Гнев ангелов - Сидни Шелдон

– Хватит об этом!

Он посмотрел ей в глаза и сказал:

– Хорошо… Вы – босс…

Новости в адвокатской среде распространяются очень быстро, и когда прошел слух, что Дженифер Паркер защищает членов организации, ее друзья приходили к ней и повторяли ей слова, уже сказанные судьей Уолдманом и Кеном Бейли:

– Если вы будете защищать этих бандитов, то вы запятнаете себя тем же.

Она отвечала им:

– Каждый имеет право на защиту.

Она ценила их предостережения, но вместе с тем не чувствовала, что они к ней относятся.

Она не была частью организации, она только представляла некоторых ее членов. Она была адвокатом, как и ее отец, и она никогда не сделает такого, что заставило бы его краснеть за нее. Там были джунгли, но она была вне их. Отец Райан пришел навестить ее. На этот раз он не просил ее помочь одному из ее друзей.

– Я беспокоюсь за вас, Дженифер. Мне стало известно, что вы имеете дело с… ну… с нехорошими людьми…

– Кого вы имеете ввиду, отец Райан? Разве вы осуждаете людей, которые обращаются за помощью к вам? Разве вы отказываете им в милости божьей только потому, что они грешны?

Он покачал головой.

– Это совершенно разные вещи. Одно, когда человек совершает ошибку, и совсем другое дело, когда преступность организована. Помогая этим людям, вы прощаете им то, чем они занимаются. Вы становитесь частью этого.

– Нет. Я адвокат, отец. Я помогаю людям, попавшим в беду.

Постепенно она узнавала Майкла Моретти все лучше и лучше. Он открывал ей чувства, скрытые от всех остальных. Он был очень одиноким и замкнутым, и она стала первой, кому удалось проникнуть через защитную оболочку.

Она чувствовала, что нужна ему. С Адамом она никогда этого не чувствовала. И Майкл заставлял ее чувствовать, насколько и она нуждается в нем. Он пробудил в ней чувство, которое она тщетно старалась подавить дикую, атавистическую страсть… Когда они были вместе в постели, не существовало никаких ограничений, никаких барьеров. Только удовольствие. Удовольствие, которое раньше она не представляла себе.

Он признался ей, что не любит Розу, но было очевидно, что та обожает его. Она всегда была к его услугам, готовая позаботиться обо всех его нуждах.

Дженифер встречалась с женами других членов мафии и находила их весьма специфическими. Их мужья посещали рестораны, бары, бега со своими любовницами, а жены их ждали дома.

У жены мафиози всегда были деньги, но тратить их нужно было весьма осторожно, чтобы не привлечь внимания государственных чиновников налогового управления.

Здесь существовала строгая иерархия, и они никогда не позволяли себе излишней роскоши. Жены устраивали обеды для «сослуживцев» своих мужей, но при этом роскошь обеда должна была соответствовать их положению в системе. На торжественных церемониях, таких как свадьбы или крестины, где преподносились подарки, жена не могла истратить более того, что ей было положено по рангу.

Мафия была огромной машиной по производству денег, но Дженифер скоро поняла, что существует еще один, не менее важный элемент. Это власть.

– Организация может быть больше, чем большинство правительств мира, сказал ей Майкл. – У нас больше денег, чем у дюжины вместе взятых крупнейших компаний Америки.

– Но есть различие, – ответила она, – они законны и…

Майкл рассмеялся.

– Ты имеешь ввиду тех, кого не поймали за руку? Дюжины крупнейших компаний привлекались к суду за нарушение того или иного закона. Не выдумывай себе героев, Дженифер! Сегодня средний американец не назовет имена двух астронавтов, побывавших в космосе, но все знают имена Аль Капоне и Лаке Лучиано.

Она сознавала, что Майкл по-своему так же предан делу, как и Адам. Просто их жизненные пути шли в противоположных направлениях.

В том, что касалось дела, Майкл был лишен каких-либо эмоций. Он принимал решения, основанные лишь на том, что было выгодно организации.

В прошлом единственной целью Майкла было удовлетворение его амбиций. В его жизни не было места для женщины. Ни Роза, ни подружки Майкла никогда не были частью его истинных потребностей.

Иное дело Дженифер… Он нуждался в ней, как не нуждался ни в одной из женщин. Таких он еще не встречал. Она возбуждала его физически, но так было со многими другими. Дженифер от других отличал ее интеллект, ее независимость. Роза повиновалась ему, другие женщины боялись его. Дженифер бросала ему вызов! Он мог беседовать с ней, обсуждать проблемы. Она была не просто сообразительна, она была умна.

