Божьи пляски - Екатерина Полянская

Горло все еще болело, поэтому и аппетита не было. Откинувшись на спинку стула, я осторожно прихлебывала горячее молоко с медом (уже третий кубок!) и внимательно вслушивалась в разговор мужчин. Судя по тому, что темный старался вести себя прилично (не язвил, не хамил, командовать не пытался и, даже когда речь зашла о прежнем директоре, продолжал выражаться цензурно), маг произвел на него неплохое впечатление. Что ж, похоже, задерживаться здесь больше нет необходимости.

— Собирайся, — ангел словно прочитал мои мысли. — Чем раньше мы выедем, тем лучше.

Я страдальчески закатила глаза и отставила в сторону опустевший кубок. Бедная моя хвостатость, опять в седле трястись! Фи!

Вредный ангел правильно истолковал выражение моего лица и понимающе ухмыльнулся. Вот нахал. Ну что ему стоило не заметить?

— Если не устраивает дрэй, мои крылья всегда к твоим услугам.

Фр-р-р!.. Я выразительно нашипела на наглеца и продемонстрировала блестящие коготки. С любопытством наблюдавший за нами Фларий тихонько похрюкивал от смеха.

В комнате передо мной встала очередная проблема. Роза. Оставлять ее здесь не хотелось, а забрать с собой… ну, не в вазочке же, и в самом деле! Я вертела в руках ароматный цветок, осторожно поглаживала острые шипы (ну совсем как мои когти!) и едва сдерживала слезы.

Знаю, это глупо и по-детски. Так разве ж от этого легче? Хотелось топать ногами и кричать: «Мое! Никому не отдам!». У меня ведь так немного вещей, которые я могла бы с полной уверенностью считать своими. Наряды, купленные Габриэлем, не в счет. Это всего лишь платья. Красивые и дорогие, но, если вдуматься, не такие уж и ценные.

Браслет, сделавший меня аарритой. Снять его невозможно, только если вместе с рукой. Кольцо и кулон, подаренные Алей. Теперь вот еще эта роза.

— Будешь продолжать в том же духе, и мы здесь точно заночуем, — недовольно проворчал чернокрылый, появляясь у меня за спиной. Я едва не вскрикнула от неожиданности. Частнособственнические мысли настолько поглотили меня, что стук открывшейся двери остался без внимания.

Мужчина окинул меня внимательным взглядом и, конечно же, сделал правильные выводы. Вот же понятливый на мою голову! Пускай только попробует сказать, что потом подарит мне другую…

— Дай сюда, — и не дожидаясь разрешения, бесцеремонно отнял у меня цветок. Я затаила дыхание и приготовилась с помощью когтей отвоевывать свой подарок. Мое!

Хрясь. Длинный стебель полетел к моим ногам. Но не успела я открыть рот, чтобы сказать, что думаю по поводу такого вредительства, как ангел притянул меня к себе. Роза, придерживаемая заколкой, оказалась у меня в волосах.

— Потом засушишь на память, — бесстрастно бросил Габриэль, подхватил меня под локоток и вывел в коридор.

Провожать нас вышли только Диан и Фларий. Сегодня вообще в замке было тихо и пустынно. Все были заняты подготовкой к погребению великого магистра. Интересно, какова официальная причина его преждевременной кончины?

Глаза принца влажно блестели. Мальчишка порывисто обнял меня, мужественно вытерпел рукопожатие темнокрылого и поспешил отвернуться. Присущая всем ангелам чрезмерная гордость не позволяла ему демонстрировать столь бурные эмоции.

— Счастливого пути, — радушно улыбнулся наместник. И вдруг протянул мне небольшой мешочек, набитый чем-то мягким. — Вот, возьмите, леди. Внутри травы. Приготовите отвар, и через пару дней боль пройдет, и голос полностью восстановится. Думаю, это меньшее, что я должен для вас сделать, после всего…

Я благодарно кивнула, мило улыбнулась и незаметно потянула носом. Мало ли, чего он туда напихал? С этими магами надо держать ухо востро.

Но нет, и в самом деле всего лишь травки.

— Надеюсь, когда через семь лет я вернусь за принцем, вы будете полноправным директором Академии.

Габриэль помог мне забраться в седло, после чего и сам запрыгнул на своего дрэйя.

— А я надеюсь, что ваше пожелание не сбудется, — маг печально улыбнулся. — Верите, я не из тех, кто рвется к власти…

— Поверить не могу, что все настолько серьезно, — прошептала Аля, устремив абсолютно пустой взгляд на освободившуюся клетку.

Господин директор оказался первой фигурой, выбывшей из игры.

Глава 10. Сбросить маски

Гэльсиан снисходительно усмехнулся и, не тратя времени на обдумывание очередного маневра, повел над столом тонкой ладонью.

Фигуры пришли в движение. Затемненного игрока окружили девушки в довольно откровенных нарядах. Не успела Прохиндейка обвинить брата в распущенности, как в руках каждой красотки появилось по мечу.

— О! — только и смогла выдохнуть богиня, понимая, что противник задумал нечто грандиозное. Всегда ведь знала, ей с Сианом в коварстве не тягаться.

Вся колоритная компания устремилась на противоположную сторону и замерла всего в паре клеток от ангела и шаты. И тут дымка, скрывающая врага Бэллес, развеялась.

— Он?! — изумление, охватившее Альбрехтину в первое мгновение, быстро сменилось гневной вспышкой. — Да как ты мог?! Это же просто подло!

— Даже не думай, что ты сможешь спуститься вниз и предупредить ее.

Ласковое солнышко, многоголосые звуки летнего леса и ритмичный стук копыт подействовали на меня успокаивающе. Спать расхотелось, и к полудню я уже не чувствовала себя такой разбитой. Правда, горло все еще болело. Но не останавливаться же только для того, чтобы приготовить отвар! Вот доберемся до жилья, тогда и лечением заняться можно будет.

А сейчас есть более важные дела.

— Уверен, что можешь это контролировать?

Габриэль, успевший с головой уйти в какие-то свои мысли, встрепенулся и скосил на меня удивленный взгляд.

— Котик, — протяжно отозвался мужчина, — я многие годы удерживаю в себе тьму. Неужели ты считаешь, что я не справлюсь с какой-то магией?

Я неопределенно передернула плечами. Откуда мне знать, если и о том, и о другом я имею довольно смутные представления? Подобных знаний во вложенной памяти не было. Но уверенность в голосе крылатого немного успокоила. Надеюсь, он знает, что делает.

Мысли плавно соскользнули на Диана. Скучаю я по мелкому паршивцу. Совсем недавно расстались, а уже скучаю. Интересно, где я буду, когда Габриэль заберет принца из Академии? И буду ли вообще?

Следующим в памяти всплыл Измир. Вот странность, всю свою короткую жизнь я искренне считала, что с совестью у меня полный порядок. Но тут… Впервые на моих глазах (и по моей вине, если быть совсем точной) погиб человек. А мне его нисколечко не жалко. И виноватой я себя не чувствую. Разве что, невольно отметила, что Габриэлю не впервой убивать. И все. Никаких эмоций.