Артефакт - Вахтанг Глурджидзе

Гул удивления прошёл по толпе бывших рабов.

- Синеглазка, Маша, вас звонит королева Титаа! - протягивая портальный передатчик произнёс офицер связи.

- Привет, пропащая! - воскликнула появившаяся на экране Тита. - Ну как дела?

- Да, вот бывшим рабам рассказываю о нас!

- Всем привет! - замахала верхними лапками паучиха. Это вызвало неподдельное изумление у сидящих в трюме людей.

- Джин, через три часа мы с принцем и его сёстрами прилетим с нашим флотом. Вы ведь пока на этих координатах?

- Да!

- Тогда ждите! - экран погас.

- Портал откроется через два часа сорок восемь минут. - сообщил офицер.

- Портал? Вы передвигаетесь с помощью порталов? - аратанец удивлённо уставился на Синеглазку.

- Да! А что такого? Мы и по гиперпереходам летаем и по дорогам Древних. Кстати, восхваляемые вами Джоре были обычными бандитами. Отсюда они прорвались в одну из наших вселенных, разбили первое государство Крон, а потом нагрянули в галактику Млечный путь, где их и съели Инсекты. Последние Джоре, по нашему их зовут Дозарги, взорвали себя у нас на глазах. - Джин показала этот эпизод из своего прошлого, записанный на кристалл памяти. - Мы возродили империю Крон, оказали помощь соседней Вселенной - прекратили ненужные войны. А теперь пришёл черёд вашего Содружества. Посмотрим, будем ли мы с ним воевать или торговать. Пока вас накормят и выдадут новые комбезы, просканируют в медкапсулах, а потом решим, что делать с вами.

Всех рабов провели через медицинский отсек, и они с удивлением увидели себя в зеркалах омоложенными минимум на 20-30 лет.

- У вас какие-то странные медкапсулы. Они сразу и лечат и молодят без всяких гелей и нанороботов. Никогда такого не видел. - бывший врач из Невейской технократии вопросительно посмотрел на медика пришельцев. - И раздеваться не надо, когда ложишься в капсулу.

- Да! Это наша технология, она древнее, чем выдумки ваших Джоре. Лечение и омоложение происходит при помощи специально подобранного излучения, которое индивидуально для каждого существа. В наших капсулах мы свободно лечим не только людей, но и разных гуманоидов и нелюдей. Пауки тоже применяют наши капсулы.

Через два часа Джин собрала бывших рабов в трюме и стала выяснять, что они решили. Все решили остаться у пришельцев. Но их напрягло отсутствие нейросетей, к которым они привыкли.

- У вас на голове обручи разного цвета - он зависит от профессии. Это лучше, чем нейросеть. С его помощью можно делать всё, что и с вашей нейросетью, а профессии учить надо с помощью таких кассет. - Джин показала чёрный шарик.

- Госпожа! Портал открылся!

- Включить экран!

Все находящиеся в трюме увидели, как рядом с кораблями эскадры появился белый круг. из которого начали выходить вначале огромные клинообразные корабли, затем овальные звездолёты, диски, паучьи ульи, транспортники. Под конец вышел явно древний корабль пятикилометровой длины.

- А вот и наш носитель! - Обрадовалась Маша. В системе стало тесно от стольких судов. Жители Содружества тихо переговаривались друг с другом. Если некоторые и не очень верили словам пришельцнв, то появление целого флота заставило поверить. что перед ними сила, способная конкурировать с Содружеством.

- Возвращается второй отряд разведчиков!

На экране появились вывалившиеся из гипера паучьи ульи и линкор людей. Они вели с собой два длинных. похожих на карандаши корабля.

- Это ИИ Центра! - взволновались бывшие рабы. При бывший отряд застыл на некотором расстоянии от флагмана.

- Королева хуманов, ИИ Центр просит провести переговоры! - объявил паук, командующий разведчиками, появившись на экране.

- Давай ИИ!

- Живые, нас осталось двое. Мы не хотели войны ни тогда, и не хотим её сейчас.

- Я и не собираюсь воевать с вами, наоборот, могу помочь возродить вашу интересную цивилизацию! В Галактике места много, хватит и на вас. Вы, хоть и искусственный, но живой вид, поэтому я вас принимаю в свой клан "Синий глаз". через час порталом мы перейдём в одну систему, где вы получите все необходимые материалы для нового развития. Но как мне взять с вас клятву, что вы без моего ведома не навредите людям?

- Я знаю! - искин флагмана решил вмешаться в беседу. - У них есть установки, которые нельзя изъять. Я могу их немного подправить, и верность ИИ Центра будет гарантирована.

- Вы согласны?

- Да, живая, нам ничего не остаётся!

- Тогда действуй! - Синеглазка дала команду своему искину. Через час один из отрядов порталом перешёл в дальнюю систему, которую Джин подарила синтетикам, как теперь называли ИИ Центра. Впоследствии там развилась машинная цивилизация, спокойно сосуществовавшая с людьми и другими живыми. По пути Джин посетила Землю Сария. Вокруг планеты было развёрнуто десять боевых станций и пять торговых. На местном Марсе было развёрнуто строительство трёх крупных городов. Для создания атмосферы с Венеры порталом перенесли часть облаков, что уменьшило давление на поверхности Утренней звезды (так называли в древности Венеру). Пауки, поселившиеся на местном Титане под руководством одной из королев развернули добычу металлов на астероидах. Для экипажей шахтёрских кораблей использовались люди с Земли Сария, которых набирали официально на работу в шахты местной Америки. Попав в космос они вначале робели, но потом, начав работать и посылая ежемесячно домой, на планету, большие по местным меркам деньги, успокаивались. После возвращения Синеглазки Титаа с командирами кораблей провела совещание, где решили, что дальнейшую разведку опять проведёт Джин, но уже как Чрезвычайный и полномочный посол империи Крон, прилетевший в Содружество для налаживания торгово-экономических отношений.

Для этой миссии был выделен имперский крейсер "Принцесса Мария", десяток кораблей балвов, сотня ульев пауков, пятнадцать зенский рейдеров и два линкора Русской империи. До обитаемого космоса решили добираться кружным путём, чтобы никто не смог вычислить, откуда в самом деле прибыли корабли.

Начался новый этап разведки, который должен был полностью прояснить ситуацию. Через пять переходов эскадра наткнулась на разрушенную станцию. Джин надела скафандр и с охраной высадилась на этот мёртвый кусок железа. То, что она там увидела, разозлило её. Всё было похоже на кадры из земного фантастического боевика про генетические эксперименты. Везде лежали выпотрошенные человеческие тела со вскрытой черепной коробкой. Мозгов внутри не было. На стенах тюремных камер, где содержались жертвы экспериментов было на местном языке столько проклятий Эльфарам, что стало ясно - это бывшая научная станция ушастых, где пробовали получить биоискин. Были найдены кристаллы памяти, на которых эльфары записали все свои действия.