную балку. – Да, перед аналитическим умом опытного политтехнолога не устоят никакие механизмы.

В качестве рычага решили использовать обнаруженный неподалеку кусок звена древней батареи, распиленного с непонятной целью кем-то напополам. Приложили, налегли. Раздался скрежет, брызнула ржавая шелуха, и вентиль поддался. Одухотворенные результатом, они надавили с удвоенной силой, и побежденное колесо провернулось.

– Железо бессильно перед интеллектом! – радостно крикнул Рысцов и неожиданно для самого себя обнял Ольгу, ощущая под толщей меховой куртки хрупкое тело девушки.

Постояв так нос к носу какой-то миг, они, будто испугавшись сиплого дыхания друг друга, неуклюже разошлись в стороны и стали наглухо застегиваться перед выходом в неприветливую метель.