Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

Идиллию нарушил звуковой сигнал, запрашивающий связь с экипажем. На мониторах поочередно стали появляться отчёты о возможном столкновении и разрозненные точки, в которых только при большой фантазии можно было узнать транспорт. От дюжины патрульных кораблей отделилась пара, приблизившись на расстояние обстрела, о чем Блю тоже оповестил (другого аналога нервно вспотеть и вытереть платочком иллюминатор у него не было).

Ваэль принял вызов и услышал недружелюбное «назовитесь».

— Говорит Ваэль'Рут вас Блю. Прошу разрешения на стыковку с флагманом Мигрирующего флота и отчёт непосредственно Коллегии адмиралов.

Пауза с едва заметными помехами и шипением динамиков была красноречива. Дампирша заметила первых встречающих — черные угловатые тени и голубые мазки работающих двигателей на фоне туманности. В космосе не было верха и низа, поэтому определить вид кораблей с такого расстояния и лишь по контуру было невозможно.

— В нашей базе нет никого под таким именем, — наконец выдал очевидное неизвестный. — Ваши сигнатуры совпадают с кораблями Альянса систем. Подтвердите.

Ваэль глубоко вздохнул, безгранично терпеливый к паранойе сородичей. Они заботятся о флоте, не пропустить угрозу было их первоочередной обязанностью и главной ответственностью.

— Голоса Предков звучат в долгой жизни звёзд; ведомый ими, не прекращу скитаний, не дам умолкнуть сонму.

Снова поэтический пароль, но уже другой. И смысл был другим, отвечающим добровольному пожизненному Паломничеству.

— Ваэль'Мал? — в строгий тон просочилось удивление. — Кила, ты взял за привычку возвращаться каждый раз на новом корабле?! Стыковка разрешена. Эээ… Приветствую, да. Мы проводим тебя к докам Райи.

Техник с веселой улыбкой посмотрел на капитана, заинтригованный её реакцией на такую популярность. И это только первые звоночки, она немало всякого наслушается!

— Необходимо присутствие службы безопасности и карантинного отряда на борту — корабль загрязнен, — ответ сородичам был дан по уставу и таким тоном, что неподготовленный гражданский и обмочиться мог.

— Принято, — ответили ему более чистым и здоровым голосом.

Черные силуэты включили двигатели и приблизились к Блю вплотную. Сразу стало ясно, что всё это время он летел относительно Мигрирующего флота на боку. Ваэль спокойно принял новую горизонталь, дождался передачи данных и заложил в систему координаты остальных кораблей, включая флагман-ферму Райя. Так не придётся вручную лавировать или следить, чтобы не подрезать конвой.

──────── Victoria ────────

Сигнал связи заставил дампиршу вздрогнуть и отвернуться от красивого вида, а после вовсе вернуться в кресло. Вдруг потребуется какое-то участие с её стороны? Представив, что Ваэль может чувствовать при возвращении на родину, Виктория с улыбкой слушала переговоры. Брови удивленно взлетели, когда кварианец назвался её фамилией, хотя свидетельство о заключении брака ещё не пришло. Это одновременно и льстило, и заставляло волноваться.

Отвернувшись, Ви попыталась снова найти взглядом патруль, но лишь ещё более густая, чем космос, тьма подсказывала, где он был. Пришлось опустить взгляд на многочисленные мониторы и утихомирить предупреждения Блю, оказавшегося слишком близко к незнакомым кораблям. Пауза затягивалась. К счастью, Ваэля успешно опознали, пусть и после пароля. Наверное, дополнительное средство идентификации, кроме длинных имён. Девушка улыбнулась, чувствуя, как натянутые было нервы расслабляются.

Остальная часть переговоров звучала знакомо. При визите на Теслейю вместе с Сатил на челноке кроганов Мал тоже так своих предупреждал. Но тогда то ли голос у него был звонче, то ли ещё что… Не было желания отмахнуть ото лба и броситься выполнять приказ. Харизма, всё же. Не мог же имплант в мозгу мутанта чужой командный тон воспринять.

— Уф, ты так сказал про загрязнение, что я ощутила себя сплошь из мусора! Нет-нет, я понимаю, что нас ждёт очистка и всё такое. Просто тон у тебя такой был… Не хотела бы я когда-нибудь тебя разозлить, хах.

Дампирша шутила над ответственным парнем, и он это понял, не став тратить время на попытки понапрасну успокоить. Из-за волнения за флот все кварианцы превращаются в таких вот суровых типов. Это нормально.

──────── Narrator ────────

Вся компания пролетела вдоль Вуали Персея, преодолев бахрому её мелких непрозрачных клочков. И вскоре, за одним особо крупным, раскрылось пространство вдаль с бесконечностью тёмного космоса. Только свет соседних галактик намекал, что здесь не кончается вселенная. Мигрирующий флот, состоящий в основном из кварианской техники, предстал не просто роем, а необъятной многотысячной эскадрой. Разнообразные корабли на фоне золотой прослойки туманности или пурпурных мазков по-прежнему оставались тенями, но хватало и огней самой разнообразной палитры. Превалировал, конечно, светло-голубой — ходовые и маневровые двигатели. След от самых больших для Блю был всё равно что свет из открытой двери на камешек. Сколько на таком дредноуте могло жить кварианцев? Десятки тысяч, не меньше.

Рут замечала среди ближайших кораблей стили других рас со значительными доработками, но кварианские, всё же, выделялись общей чертой. Они были самыми большими и потрепанными с виду, странной формы, похожей на деактивированные ретрансляторы. Зато работали идеально, ни одного на буксире.

Связь больше не разрывали запросы, но системы регулярно показывали, что на них обращают внимание другие бортовые ВИ, регистрируя траекторию и размеры. Сопровождение Патрульного флота было наилучшей гарантией безопасности, ни одно из орудий проплывающих мимо кораблей не было направлено на гостей. Вряд ли бы кинетические щиты выдержали хоть один общий залп стольких судов.

Гражданская часть находилась в сердце флотилии, куда Блю и направлялся мимо кораблей Тяжелого флота. Вокруг мелькали маневренные суда Патрульного, а засилье транспортных просто поражало. Представителей Научного флота не было видно, потому что они всегда держались особняком, как Теслейя. Ваэль всё это рассказывал, пока дампирша изучала то или иное через иллюминатор или на мониторах.

— Смотри, Суэна, — управляя полётом, техник указал на огромный азарийский корабль странной конструкции, похожей на крестовину с заостренными концами. Блю как раз пролетал мимо, и весь вид по правому борту закрыл паттерн из ровных квадратиков стекла — лишь маленькая часть крейсера с обзорными площадками.

И если это удивило Рут масштабами, то к Райе она точно не была готова. Чем ближе, тем больше казалось, что это не корабль, а небольшая металлическая планета с прикрученным к ней двигателем титанических размеров. И не особо бы ошиблась. Корабли-фермы были переоборудованы на создание ресурсов существования флотилии. Флагман Райя был самым крупным, за ним виднелись такие же, но уже поменьше.

— Пора нам упаковываться, — Ваэль получил номер дока, передал процесс стыковки автопилоту, встал и взял с приборной панели свой шлем. — Ты, кстати, можешь дышать на наших кораблях, только фильтры в шлеме настрой и не снимай его, даже если у тебя в шлеме окажется насекомое или мини-кроган там, я не знаю.