В ЗИН-АЗШАРИ - Кассандра Дженкинс

Они входили в самый центр Водоворота, в третий круг, о котором никому ничего не было известно. Здесь не было дна и не было верха. Они шли, будто по воздуху, при этом отчетливо ощущая твердую, но прозрачную поверхность тверди. Насколько хватало глаз, простиралось ядро Водоворота — Пустота, не обладавшая формой и границами. Возможно, в центре Источника Вечности находилось что-то еще, но оно было безвозвратно уничтожено Взрывом, уступив место безжизненной Пустоте.

Было темно. Но даже самые мелкие царапинки на их лицах от песчинок в первом круге Водоворота были отчетливо видны. Опустошенный мир центра Водоворота не обладал светом или цветом, не обладал горизонтом или даже центром. Темнота Пустоты не была черной или беспросветной, она была иной, неподвластной обычному разуму. Безгранично простиралась Пустота, парадоксально обладая при этом одной лишь границей — с внешним миром. К ней-то они и стремились.

Он остановился.

— Теперь будем идти вверх, как по лестнице. Делай движения одновременно со мной, иначе отстанешь.

Они встали рядом и стали сгибать колени, будто шли по невидимой лестнице. Джайна не могла сдержать улыбки.

Внешний мир постепенно проникал в Пустоту. Сначала повеяло терпким соленым запахом моря, и они зашагали бодрее. В один момент появились ультрамариновые капли, висевшие в пространстве, словно застывший дождь, но с каждым шагом их становилось все больше, и вскоре морские волны ворвались в их пустой мир. Но вода была безжизненная, недвижимая; они по-прежнему висели в пустоте, просто затопленной соленой водой. Шагать стало невозможно, и они поплыли.

Ощущение, что они плыли в никуда, не покидало — кругом ничего не менялось, вода замерла и не двигалась. Кисти Джайны болели невероятно. Она повисла на его плече, не в состоянии шевелить руками, и он настойчиво работал ногами и одной рукой, всплывая, второй — крепко держал ее за талию.

Солнечный луч окрасил ультрамариновую воду в светло-желтый цвет, мелкие рыбешки вынырнули откуда-то из-за их спин. Появилось слабое течение, несравнимо мягкое с течением первого круга Водоворота. Ощущение живого мира окутало спокойствием. Пустота отступила. Они перешагнули границу во внешний, реальный мир.

Все больше света проникало в воду, и где-то наверху их ждало солнце.

Глава 33. Вмешательство

Они вынырнули одновременно. Лазурные волны искрились и плавно вздымались. Вдалеке виднелся остров. Еще пару минут и суша…

Джайна, коснувшись дна, забыла о боле и побежала к берегу. Упала на колени и загребла горячий песок, не веря, что они свободны. Мужчина вышел позже. Тяжело дыша, опустился рядом. Она обняла его. Он перехватил ее руки и аккуратно коснулся губами изуродованных кистей.

— Не стоило сразу лезть в песок, — заботливо сказал он, — промой раны. Потом обойдем остров, он вроде маленький. И кажется, необитаемый.

Но из низкой скалистой пещеры на берегу, наперевес с ружьями, вышли пятеро дворфов во главе с Дармом, главой клана Чистой Воды. Казалось, они давно поджидали их.

— Не двигаться, — сказал Дарм.

Все пять ружей направились на Джайну.

— Девушку не трогайте, — сказал мужчина.

— Она нам не нужна, — ответил дворф. — Мы тебя, чудовище, в Азерот не пустим. Пошел в пещеру.

В мгновение ока Джайна исчезла и появилась с другой стороны дворфийского конвоя.

— Предупреждаю, — сказала волшебница, — если не сложите оружие, я испепелю вас огненным дождем.

— Леди, вы не понимаете, кто это, — начал Дарм.

— Я предупреждала!

Взмахом кистей, острой болью разлившейся по всему телу, Джайна сотворила огненный шар, который с улыбкой продемонстрировала дворфам. Воспользовавшись замешательством противника, мужчина одним движением выбил ружье из рук крайнего к нему дворфа и направил дуло прямо в голову Дарма.

— Сейчас вы узнаете, каким я могу быть чудовищем. Пошли в пещеру!

Понуро, дворфы зашли обратно под низкие своды темной пещеры. Мужчина шел за ними следом. А Джайна не успела сделать всего несколько шагов…

Раздался оглушительный взрыв.

Маленький остров вздрогнул. Джайна не удержалась на ногах и упала. Один из дворфов, шедший последним, успел выбежать из-под рушащихся сводов пещеры. Последующий взрыв отбросил его еще дальше. Взрывы один за другим глухим эхом раздавались из-под земли, и густой завесой легла земляная пыль.

Джайна с криком бросилась вперед, но пещерки больше не было. Обвалившаяся груда камней сравняла вход с землей. Раздирая пальцы в кровь, Джайна бездумно хваталась за острые, горячие от взрывов валуны.

— Это бесполезно, — раздалось позади нее.

Невидящими глазами она посмотрела в сторону дворфа.

— Мы сами вырыли эту пещеру. Под ней был туннель. Чудовище не должно попасть в Азерот. Не должно, — твердо повторил он. — Весь туннель был во взрывчатке. Мы загнали его туда же, где нашли.

Шатаясь, Джайна поднялась. Дворф с опасением сделал шаг назад.

— Леди, он погубил бы Азерот. Вы знаете, кто он?

Но леди шептала заклинания, не слыша его. Рядом с ней из воздуха возникла массивная фигура водяного элементаля. Элементаль расправил широкие плечи и тихо зарычал. Сжав кулаки и готовый к бою, водяной прислужник преданно посмотрел на Джайну. Одного ее кивка было достаточно. Элементаль кинулся за улепетывающим дворфом, пуская ледяные стрелы ему под ноги.

Глаза волшебницы буравили обрушившиеся камни. Один за другим невидимая сила поднимала тяжелейшие валуны и отшвыривала их в сторону. Джайна только переводила взгляд с одного булыжника на другой. Ветер доносил крики убегающего дворфа и рычание ее водяного элементаля.

Наконец, вход был более-менее расчищен. Светящаяся магическая вспышка на мгновение, как падающая звезда, осветила неровные земляные стены туннеля и валуны, еще огромнее прежних, заваливших дальнейших проход.

Через какое-то время дворф снова появился за ее спиной. Элементали, к сожалению, были лишь временными помощниками магов.

— Леди, и не пытайтесь. Туннель основательно завалило. Никто и никогда не должен выпускать это чудовище. Леди, вы представить себе не можете, кто он!..

Джайна не слышала его. Кровоточащими руками она зажала уши и закричала:

— Нет… нет!!

Бронзовые глаза Ноздорму потемнели.

— Вставай, Тарион, — растолкал он спящего юношу. — Быстро.

— Что… Что случилось? — спросонья спросил тот.

— Твое вмешательство, вот что! — вскричал Ноздорму.

— Но я спал, — испуганно прошептал Тарион. — Я ничего не делал.