Золотой идол викингов - Людмила Львовна Горелик

неплохо. Мне кажется, если удалить краску, изображение много интереснее станет. Потому что вещь древняя. И не негр это вовсе! Это какой-то древний божок – скорее всего, женского рода. И что за металл этот желтый? Он на золото похож. Не хочу даже гадать, но вещь может оказаться очень дорогой… Я даже боюсь ее в доме на ночь оставлять… Ах, если бы был жив Володя! Для него разрешилась бы загадка той девушки. Ведь он всю жизнь о ней помнил. Какая трагическая история за этой запиской – я чувствую! Какая печаль была у Володи в жизни! Я всегда это знала. Он необыкновенный был. – Татьяна опять заплакала.

– Танечка! Не плачь, пожалуйста! – Вера обняла ее за плечи. – Мы узнаем, мы поймем… Мы решим эту загадку. Давайте, может быть, Толика Рассветова позовем?! Он много знает о раскопках, которые Шлоссер с учениками проводил. Может быть, через интернет что-нибудь сумеет прояснить и об артефакте. И как минимум поможет нам донести эту вещь до музея – ведь она тяжелая.

Позвали Толика. Артефакт его чрезвычайно заинтересовал.

– По всей вероятности, да что там – совершенно точно, ведь в записке об этом прямо говорится! Его нашла при раскопках в Гнездовских курганах экспедиция Шлоссера. Однако на допросах ни Шлоссер, ни Сергей Воробьев об артефакте не упомянули. В том доносе, что на Стеллу неизвестный «доброжелатель» написал, тоже артефакт не упоминается. Я еще покопаюсь, конечно, в интернете, но вряд ли найду: эта троица хорошо тайну хранила. А статуэтку надо, конечно, нести в музей. В доме ее и опасно держать! Как же она у вас столько лет простояла! А это хорошая идея была – краской покрыть…

Время было обеденное. От переживаний все проголодались, да и Настю надо было кормить.

Татьяна уговорила всех обедать у нее. Сидели за большим столом в комнате. Помянули, конечно, Володю. Настроение у всех было печально-просветленное.

Таня перестала плакать. Володя как бы с ними за столом сидел – настолько находка его ко всем сидящим приблизила, понятнее и человечнее сделала. Рассуждали о том, знал ли он, что статуэтка древняя?

– Нет! – уверенно сказала Татьяна. – Не знал. Когда он меня привел в эту квартиру… А тогда была коммуналка, соседи еще здесь жили, у нас только эта комната и была, где его кабинет теперь… Когда привел, он мне и про статуэтку эту пояснил – что подарок, потому что его в детстве Африкой все называли. И сказал, что это дорогой для него подарок, так как сделан был замечательной девушкой. Рассказал, что звали ее Стеллой, что в соседнем подъезде жила и погибла трагически. Но он думал, это обычная статуэтка, ширпотреб. И я так думала. Дочку он Стеллой назвал в честь той девушки, а я не возражала – имя ведь красивое. И что девушка очень хорошая была, я верю. Какая ужасная, в сущности, история! И Володя ведь похоже погиб – такой же негодяй его убил, что и девушку ту!

После обеда пошли, тоже все вместе, в исторический музей. Толик нес в большой сумке статуэтку, остальные просто сопровождали – всем интересно было. Действительно ли статуэтка – артефакт?

Эпилог

Прошло три месяца. Стоял промозглый ноябрь 1992 года. Зарплату по-прежнему часто задерживали. Цифры получаемых денег выросли до десятков и сотен тысяч, но все съедала инфляция. В магазинах людей поражало еще непривычное изобилие продуктов, однако покупательная способность населения была мала – брали привычные хлеб, молоко, а из новых продуктов охотно покупали американские куриные окорочка: хотя и невкусные, и лекарством пахнут, зато дешево выходит. И все ж мясо!

На улице дождливый ветер волочил по выщербленному асфальту пожухлые листья, окурки, бумажки. Город производил впечатление заброшенности, запустения.

Вера продолжала жить в неотремонтированной квартире, о ремонте уже и не помышляла… Купила, правда, новые шторы на деньги, полученные от продажи ваучера. Но все это было не так важно.

После истории с артефактом Вера и Надя подружились с Татьяной Угловой и Толиком Рассветовым.

Татьяна, пожив у дочки два месяца, в конце сентября уже вернулась домой.

– Тянет меня сюда, – говорила она. – Не надо мне бросать место, где с Володей жили.

Статуэтка, подаренная сорок лет назад Африке Стеллой, оказалась очень древней. Московские специалисты доказали, что она не местного происхождения, а была завезена в древнее поселение под Смоленском проезжими купцами или даже речными пиратами. Возможно, это и есть знаменитая Золотая Баба – божество древнего сибирского народа, о котором ходит множество легенд. Говорят, что она была похищена у вогулов ушкуйниками.

Артефакт был передан этнографическому музею в Петербурге. Сейчас Золотая Баба стоит на почетном месте в зале народов Севера – рядом с ритуальным облачением вогульского шамана.

В городе много было разговоров о статуэтке. Некоторые считали, что полковник Углов был убит бандитами, у которых он отобрал артефакт.

– Это ж надо… выследил этих бандюков и отобрал. А в музей передать не успел, потому что убили… – восхищался дядя Вася Гаврилов. – Нет больше таких сыщиков, плохо нам без Володи Углова будет!

Впрочем, точные сведения о том, как попала статуэтка в кабинет Углова, не разглашаются.

Как стало известно генералу Радлову, проживающий в собственном доме в дачной местности Красный Бор гражданин Воробьев, бывший домушник, ныне ушедший на покой, специально ездил в Петербург, чтобы побывать в этнографическом музее.

Импозантный мужчина в прекрасно сидящем на нем заграничном костюме, с лицом, как бы высеченным из камня, долго стоял перед статуэткой Золотой Бабы. На левой щеке стал заметен резкий белый шрам, что свидетельствовало о необыкновенном нервном возбуждении посетителя музея. Неотрывно глядел он на золотую статуэтку.

Наконец-то они всласть посмотрели глаза в глаза! Взгляд вогульского божка был бесстрастен и загадочен. А бывший домушник по кличке Вор смотрел печально, но с сознанием выполненного долга. Большая грусть повисла в помещении, когда эти двое уставились друг на друга.

«Это судьба!» – едва слышно прошептал Вор и вышел из зала.

А Баба осталась. Не только бесстрастие, но и покой струился из ее золотых глаз.

Через тысячу лет она вновь чувствовала себя на своем месте – она вернулась к вогулам, проклятие шамана было снято.

Вместо пролога

Был июнь 1944-го, освобожденный всего полгода назад Смоленск лежал в руинах. Но начиналось лето, вовсю пригревало солнце, наши войска продвигались на запад уже по Европе, топали сапогами, перли усталыми гусеницами танков – на Берлин… Еще шли похоронки, еще со страхом и надеждой вглядывались женщины