Последняя версия - Аркадий Карасик

- Бежим! - заорал мне в ухо Иван. - Скорей!

Так вот кто сбил меня с ног! Хилый мальчишка, ростом едва достающий до моего плеча! Откуда же он появился?

Совет разумный, нужно бежать. Застанет на месте преступления милиция, не станешь же об"яснять свою непричастность к убийству. Тем более, что в стороне стоит, наблюдая за паникой перед рестораном Димыч.

Не он ли организовал отстрел депутата Госдумы?

И мы с Иваном побежали.

Перед тем, как завернуть за угол, я посмотрел назад. "Жигуленок", как водится, исчез, напротив разбитой витрины лежали изувеченные пулями депутат и трое его телохранителей. В стороне два дюжих милиционера боролись с отчаянно отбивающимся Димычем...

Чем не понравился стражам порядка законопослушный приемщик музыкальной мастерской? Или решили привлечь в качестве свидетеля? К чему тогда наручники?

Размышлять, перебирать варианты не было времени. Сергеев настойчиво тянул любопытного начальника аналитического отдела за угол. И правильно, между прочим, поступал - мне опасно засвечиваться даже перед сыщиками и милиционерами, не говоря уже о собравшейся толпе любопытных зрителей.

Проводив меня почти до дома, Иван, не прощаясь, исчез. Удивительное умение возникать при необходимости и исчезать, когда опасность минует. Мне бы его, хотя бы частицу - вечно тороплюсь или медлю, высовывая в неположенные ситуации запоминающуюся свою физиономию.

Заперев за собой дверь квартиры, я по привычке тщательно проверил телефон, настольную лампу, карнизы, все места, куда непрошенный визитер мог днем приспособить подслушивающее устройство. Есть! Под опорным диском настольной лампы - небольшой черный цилиндрик, внутри телефонного аппарата - второй, к карнизу прижался третий.

Когда же они успели? И главное - кто? Скорей всего, "музыканты", больше некому, вряд ли пойдут на это шестерки из депутатской команды.

Оставил приборчики невыключенными - разговаривать по телефону не собираюсь, гостей не ожидаю.

Словно опровергая глупую уверенность, зазвонил аппарат. Интересно, кто меня домогается поздно вечером? Волин? Ромин? Другие деятели из Кимовска?

Осторожно снял трубку.

- Слушаю вас?

Молчание.

- Алло! Алло! Отвечайте!

- Я тебя разбудила?...

Светка!! Вот уж кого не ожидал, перестал надеяться на примирение... В голосе виноватые нотки, знакомые ласковые переливы. Издевается над незадачливым любовником или намерена восстановить прежние отношения?

- Нет, ещё не ложился... А ты почему не спишь?

- Думаю, - тихо прошептала женщина и вдруг затараторила, будто сорвалась с тормоза. - Знаешь, Костик, мы ведем себя глупо... Не только ты, но и я... Взрослые люди, с одинаковыми взглядами на жизнь, любим друг друга и - разбежались, как обиженные пацаны... Правда, ты оказался кучей дерьма, предателем, сексуальным маньяком, заглядывающем под подол любой бабе, паразитом, сосущем из меня кровь...

Минут пять разгоряченная обидой женщина изобретательно обстреливала меня самыми грязными кличками. Оказывается, я - мозгляк, мерзкий бомж, гнусный алкаш, безвольный мужик...

- ... и все же зря мы с тобой разбежались...

- Я не "разбежался", - предельно сухо отреагировал я. - Просто ответил на твои оскорбления. Подумать только, собрала чемодан, выставила в переднюю, даже старые тапочки и поношенные туфли выбросила. А теперь опрокинула на бедную мою голову несколько ведер вонючих помоев. Как прикажешь мне поступить?

- Повиниться, попросить прощения... Я бы простила, Костик, обязательно простила...

- А сейчас? - так же тихо спросил я, чувствуя, как бешенно забилось сердце и перехватило дыхание. - Сейчас прощаешь?

Короткое словечко "да" выдохнуто так, что мембрана почти не дрогнула. Но я понял.

Долгое молчание и - короткие гудки отбоя. Минут пять я вслушивался в них, надеясь на продолжение разговора. Потом осторожно положил трубку. Уже услышанного хватит для максимально активных размышлений на тему о своем собственном будущем. Связанным, конечно, с главной технологиней Росбетона...

Утром, как всегда, приехал на службу около восьми утра.

Вместо мордатого Димыча за столом приемщика сидит его дружан долговязый Фимка и просматривая корешки квитанций. Морда невыспавшаяся, злая. Неужели мордоворот, подобно мне, всю ночь переживал любовную трагедию. Или... комедию, кому что нравится?

- Волин звонил, - сухо проинформировал приемщик. - Просил вас не отлучаться, подождать его приезда.

