Антология сатиры и юмора XX века - Евгений Львович Шварц

…И ученый рассердился не столько потому, что тень ушла от него, сколько потому, что вспомнил известную историю о человеке без тени, которую знали все и каждый на его родине. Вернись он теперь домой и расскажи свою историю, все сказали бы. что он пустился подражать другим…

Г. X. Андерсен. «Тень».

…Чужой сюжет как бы вошел в мою плоть и кровь, я пересоздал его и тогда только выпустил в свет.

Г. X. Андерсен. Сказка моей жизни», глава VIII.

ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА

УЧЕНЫЙ

ЕГО ТЕНЬ

ПЬЕТРО — хозяин гостиницы

АННУНЦИАТА — его дочь

ЮЛИЯ ДЖУЛИ — певица

ПРИНЦЕССА

ПЕРВЫЙ МИНИСТР

ЦЕЗАРЬ БОРДЖИА — журналист

ТАЙНЫЙ СОВЕТНИК

ДОКТОР

ПАЛАЧ

МАЖОРДОМ

КАПРАЛ

ПРИДВОРНЫЕ ДАМЫ

ПРИДВОРНЫЕ

КУРОРТНИКИ

СЕСТРА РАЗВЛЕЧЕНИЯ

СЕСТРА МИЛОСЕРДИЯ

КОРОЛЕВСКИЕ ГЕРОЛЬДЫ

ЛАКЕИ МИНИСТРА ФИНАНСОВ

СТРАЖА

ГОРОЖАНЕ

Действие первое

Небольшая комната в гостинице, в южной стране. Две двери: одна в коридор, другая на балкон. Сумерки. На диване полулежит Ученый, молодой человек двадцати шести лет. Он шарит рукой по столу — ищет очки.

УЧЕНЫЙ. Когда теряешь очки, это, конечно, неприятно. Но вместе с тем и прекрасно — в сумерках вся моя комната представляется не такою, как обычно. Этот плед, брошенный в кресло, кажется мне сейчас очень милою и доброю принцессою. Я влюблен в нее, и она пришла ко мне в гости. Она не одна, конечно. Принцессе не полагается ходить без свиты. Эти узкие, длинные часы в деревянном футляре — вовсе не часы. Это вечный спутник принцессы, тайный советник. Его сердце стучит ровно, как маятник, его советы меняются в соответствии с требованиями времени, и дает он их шепотом. Ведь недаром он тайный. И если советы тайного советника оказываются гибельными, он от них начисто отрекается впоследствии. Он утверждает, что его просто не расслышали, и это очень практично с его стороны. А это кто? Кто этот незнакомец, худой и стройный, весь в черном, с белым лицом? Почему мне вдруг пришло в голову, что это жених принцессы? Ведь влюблен в принцессу я! Я так влюблен в нее, что это будет просто чудовищно, если она выйдет за другого. (Смеется.) Прелесть всех этих выдумок в том, что едва я надену очки, как все вернется на свое место. Плед станет пледом, часы — часами, а этот зловещий незнакомец исчезнет. (Шарит руками по столу.) Ну вот и очки. (Надевает очки и вскрикивает.) Что это?

В кресле сидит очень красивая, роскошно одетая девушка в маске. За ее спиною — лысый старик в сюртуке со звездою. А к стене прижался длинный, тощий, бледный человек в черном фраке и ослепительном белье. На руке его бриллиантовый перстень.

(Бормочет, зажигая свечу.) Что