Элиас - Алиса Мейн

Девушка вошла в дом и только тогда заметила меня на лестнице. У нее удивленно округлились глаза.

– Я… Э… – Она вопросительно взглянула на Элиаса.

Тот лишь указал ей рукой в сторону коридора:

– Пойдем в студию.

Аманда послушно двинулась в сторону, куда указывал Митчелл.

Элиас же, прежде чем последовать за ней, поднял на меня тяжелый взгляд, а затем исчез из поля зрения.

– Через неделю соревнования в Хантингтоне. Тренер Рувер говорит, у меня есть все шансы занять призовое место.

– Алекс, это же отлично!

Как и обещал, после тренировки Митчелл повез меня домой.

– Я, правда, немного волнуюсь. – Он нервно усмехнулся. – В последний раз участвовал в соревнованиях год назад, и не очень удачно.

– Полагаю, за год ты заметно прокачался. И не только в плане серфинга. – Я протянула руку и попробовала помять его каменные трицепсы.

– Думаешь, смогу победить?

– Уверена. – Я потянулась к Алексу и поцеловала в щеку.

Он взглянул на меня с улыбкой.

– Ты надолго к родителям?

– Ну, – протянула я. – Папа приедет всего на пару дней.

– Ты же потом вернешься к нам? – Вопрос прозвучал с такой интонацией, будто предполагал единственно верный ответ.

– Конечно! Когда, кстати, вернутся мистер и миссис Митчелл?

– Отец сказал, их с мамой до июля не будет точно, но к моему дню рождения обещали приехать. – На лице Алекса появилось загадочное выражение.

– А Селена?

– Селена вернется в пятницу или субботу. Но думаю, в отсутствие родителей она вряд ли будет сидеть дома.

Я вздохнула, посмотрев в боковое окно.

– Не переживай из-за Селены. Моя сестра может вести себя как стерва, но, поверь, она не худший человек. В конце концов, тебе так или иначе придется привыкать к ее обществу.

Я повернулась к Алексу. На его губах все еще играла странная улыбка.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, в перспективе… я думал, ты задержишься у нас на более долгое время.

– Алекс?

Я села к нему вполоборота, ожидая пояснений. Алекс немного пожевал губу, вздохнул, включил поворотник и съехал с шоссе на обочину. Включив аварийку, он тоже повернулся ко мне и посмотрел так значительно, что мне показалось, будто у меня на затылке зашевелились волосы.

– Мне давно стоило поговорить с тобой на эту тему, и сейчас не самый лучший момент, но раз уж мы начали, то нужно все же это обсудить.

– Ты меня пугаешь.

Он слабо улыбнулся и на мгновение опустил голову, а затем снова поднял и заглянул мне прямо в глаза:

– Я все чаще думаю о нашем с тобой будущем, Линда.

Теперь волосы на моем затылке и в самом деле зашевелились.

– Мне нравится жить с тобой под одной крышей. Нравится видеть тебя по утрам: сонную, не всегда довольную, – он мило усмехнулся. – И, хотя пока мы с тобой еще не дошли до того, чтобы спать вместе, – Алекс выразительно приподнял брови, – мне нравится знать, что ты рядом. Я хочу, чтобы ты была рядом со мной как можно дольше.

Я заглянула в его ясные глаза.

– Ты хочешь предложить мне переехать к вам? – неуверенно спросила я.

– Если ты не готова или не хочешь, я не буду настаивать, – поспешил сказать он.

– Веселиться и жить у вас на каникулах пока дома нет родителей – это, конечно, здорово. Но переезд – это… Это очень серьезно. Тем более, мы пока еще учимся…

– Я понимаю. – Алекс перехватил мои пальцы. – Я лишь хочу, чтобы ты знала о моих планах.

Я положила свободную ладонь на его руку.

– Алекс, – тихо произнесла я, с неуверенной улыбкой глядя ему в лицо: – ты не думаешь, что мы слишком торопимся?

Парень опустил глаза и вздохнул.

– Я думал об этом, но я… – Он снова поднял голову. – Линда, то, что я чувствую к тебе – это для меня что-то новое и совершенно потрясающее. Я не хочу тебя потерять, – он поднял руку и коснулся моей щеки. – Наверное, в этом главная причина того, что я растерян и веду себя порой странно.

– Странно – это слабо сказано, – хмыкнула я. – На прошлой вечеринке…

– Да, я знаю, – перебил меня Алекс. – Я идиот. Это все Бен. Он притащил виски и уговорил меня выпить. Но это не снимает с меня ответственности за то, что я сделал. Прости меня.

– Я не обижаюсь, Алекс. Просто мне это все не близко: алкоголь, тусовки… Это не мое. Я понимаю, это часть привычной тебе жизни, но стриптиз и танцы на столе с незнакомками – это перебор.

Митчелл понурил голову:

– Я плохо помню, что было, но Элиас уже сказал мне, что я вел себя как полный кретин.

Сердце громко ухнуло при упоминании этого имени, и мне стало противно от самой себя. Я подалась к Алексу:

– Ты чудесный. Добрый, заботливый… И я очень хочу, чтобы у нас все получилось, но давай все же не будем торопить события.

– Линда, ты нужна мне, – шепнул он. – Ты делаешь меня лучше. Ты делаешь меня таким, каким мне нравится быть.

– И ты мне нужен, Алекс. Очень нужен, – успела я шепнуть в последний момент перед тем, как он приблизился и поцеловал меня в губы.

Мы целовались очень долго. Наверное, целую вечность.

– …Тысячу раз говорила Фримену, что, если он уйдет в отпуск, я не справлюсь! У нас в штате осталось пять корреспондентов. Из них один на больничном, а еще одна журналистка со дня на день уйдет в декрет. Только представь, какой объем работы на меня обрушится, если этот гад все же надумает лететь в Пенсильванию!

Мама чуть не отрезала себе палец вместо цукини – настолько была сердита на босса.

Подготовка к папиному приезду шла полным ходом: пожалуй, если бы у мамы было больше времени, она бы сделала ремонт. Но, слава богу, когда я оказалась на пороге, она всего лишь протирала лампочку в прихожей. По всему дому тут и там были расставлены чистящие средства, а я едва не наступила в тазик с пенной водой в попытке протиснуться на кухню мимо балансирующей на стремянке матери.

Еще одно ЧП едва не произошло тут же, когда Бруно выбежал мне навстречу из гостиной и чудом не сшиб злосчастную стремянку. Мама успела упереться ладонями в потолок и не рухнуть, правда потом долго бурчала из-за того, что на краске остались водяные разводы от рук.

Когда мы покончили с уборкой, то тут же принялись за готовку. Мы с мамой были