- И когда он прибудет? - официальным тоном осведомился я, задержавшись возле внутренней двери. - У меня - дела...

- А я знаю? Приказано - передал. Сами решайте, не малолеток.

Действительно, откуда простой шестерке знать замыслы босса. Вот Димыч, тот, наверняка, был бы осведомлен... Значит, все же повязали ближайшего помощника Семена Аркадьевича. Сейчас местные сыщики активно выкачивают из него информацию...

Плохо это или хорошо? Настроение - прескверное. Так всегда бывает, когда мне приходится сталкиваться с необ"яснимыми событиями. Кому понадобилось ликвидировать депутата, выбивть из моей колоды козырную карту? Учитывая появление возле ресторана Димыча, организатором покушения является Волин. А вот по какой причине - темный провал.

Новое задание хозяина, которое он, наверняка, уже заготовил для аналитика, меня мало интересовало - привык, научился обращаться с боссом и его помощниками. Но на одинадцать часов намечена моя встреча с Роминым. Первая после того, как мы с ним расстались в Кимовске.

Неужели я не освобожусь до этого часа? Волин - человек непредсказуемый, сверять свое время по его "часам" я никому не посоветую. Обязательно опоздает на намеченное свидание, не приедет во время на вокзал, пропустит интересный концерт.

Слава Богу, на этот раз хозяин нигде не задержался.

22

Не успел расположиться в шикарном своем кабинете - вызвал главного аналитика.

- Вам особое задание, Константин Сергеевич, - взволнованно проговорил он, пытаясь заглушить тревогу рюмкой коньяка. - Особое и - очень важное. От удачи или неудачи зависит наша с вами судьба.

Я молча поклонился, продемонстрировав готовность закрыть грудью вражескую амбразуру или броситься с гранатой под танк. Волин покровительственно похлопал "преданного" помощника по плечу.

- Но прежде я обязан повиниться перед вами, - он опустил голову и продолжил, глядя на пушистый ковер, закрывающий паркет. - Мне не удалось отыскать вашего друга - Костяк два года тому назад погиб во время разборки с конкурирующей фирмой...

Странно, но я не ощутил горестного потрясения. За истекшие годы образ старого зека, моего соседа в изоляторе и на зоне, сильно поблек. Прежнее восхищение его проницательностью и умением найти выход из, казалось бы, безвыходного положения сменилось равнодушием. Что же касается помощника в расследовании убийства Вартаньяна, на роль которого я выбрал Костяка, то необходимость отпала - появился Ваня Сергеев.

Но не скажешь же это лидеру преступной группировки, погрузившего в меня испытующий взгляд? Пришлось изобразить горе, даже смахнуть с ресниц набрякшие слезинки.

- Успокойтесь, Константин Сергеевич, Бог дал, Бог и взял. Такова уж наша житуха, короткая и обкаканная, как распашонка младенца...

- Слушаю ваше задание, - мужественно подавив в себе приступ "горя", с трудом промолвил я. - Погибшего не оживить...

- Ценю ваши дружеские чувства, по мере сил постараюсь заменить Костяка... Итак, задание...

Волин обожал высокопарные высказывания, обволакивал ими самые мерзкие свои идейки, как ватой обкладывают упакованный в коробки хрупкий хрусталь. Но самые обворожительные улыбочки и самые вычурные фразы оказались неспособными смягчить то, что он задумал. Из-под ватных "прокладок" выскакивали острые шипы, обливание сладко пахнущими духами не смогло заглушить зловония.

- У вас, конечно, сохранились связи с уголовным розыском? Не отнекивайтесь - не поверю. К примеру, старый дружок, ныне капитан Ромин...

Я обомлел. Впору опереться на угол стола, чтобы не упасть в беспамятстве к ногам садиста. Все знает, пройдоха, все известно бандиту! Постарался пересилить неожиданную слабость - лихорадочно "включил в работу" резервные участки мозга.

- Конечно, есть... Простите за слабость - все ещё не могу себе представить дружана мертвым... Сколько мы с ним пережили трудных дней и ночей, сколько раз были на краю гибели!... И вот я - жив, а он...

Волин сочувственно покачал головой, в свою очередь промокнул совершенно сухие глаза. Мне показалось, что во взгляде, исподволь брошенном на меня, мелькнула откровенная насмешка.

- Как я вас понимаю. Сколько я тоже потерял друзей - не перечесть... Но погибшие уходят, оставляя нам память, а живые обязаны продолжать бороться с судьбой-злодейкой.

Хозяин участливо взял меня под руку, сопроводил к креслу возле углового столика, усадил, налил коньяк. С притворной жадностью я опрокинул пару рюмок, откинул голову на спинку кресла, полузакрыл глаза.