И он знал, что никогда не позволит ей уйти…

Время от времени она совершала с ним деловые поездки, но по возможности она старалась избегать этого, чтобы больше времени побыть с сыном. Ему сейчас было шесть лет, и рос он невероятно быстро. Она записала его в частную школу поблизости, и Джошуа нравилось там.

Ей хотелось, чтобы он вырос сильным и независимым, поэтому она старалась дать ему понять, как она его любит, и в то же время не лишать ощущения собственной независимости.

Она учила его любить хорошие книги и наслаждаться музыкой, водила его в театр, избегая больших залов, где можно было встретить знакомых. По субботам они ходили в кино, а по воскресеньям катались на велосипедах или на яхте. Дженифер отдавала сыну всю скопившуюся у нее любовь, стараясь, однако, не испортить его. Она планировала стратегию своего поведения с сыном гораздо тщательнее, чем стратегию любого судебного дела, желая избежать ловушек, неизбежных в семье, где нет отца.

Она не видела жертвы в том, что проводит так много времени с Джошуа ей с ним было очень интересно. Они играли в разные игры, и ее поражала быстрота его ума. Он был первым в своем классе по успеваемости и самым сильным, но при этом не воспринимал себя всерьез. И у него было восхитительное чувство юмора.

Когда это не мешало его учебе, она брала его в свои поездки.

Во время зимних каникул она ездила с ним кататься на лыжах в Покамос.

Летом взяла его с собой в Лондон, и они провели две недели в поездке по Англии. Джошуа там очень понравилось.

– Могу я пойти в английскую школу? – спросил он.

У Дженифер сжалось сердце. Недалеко то время, когда он уйдет от нее за своей судьбой, женится, и у него будет свой дом и своя семья. Разве не этого она желает ему? Конечно, этого. Когда он будет готов к этому, она сама выпустит его в жизнь. Но она знала, что сделать это ей будет трудно. Он смотрел на нее, ожидая ответа.

– Так можно будет, мама? Например, Оксфорд?

Она обняла его.

– Конечно! Они будут рады получить тебя.

Воскресным утром, когда у миссис Маски был выходной и Джошуа ушел в гости к другу, Дженифер отправилась в Манхэттен за покупками. Возвратившись домой, она принялась готовить обед на двоих. Открыв холодильник, она застыла в оцепенении… Между двумя бутылками молока лежала записка. Такие записки оставлял ей Адам…

Она смотрела на нее, словно загипнотизированная, боясь прикоснуться. Осторожно достала она листок бумаги, развернула его и прочла: «Мама, можно Адам пообедает с нами?»

Лишь часа через полтора пульс Дженифер пришел в норму.

Время от времени Джошуа спрашивал о своем отце.

– Он убит во Вьетнаме. Он был очень храбрым человеком.

– А разве у нас нет его фотографии?

– Нет. Прости, дорогой… Мы поженились незадолго до его смерти.

Она ненавидела ложь, но у нее не было выбора.

Майкл Моретти только один раз спросил об отце Джошуа.

– Меня не волнует, что было до того, как ты стала моей. Просто любопытно…

Дженифер поняла и подумала, какую бы власть над сенатором Уорнером приобрел Моретти, если бы узнал правду.

– Он убит во Вьетнаме. Его имя не имеет значения.

Глава 15

В Вашингтоне заканчивала работу сенатская комиссия под руководством Адама Уорнера. Целью ее работы было расследование и дача рекомендаций по вопросу одобрения Сенатом производства нового бомбардировщика ХК-1. За несколько недель через Сенат прошел целый ряд экспертов, половина которых утверждала, что производство нового самолета катастрофически скажется на бюджете и приведет страну к краху, а другая половина клялась, что если ВВС не получат этого бомбардировщика, оборона США настолько ослабнет, что русские займут страну к следующему воскресенью.

Адам решил совершить испытательный полет на опытном образце нового самолета, и его коллеги с радостью ухватились за эту идею. Адам был одним из них, и он скажет правду.

Он поднял самолет ранним утром и провел испытания по полной программе. Полет прошел без сучка и задоринки, и он сообщил комиссии Сената, что ХК-1 является новым словом в авиации. Он рекомендовал начать производство бомбардировщика немедленно. Сенат утвердил требование ВВС. Пресса с энтузиазмом обыграла эту историю. Они описывали Адама как одного из Сенаторов новой волны, который отправился в полет, чтобы правильно оценить мнение комиссии. Газеты поместили о нем статьи.